Heliumがたった今2億ドルの資金調達を完了したばかりですが、なぜここまで人気があるのでしょうか？
Original Title: Maybe There’s a Use for Crypto After All
Original Author: Kevin Roose, The New York Times
Translation: Bitetpan, Odaily BlockBeats
On February 19, the decentralized wireless network Helium completed a $200 million Series D financing round at a $1.2 billion valuation, with participation from Tiger Global and FTX Ventures.
According to Odaily BlockBeats, as reported by AXIOS, Helium had previously raised approximately $110 million in venture capital on PitchBook and conducted a $111 million Token sale led by a16z last summer. Now, Helium's existing supporters also include Khosla Ventures, GV, Multicoin Capital, Munich Re Ventures, and FirstMark Capital, receiving widespread attention from these A-list institutions.
As a decentralized network consisting of over 500,000 hotspots, Helium aims to provide bandwidth for IoT devices near users and collect data. In addition, what other features and applications does Helium have? Recently, The New York Times conducted a featured report on Helium, which Odaily BlockBeats has translated and organized as follows:
Skeptics of crypto often ask: What can you do with crypto besides financial speculation and crime?
This is a difficult question to answer, in part because most of crypto's successful (and legitimate) applications so far have been in the financial or finance-related fields. There are many cryptocurrency exchanges, NFT trading platforms, and video games involving the buying and selling of cryptocurrencies, but so far, not many crypto projects have achieved what I call "Normie Utility"—solving problems for people outside the crypto world (mostly not related to buying and selling digital assets), while also not using conventional non-crypto technology.
しかし、最近私はこのようなプロジェクトを発見しました。
それが Helium です。最も注目される暗号プロジェクトではありませんが、退屈な猿や憲法のコピーには関係せず、暗号を使用して特定の種類の問題を解決することを理解するのに非常に役立ちました。
基本的には、Helium は暗号通貨によってサポートされる、IoT デバイス向けの分散型ワイヤレスネットワークです。
このネットワークは、Helium ホットスポットと呼ばれるデバイスで構成されており、これらのデバイスにはアンテナが取り付けられ、無線周波数を使用して少量のデータを長距離で送信できます。各ホットスポットのコストは約500ドルで、従来の Wi-Fi ホットスポットの約200倍に達し、周囲のIoTデバイス（駐車メーター、空気品質センサー、スマートキッチンアプライアンスなど）と帯域幅を共有できます。
誰でも Helium ネットワークを使用できますが、これまでのところ、多くのユーザーは Lime（接続されたスケートボードを監視するために Helium を使用）や Victor（新しいインターネット接続わなげのわなを運営するために使用）などの企業です。しかし、世界中で50万以上のHeliumホットスポットが使用されており、毎日数千ものホットスポットがネットワークに追加されています。
ニュージャージー州ホボーケンの Lime スケートボード
ここで暗号の要素が活躍します：データの送信に加えて、Helium ホットスポットは、ネットワークへの参加者全員に HNT と呼ばれる暗号通貨を生成することで報酬を与えます。これらのトークンは、他のどの暗号通貨と同様に、公開市場で取引され、使用されるホットスポットが多いほど、生成される HNT トークンも多くなります。
Helium プロジェクトは2013年に生まれましたが、最初は暗号企業ではありませんでした。創設者は最初、従来の方法でリモートのピアツーピア無線ネットワークを構築し、人々や企業を説得してホットスポットを設置し、それらをつなぎ合わせようとしました。しかし、十分な参加者を獲得することが難しかったため、ネットワークは停滞していました。
Helium の最高執行責任者であるフランク・モンゴ氏は、2017年に資金が底をつきそうになったとき、エンジニアが全員がスコッチウイスキーを飲む会議で、「もっと多くの暗号通貨を稼げれば、人々は喜んでホットスポットを設定するだろう」と提案したと《ニューヨーク・タイムズ》に語りました。
「そしてこの場合、この暗号技術に基づくインセンティブモデルは実際に意味を持ちます」、Frank Mong は補足しました。
そのため、会社は古いビジネスモデルを打破し、転換を開始しました。Helium はネットワークを自己構築せず、完全に分散化し、ユーザーが自身のホットスポットを購入および接続してネットワークを構築し、参加者は暗号通貨の報酬を受け取り、ネットワークの変更提案に投票します。これらのトークンの価格が上昇すると、彼らはより多くのお金を稼ぎ、より多くのホットスポットを構築します。
転換を開始した後、暗号通貨愛好家は、Helium 上にホットスポットを構築し、同時に暗号通貨を生成しました。彼らは、高層ビルにホットスポットを接続したり、アンテナを屋根に設置することでホットスポットの範囲を拡大するといったテクニックを Reddit や YouTube などのコミュニティで共有しました。一部のホットスポット所有者は、ネットワークにますます多くのホットスポットが追加されるにつれて収入が減少する可能性があると言いますが、この方法で毎月数千ドルを稼ぐことができると主張しています。
私は認識しました。これは暗号通貨プロジェクトにとって非常に重要な能力であり、プロジェクトを立ち上げるために低レベルの動機付けを提供するものです。プロジェクトの成長がどのようにしてさらに多くの暗号通貨を獲得するかに依存する必要はありませんが、Helium の場合、暗号通貨はユーザーの参加を促進し、ホットスポット所有者が自分たちの所有物を構築することに満足していることを意味します。
さらに、フィラデルフィアのプログラマーである Arman Dezfuli-Arjomandi は、Helium に関するポッドキャストで私に対し、「Helium ネットワークの分散化はその最大の利点です。もしこのネットワークがある中央集権的なプラットフォームに基づいていた場合、そのプラットフォームが IPO を行うか買収される可能性は常に存在しますが、大勢のユーザーによって構築された物理的なインフラストラクチャは、それを所有する人々によってその発展が決定されます」と述べました。
Helium は、多くの他の暗号プロジェクトとは異なり、毎日多くの実際の人々や企業が使用している製品です。関与する人々はほとんどが投機家ではなく、分散化された無線ネットワークの構築に興味がある人々です。また、Helium は 14 万人以上のメンバーを抱える Discord を持ち、メンバーは価格について話すことが禁止されています。同時に、新しいタイプの 5G ホットスポットが徐々に普及するにつれて、Helium のスケールは今後数ヶ月でより一層拡大するでしょう。
さらに、Helium のブロックチェーンは、「Proof of Coverage」と呼ばれるアルゴリズムを採用しており、ビットコインや他の暗号通貨で使用されている PoW プルーフオブワークと比較して、はるかに少ないエネルギーが必要であり、環境への影響も小さいです。Helium の公式見積もりによると、そのホットスポットのエネルギー消費は、5 ワットの電球の消費量と同等であるとされています。
私の主張が正しいことを確認するために、次に私の「ノーミーユーティリティ」（標準ユーティリティ）を使用して Helium をテストします。
暗号化されていない問題を解決していますか？ はい。世界中に数百万台の接続デバイスがあり、これらのデバイスをHeliumネットワークに接続することで、各デバイスごとに携帯電話データネットワークを購入するよりもはるかに安価になります。また、ホットスポットの長い到達距離により、HeliumネットワークはWi-Fiや携帯電話ネットワークでは到達できない場所に到達できます。
投機以外のことに役立ちますか？ 答えは肯定です。Heliumネットワーク自体には価値があります。ホットスポット所有者はHNT価格が上昇したときに利益を得ていますが、彼らの収益の主な方法は新しいホットスポットを追加することであり、HNTを暗号通貨取引所で取引することではありません。
暗号技術がない場合、Heliumは機能しますか？ 結論は、会社はいくつかの非暗号化方法を試みましたが、ほとんどうまくいきませんでした。一方、HNTをプロジェクト全体のインセンティブに追加することにより、技術者が言う「コールドスタート問題」を解決しました。なぜなら、通常、新しいネットワークが最初のユーザーを引きつけることは非常に困難であるためです。
Heliumは完全ではなく、多くの他の暗号プロジェクトと同様に、規制のグレーゾーンに存在しています。ワシントンが取り組むことを決定すれば、ユーザーに影響が出る可能性があります。連邦規制当局は、多くの暗号通貨が証券と見なされる可能性があると述べており、これによりHeliumホットスポット所有者もさまざまな証券法の制約を受けることになります。同時に、ほとんどのホットスポットは現在、高密度の都市にあり、これにより、より遠隔地域の人々をカバーすることがまだできていません。
Heliumホットスポットとアプリケーション
一方、ユーザーが自宅でHeliumのホットスポットを設定する場合、技術的にはインターネットサービスプロバイダーのサービス規約に違反する可能性が高いです。これは帯域幅の一部を転送していることに関わります。たとえば、Comcast Xfinityの加入者のサービス規約は、ユーザーに自身の接続を個人または非商業住宅以外の目的で使用させないよう禁止しています。しかし、これまで、インターネットサービスプロバイダーは、Heliumユーザーに対して大規模な取り締まりを行っていませんが、この状況も変わる可能性があります。「我々は、インターネットサービスプロバイダーがHeliumのホットスポット設定に対して開かれた態度を持ってくれることを望んでいます」とFrank Mongはニューヨーク・タイムズに語った。
これらの制限があるにもかかわらず、私がHeliumの一番好きな点は、多くの暗号プロジェクトの大げさな宣伝や誇張を大幅に回避していることです。それは私たちを政府の監査から救い出し、ビジネスや文化を根本的に変え、同時に日常生活の構造を変えるでしょう。Heliumは実用的な実世界インフラストラクチャであり、暗号通貨インセンティブプログラムを有し、全体が分散化の条件下で実行されるようにしています。
現在、自分の自宅オフィスで Helium マイニングマシンを約1週間テストしています。これは、金色のボックスで、厚さがひと組のトランプカードほどあり、上部には長いアンテナがあります。私はそれをWi-Fiルーターに挿した後数日で、約7ドル相当のHNTを生成しました。それは大金額ではないですが、数ヶ月稼働させれば、コストを回収できるでしょう。
Heliumネットワークに参加することで、そんなささいな方法でも、私の体験は素晴らしいものでした。いくらかの利益を得ると同時に、自分の近くのデバイスがもっと安価にインターネットに接続できるようにしました。後で、私はそれが暗号化推進力において持つ魅力を理解し、これはユーザーに未検証の新しいものに冒険することを奨励します。
私は Helium のトークンで富を得るつもりはありませんが、同時に、すべての人が加密プロジェクトに依存して大金を得る必要はありません。おそらく一部の人々にとっては、有用であるだけで十分なのかもしれません。
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