原題: Hal Finney: Bitcoin's Digital Pioneer

原著者: Token Dispatch および Thejaswini M A

原訳: Block unicorn

序文

ツイートには「Bitcoin を運営せよ」と書かれていた。 2009 年 1 月 11 日に公開された、簡潔でシンプルな数語のメッセージです。この短いメッセージの背後には、史上初のビットコイン取引の受信者となったハル・フィニーがいました。そのわずか 1 日後、サトシ・ナカモトが彼に 10 BTC を直接送金したのです。サトシ・ナカモトの正体をめぐる議論が激化する中、議論の余地のない事実が一つある。それは、ハル・フィニーがいなければ、ビットコインは今日知られている金融革命ではなく、あまり知られていないホワイトペーパーのままだったかもしれないということだ。

彼は2014年に筋萎縮性側索硬化症（ALS）で亡くなりましたが、彼の功績は暗号通貨の進化に影響を与え続けています。プライバシーソフトウェアに関する初期の仕事から、麻痺を患った後に視線追跡技術を使って行った最後の貢献まで、フィニー氏の人生はビットコインのDNAに埋め込まれたサイバーパンクの価値観の青写真です。

コーリンガからサイファーパンクへ

ハロルド・トーマス・フィニー II は、1956 年 5 月 4 日にカリフォルニア州コーリンガで生まれ、幼い頃から数学とコンピューターの才能を発揮していました。 1979年にカリフォルニア工科大学で工学の学位を取得した後、ビデオゲーム業界でキャリアをスタートしました。マテル社では、フィニー氏は『TRON: Adventure』、『Armored Ambush』、『Space Assault』など、いくつかの有名なコンソール ゲームを開発しました。フィニー氏のキャリアの軌跡、そしてデジタル通貨そのものの発展は、1980年代後半から1990年代初頭にかけて出現したサイファーパンク運動を背景にしています。

サイファーパンクは、強力な暗号化によって政府による侵害から市民の自由を守り、社会を再構築できると信じるプライバシー擁護者、暗号学者、自由意志主義の技術者の緩やかな集団です。この運動の発端となった文書、ティモシー・メイの『暗号アナキスト宣言』は、暗号化が政府の規制と課税の性質を根本的に変えるだろうと宣言している。フィニーはこうしたデジタル革命家たちの中に自らの知的アイデンティティを見出した。 1992 年に設立された Cypherpunks メーリング リストは、デジタル時代のプライバシー、匿名性、自由に関する革新的なアイデアを議論する重要なプラットフォームになりました。

1990 年代初頭までに、フィニーは PGP コーポレーションに入社し、暗号化の先駆者であるフィル・ジマーマンと協力して、電子メール通信を監視から保護するように設計された暗号化ソフトウェア、Pretty Good Privacy (PGP) を開発しました。これは技術的な作業であるだけでなく、政治的な活動でもありました。当時の米国政府は強力な暗号化技術を軍需品として分類し、輸出を制限して武器と同じ規制の対象としていました。フィニー氏は、人々が身元を明かさずに電子メールを送信できる、暗号化ベースの最も初期の匿名転送システムのうち 2 つを運営していました。これは 1990 年代初頭の革新的な技術であり、「サイファーパンクはコードを書く」というサイファーパンクのモットーを体現したものでした。

デジタル キャッシュ実験

プライバシーを重視していた Finney 氏は、自然とデジタル通貨に興味を持つようになりました。サイファーパンクにとって、その関連性は明らかです。監視がますます強化される世界において、金融プライバシーは個人の自由の最後のフロンティアの 1 つを表しています。この興味は特別なものではありません。デイヴィッド・チャウム、アダム・バック、ウェイ・ダイ、ニック・サボなどのサイファーパンクは、1990年代にさまざまなデジタルキャッシュシステムを提案しました。フィニーは彼らの研究を注意深く研究し、ウェイ・ダイとサボットと頻繁に文通した。

2004 年、Finney 氏は Reusable Proof of Work (RPOW) と呼ばれる独自のデジタル通貨システムを作成しました。 RPOW は、アダム・バックのハッシュキャッシュのコンセプトに基づいて、同じデジタル通貨が複数回使用されるのを防ぐ、一度しか使用できないトークンという独自のアプローチを通じて「二重支払い問題」を解決することを目指しています。システムは、クライアントが特定の難易度の作業証明文字列（秘密鍵で署名）を提供できるようにすることで、RPOW トークンを作成します。その後、トークンはサーバー上のこの署名キーに登録されます。ユーザーは、別の公開鍵への転送命令に署名することでトークンを転送することができ、サーバーはそれに応じてレジストリを更新します。

セキュリティの問題に対処するため、RPOW では IBM 4758 セキュア暗号化コプロセッサを使用しており、これにより従来のシステムよりも信頼性の高いサーバーが実現されています。 RPOWは広く普及することはありませんでしたが、ビットコインへの道における重要な一歩となり、デジタル希少性を生み出す方法についてのフィニー氏の深い理解を示しました。 2008年10月、サトシ・ナカモトという謎の人物が「ビットコイン：ピアツーピアの電子キャッシュシステム」と題するホワイトペーパーを暗号化メーリングリストに公開したとき、ほとんどの読者はそれを無視した。なぜなら、暗号学者たちはこれまで「無知な初心者」による壮大な計画をあまりにも多く見てきたからだ。

しかし、ハル・フィニーは違うものを見ました。

ビットコインの最初のユーザー

「私はサトシ以外でビットコインを運用した最初の人物だったと思います」とフィニー氏は後に回想しています。 「私はブロック70くらいをマイニングして、最初のビットコイン取引の受信者になったんです。そのときサトシがテストとして私に10ビットコインを送ってくれたんです。」 2009年1月の取引（サトシからフィニーへの10BTC）は暗号通貨の伝説となり、ビットコインが理論から実用的なシステムへと移行したことを示すものとなった。

ビットコインのホワイトペーパーに対して、Finney 氏は次のように書いています。

「ビットコインは非常に有望なアイデアに思えました。また、偽造不可能なトークンであれば、その発行速度が予測可能で、不正行為の影響を受けないのであれば、潜在的な価値を持つ可能性があると考えました。」その後数日間、フィニー氏はナカモト氏と電子メールを交換し、脆弱性を報告し、修正を提案した。多くの暗号学者とは異なり、彼はビットコインの可能性を早くから認識していました。

彼の熱意は盲目的な楽観主義ではありませんでした。 2009年の今では有名になった投稿で、彼は「ビットコインの普及によるCO2排出量を削減する方法を考えている」と書いており、仮想通貨のマイニングが環境に与える影響を考慮し始めたことを示唆していた。彼の大まかな計算によれば、ビットコイン1枚の価値は1000万ドルになる可能性がある。ビットコインの価値がわずか数セントだった当時、この予測はとんでもないことに思えた。現在、ビットコインの価格が10万ドル前後で推移しており、その予測はますます先見の明があるように思われます。

悲劇的な診断と永続的な遺産

2009 年は、フィニーにとって勝利と悲劇の両方の年でした。ビットコインの可能性を探っていたとき、彼は衝撃的な知らせを受けた。彼はスティーブン・ホーキング博士を苦しめたのと同じ筋萎縮性側索硬化症（ALS）を患っていたのだ。 ALS は運動ニューロンの変性を引き起こし、最終的には患者が自力で歩くこと、話すこと、呼吸することができなくなります。通常、診断から死亡までの期間は 2 ～ 5 年です。

しかし、晩年、体が衰えていく中でも、フィニーの頭は冴え渡り、精神は不屈でした。彼はビットコインの開発に貢献し続け、麻痺の間も視線追跡ソフトウェアを使用してプログラミングを学びました。彼自身の推定によれば、病気になる前と比べてプログラミングの速度が約 50 倍遅くなっているという。

フィニー氏は、目の動きで機械式車椅子を制御できるソフトウェアも開発しました。これは、重度の身体的制約があるにもかかわらず、革新的な問題解決能力を発揮していたことの証です。 2014年8月28日、ハル・フィニーは58歳でALSの合併症により亡くなりました。彼の遺体は彼の希望に従い、アリゾナ州のアルコー延命財団で極低温冷凍保存された。これは、人間の限界を克服する技術の可能性に対する彼の最後の楽観的な表現であった。

サトシ・ナカモトとのつながり

ハル・フィニーについて議論する場合、彼がサトシ・ナカモトであるかどうかについての憶測が必然的に起こります。フィニーはカリフォルニア州テンプルに住んでおり、彼の隣にはドリアン・ナカモトという日系アメリカ人が住んでいた。フィニーが隣人の名前をペンネームとして借りたのではないかと推測する人もいる。彼は、サトシ・ナカモトのコミュニケーションと一致する技術的スキル、哲学的立場、文体を持っています。サトシは2011年4月に公の場から姿を消したが、それはフィニーの健康状態の悪化とほぼ同時期だった。フィニー氏はサトシ・ナカモト氏であることを一貫して否定しており、証拠は彼らが別人であることを示唆している。

さらに、サトシ・ナカモトが管理していたビットコインの秘密鍵は、彼の失踪以来使用されていないが、フィニーがそれにアクセスできたとは考えにくい。説得力のある反論は、夫がサトシではないと長年主張してきたフィニーの妻フランから出た。フィニー氏がビットコインへの関与と健康状態の悪化について率直に語っていることを考えると、彼がこのような欺瞞を続ける理由はほとんどないように思われる。彼がサトシ・ナカモトであるかどうかに関わらず、フィニー氏のビットコインと暗号通貨への貢献はそれ自体非常に大きい。

フィニー氏の死後、彼の遺産は暗号通貨業界におけるさまざまな追悼の形で生き続けています。彼の妻、フラン・フィニーは、ALS研究のための資金を集めるために毎年恒例のビットコイン・ランを創設した。このイベントはフィニーの2009年の象徴的なツイートを基にしたものである。このイベントでは、参加者が ALS 協会への資金を集めながら、好きな距離を走ったり、歩いたり、転がったりすることができます。

「Run Bitcoin Challenge」は、暗号通貨コミュニティのカレンダーにおいて重要なイベントとなっています。 2023年のチャレンジではALS研究のために5万ドル以上が集まり、2024年のイベントではその数字を超え、フィニーが引き続き獲得している尊敬を浮き彫りにしました。フランはハルのTwitterアカウントも引き継ぎ、ストーリーを共有したり、暗号通貨コミュニティからの絶え間ない感謝の思いに応えたりすることで、ハルの記憶を生き続けさせています。

米国証券取引委員会は、フィニー氏が歴史的なツイートをしてから15年後の2024年1月11日に、初のスポット型ビットコイン上場投資信託（ETF）を承認しました。

私たちの見解

暗号通貨業界の多くの人々にとって、フィニー氏は理想の人物でした。つまり、技術的な専門知識と道徳的原則を組み合わせ、個人的な悲劇を経験しても楽観的であり続け、テクノロジーを人間の自由のためのツールと見なす優秀な技術者でした。サトシ・ナカモトは謎に包まれたままですが、ビットコインの人間的な側面であるフィニーは、コードと暗号の背後にある暗号通貨は究極的には人間と、より良い世界を求める人々の願いに関するものであることを思い出させてくれます。

ハル・フィニー氏の話は、私たちが暗号通貨において本当に何を評価しているのかという、いくつかの不快な疑問に直面させます。暗号通貨業界が富の創造と技術革新を称賛する一方で、フィニー氏の功績は私たちに、より根本的な疑問を考えるよう促しています。この革新の本質とは何でしょうか？数学を通じて個人の自由を守ろうとする運動として始まったものが、時には、それが置き換えようとした金融システムに似たもの、つまり、中央集権的で、搾取的で、しばしば不透明なものに変化してきた。

フィニー氏のテクノロジーに対するアプローチは、人間の自由を拡大するツールを構築するという、一見単純なものでした。抽象的な政治概念としての自由ではなく、監視なしにコミュニケーションをとり、許可なく取引し、自分のデジタルアイデンティティの所有権を保持するという、実際の日常的な自由です。彼の人生は、技術開発における個人の誠実さの力を証明しました。市場の要求により自らの原則を妥協する多くの人々とは異なり、フィニー氏は自らの価値観と仕事の間に驚くべき一貫性を保っています。 PGP から RPOW、そして Bitcoin まで、各プロジェクトは、暗号化を使用して個人に権限を与えるという同じ目標に向けた新たな一歩を表しています。

業界は自らに問いかけるべきです。私たちが構築するシステムはハル・フィニーのビジョンと一致しており、サイファーパンクのビジョンの実現に貢献するものでしょうか？それとも、私たちは次の価格高騰を追い求める中で、当初の革命を見失ってしまったのでしょうか?

オリジナルリンク

BlockBeats の公式コミュニティに参加しよう：

Telegram 公式チャンネル：https://t.me/theblockbeats

Telegram 交流グループ：https://t.me/BlockBeats_App

Twitter 公式アカウント：https://twitter.com/BlockBeatsAsia