原文タイトル：Inside Cursor's wild rise
原文著者：Shubhangi Goel and Charles Rollet, Business Insider
編訳：Peggy, BlockBeats

編集者注：本稿は、CursorのCEOであるMichael Truellと、このAIプログラミングユニコーンの急速な台頭について語る。

2019年、18歳のTruellはMITの学生であり、プログラミングテストで本来1時間かかると予想された問題を10分足らずで解き終えた。数年後、彼はMITの同級生数名と共にAnysphereを設立し、Cursorをリリース。開発者のコード記述方法を再定義しようと試みた。2025年末までに、Cursorは数百万人の開発者に利用され、収益は1年足らずで10倍に成長し、100億ドルを突破した。

しかし、Cursorの物語は単なる「天才プログラマーが起業に成功した」というシリコンバレーのナラティブではない。この記事でより注目すべき点は、AIアプリケーション企業が直面する構造的なジレンマを明らかにしていることだ。つまり、最先端モデルに依存する企業は、そのモデルの能力によって急成長する可能性がある一方で、モデル提供者が自ら市場に参入した場合、急速に圧迫されるリスクも抱える。CursorとAnthropicの関係がまさにその例だ。CursorはかつてAnthropicのモデルに大きく依存していたが、AnthropicがClaude Codeをリリースしたことで、両社は協力関係から潜在的な競合関係へと変わり、Cursorは自社開発モデルComposerの推進を余儀なくされた。

同時に、Cursorの急成長には論争も伴っている。記事によれば、Cursorの採用プロセスは極めて厳格で、候補者は数日から数週間にわたる無給の「トライアル勤務」を求められるという。また、社内では単一のAIモデル提供者への過度な依存について長期間懸念が続いている。これらの詳細は、Cursorの成功をより複雑なものにしている。Cursorは、AIプログラミングの波の中で最も象徴的なアプリケーションレイヤー企業の一つであると同時に、急成長、限界を追求する企業文化、そしてモデル依存のバランスを模索するスタートアップでもある。

物語が新たな段階に入ったのは、TruellがElon Musk傘下のSpaceXと結びついた時だ。自社開発モデルを支えるため、Cursorには高価で希少な計算リソースが必要だった。一方、SpaceX/xAIはGrokのプログラミング能力を向上させる必要があった。両者の協力は表面上は計算リソースとデータ、モデル能力の補完関係だが、その背後には潜在的な600億ドルの買収計画が存在する。もし取引が最終的に進めば、CursorはMuskのAIエコシステムにおける重要なプログラミングインフラとなる可能性がある。一方、独立を維持する場合、CursorはAIアプリケーション企業が最先端モデル大手の狭間で真の世代を代表する企業に成長できることを証明しなければならない。

この記事の核心的な問いは、Cursorが次世代ソフトウェア企業の入り口となるのか、それともAI大手の計算資源戦争における単なるピースの一つに過ぎなくなるのか、という点だ。

以下は原文の翻訳である：

Michael Truell：天才プログラマーからCursor CEOへ

2019年、18歳のMITの学生Michael Truellは、コンピュータ歴史博物館のカフェに座り、目の前のプログラミングテスト問題をじっと見つめていた。通常、この問題を解くには約1時間かかるはずだが、彼は10分もかからずに終わらせた。

「彼は完全に問題を圧倒した。」と、テクノロジー投資家のAli Partoviは回想する。Partoviは、学部生の中から世界最高のプログラマーを探すプロジェクトを運営している。時間が余っていたため、PartoviはTruellに逆に自分にプログラミング問題を出してもらった。Partovi自身もプログラマーであり、Code.orgを共同設立した経験があるが、彼の方がより長い時間を要した。彼が終えた時には、彼の紙はぐちゃぐちゃになっていた。対照的に、この若者のコード行は整然としていた。

現在25歳のTruellは、CursorのCEOである。このAIプログラミングスタートアップは、Elon Musk傘下のSpaceXと、潜在的に600億ドル規模の買収契約を結んでいる。痩せ型で赤毛のふわふわした髪のこの若者は、同僚からは物静かで親しみやすいと見られている。最新の収益データやフィットネスの成果を誇示することを好む若い創業者とは異なり、彼は長時間、ほとんど修行のようにコードを書くことに没頭することを好む。Cursor内部では、会社設立当初の数年間、彼が自分に給料を支払っていなかったことが知られている。

しかし、謙虚な外見の裏で、Truellはシリコンバレーの誰にも劣らない壮大な野心を長年抱いてきた。彼は従業員に、Cursorを「世代を超える企業」にしたいと語ったことがある。少年時代、彼は宇宙征服をテーマにした人気のプログラミングゲームを開発した。MITを卒業してすぐに起業した際、彼と数人の大学の同級生はコードエディター分野でMicrosoftに挑戦し、最終的に勝利した。Cursorでは、彼は非常に強度の高い仕事文化を主導している。完全に適した人材を見つけるために、会社は候補者に複雑で無給の「仕事の試用期間」を課すことがあり、時には数週間に及ぶこともある。

テクノロジー業界で最も急成長しているスタートアップの一つになることは容易ではない。Cursorは常に、Anthropicとの微妙で緊張した関係に対処する必要があった。AnthropicはCursorの主要なAIモデル供給元だったが、この最先端のAI研究所が自社の非常に人気のあるプログラミングツールをリリースし始めるまで続いた。Claudeが会社に存続の脅威をもたらした後、Truellは会社を非常事態と宣言した。その後、彼はCursorの運命をますますMuskが上場したばかりのSpaceXに深く結びつけていった。SpaceXはAI競争に勝つことを切望しており、数十億ドル規模の計算資源を掌握している。

Cursorは本記事へのコメントを拒否した。AnthropicとSpaceXもコメント要請に応じていない。

Truellは現在、これまでで最大の試練に直面している。それはMuskとの協業が本当に成功するかどうかだ。結果がどうあれ、このCursorのCEOは自社をコンピュータ史に確固たる地位を築かせるための計画を既に練り始めている。

Truellはニューヨークで育ち、両親はジャーナリストだった。幼い頃から天才的なプログラマーであり、早くからプログラミングの普及に取り組んできた。15歳の時、名門私立校Horace Mannの学生でありながら、Haliteというプログラミングゲームの開発に参加した。このゲームは、プレイヤーがグリッド上で領地を征服することでプログラミングの基礎を教えるものだ。プロジェクトは数千人のユーザーを集め、そのほとんどはこれまでコードを書いたことのない高校生や大学生で、彼はトップクラスの数学協会から1万ドルの賞金を獲得した。

MITに進学後、彼はコンピュータ科学と数学を同時に専攻し、起業プロジェクトを構想し始めた。Claire Shorallは、Truellが学部時代に参加した起業ブートキャンプの運営を支援していた。彼女は、Truellの好奇心と謙虚さに深い印象を受けたと語る。当時、彼は初期の起業アイデアを検証するため、全米の医者にコールドコールをかける必要があった。TruellはShorallに隣に座ってもらい、固定電話を囲んで電話をかけながら、コミュニケーションスキルについてフィードバックを求めた。そのプロジェクトはZocDocの競合を目指していたが、最終的には成功しなかった。しかしShorallは、Truellが単なる生来のプログラミング能力以上のものを持っていると見抜いていた。

「私はいくつかアドバイスをしたけど——でも明らかに、彼は既にその能力を備えていたのよ」と彼女は語る。

2022年の卒業後、TruellはMITの同級生であるSualeh Asif、Arvid Lunnemark、Aman Sangerと共にAnysphereを共同設立した。当時、それはコードエディタプラットフォームだった。12ヶ月も経たないうちに、彼らはMicrosoftのオープンソースコードエディタVS Codeのより使いやすい代替品を開発し、経常収益を100万ドルにまで成長させた。

「今後数年間のミッションは、プログラミングの速度を一桁向上させると同時に、それをより楽しく、より創造的なものにすることです」とTruellは当時TechCrunchに語っている。

急成長の裏にある論争：無給の試用期間、過酷な採用、モデル依存

このミッションを実現するため、Cursorは2023年3月に正式にローンチされ、急速に成長しました。開発者や企業は生産性の大幅な向上を切望しており、すぐに人気を博しました。2024年、Cursorは顧客数が4万を超えたことを公表し、「いつか世界のすべてのソフトウェアを本当に書ける」魔法のようなツールを目指すという壮大な目標を掲げました。

「コードに、ある美しい変化が起きている」と、当時同社はブログで綴っています。

2025年末までに、Cursorは数百万人の開発者に採用されました。同社は、収益が1年足らずで10倍に成長し、100億ドルを超えたと発表しました。

Cursorの成長は極めて急激であり、その激しさは同社の採用プロセスにも表れています。元従業員4名によると、Truellは採用に深く関与していました。彼は頻繁にGitHubやXでトップエンジニアを探し、候補者をサンフランシスコにあるキャンパスのような広々とした本社に招き、数日間にわたる「ワークトライアル」を実施していました。

トライアル中、候補者は正社員が行うほぼすべての業務を経験します。チームと一緒に昼食をとり、デスクに座って会社のPCを使用し、フリーズバージョンのCursorコードベースに基づいてプロジェクトを完了させます。

「これにより、候補者が当社の環境で成功するために必要な生の技術力を持っているかどうか、多くのシグナルを得ることができます」とTruellは昨年11月のポッドキャストで語っています。

しかし、このワークトライアルが無給であることへの批判もあります。Cursorの面接に参加したと自称する人物は、Redditでこのプロセスを「搾取的で非倫理的」と非難しました。

ある元従業員は、深夜にメールを受け取り、翌朝9時にCursorオフィスに来て一連のプログラミングプロジェクトを完了するよう求められたと回想しています。別のケースでは、この元従業員は、Cursorが管理職候補者に1ヶ月間のワークトライアルを課したと述べています。その間、候補者はチームのほぼ全員と面談しましたが、結局採用は見送られました。

「1ヶ月が終わった後、彼らの態度は『この候補者より良い人材がまだ見つかるかもしれない』というものでした」と元従業員は語ります。これは、Cursorが新規参入者に極めて高い基準を課していること、そしてこの選抜メカニズムが確かに効果的であることを示していると彼は考えています。

Cursorは驚異的なペースで成長を遂げているものの、経営陣は長年にわたり、同社が単一のAIベンダーに過度に依存していることを懸念していました。従業員はCursorとAnthropicの関係を「奇妙」と表現することがよくあります。

両社は極めて相互依存的である。Cursorは、そのプログラミングツールを駆動するためにAnthropicのAIモデルに大きく依存している。一方、AnthropicもCursorの爆発的な成長から多大な恩恵を受けている。ある従業員によると、初期のある時点で、CursorはAnthropicの収益の約40％から50％を占めていたという。

「双方とも、ある意味でお互いを必要としていることを認識していました。私たちはAnthropicに大量の収益をもたらしています」と別の従業員は語る。「しかし同時に、Anthropicは自社の競合製品も持っているのです」

Anthropicが強力なコードエディター「Claude Code」をリリースする前、Anthropicの経営陣はCursorの経営陣に対し、この製品は大規模なビジネス展開というよりも研究プロジェクトに近いと非公式に保証していた。ある関係者によると、両社間でこの件について話し合いが行われたという。しかし、Claude Codeはすぐに開発者の間で人気を博した。2026年2月までに、その年換算収益は250億ドルに成長し、当時のCursorの年換算収益を約50億ドル上回った。この数字はBloombergが最初に報じたものである。開発者たちは、CursorをキャンセルしてClaude Codeに乗り換えていると投稿し始めた。

それ以前から、Cursorの経営陣はAnthropicへの依存度について高い懸念を抱いていた。その理由の一つは、Anthropicが競合するAIプログラミングスタートアップWindsurfとOpenAIとの買収交渉中に、Windsurfへのサービスを遮断したことがあるからだ。

1月5日、Truellはある従業員が「緊急会議」と呼ぶ全社ミーティングを招集し、Cursorは自社のAIモデルを構築する必要があると発表した。2人の従業員によると、その時のメッセージは非常に明確だったという。「私たちは取り残されないようにしなければならない。会社は不要な会議をすべて中止し、今週中にあなたは異なるチームと一時的に協力するよう異動になる可能性がある。私たちは柔軟性を保ち、変化に迅速に適応しなければならない」

会議後、CursorはClaude CodeやOpenAIのCodexと比較した長期にわたる価格分析を開始し、同時に最大の顧客をなだめるための会議も開催した。経営陣はまた、Cursorは自社開発モデルへの投資を倍増させ、最先端モデルラボへの依存を減らし、価格設定においてより多くのコントロールを得る必要があると結論付けた。

Cursorは本記事へのコメントを拒否したが、Truellは最近のインタビューで、Anthropicとの関係を「深い協力関係」と表現し、「これに非常に感謝している」と述べている。

Cursorの最大の賭け：Anthropicから離れ、Muskと結びつく

その後、Cursorは独自のプログラミング向けモデル「Composer」を発表した。Composerは中国のAIラボMoonshotのオープンソースモデルを基に構築されている。すでに開発者の間で注目を集め始めており、Cursorによると、今年5月にリリースされたComposer 2.5モデルでは、85%以上がCursor自身の作業によるものだという。つまり、基盤となるMoonshotモデルは最終製品のごく一部に過ぎない。

「Composerは非常に好意的なフィードバックを得ています」とCursorのエンジニアLucas Garza氏は語る。これは主に低価格と高速性によるもので、特にAIコストが上昇し続け、テクノロジー企業のエンジニアリング予算が圧迫されている状況で顕著だ。

Cursorの最新ツールも新たな熱気を生み出している。6月のある暑い午後、サンフランシスコのノースビーチ観光エリアにあるCafe Cursorは、おそらくこの地区で最も賑わうカフェだった。Cursorが運営するこのポップアップコーヒーショップは、熱心な起業家たちにラテと50ドル分のクレジットを無料で提供している。多くの人がCursorによる生産性向上を称賛している。

今月、テクノロジー業界の関係者たちがCursorのポップアップコーヒーショップ「Cafe Cursor」でくつろいでいる。Charles Rollet/Business Insider

Aneesh Dharani氏はAI単語カードのスタートアップを立ち上げた。彼はソフトウェアエンジニアリングのバックグラウンドがないにもかかわらず、Cursorのおかげで製品を実際に作り上げたと語る。別の創業者Devon Lim氏は、Cursorを使って突然連絡が途絶えた外注エンジニアを代替したと述べている。そのエンジニアは彼の営業系スタートアップの仕事を続けなくなったという。

しかし、トップクラスのAIモデルを構築し運用するには莫大なコストがかかり、Cursor自身にはこれを完全に独立して行うのに十分なチップがない。そこで今年春、Truell氏と彼の会社は、同じく「星間規模の野心」を持つ別の創業者、Elon Musk氏にこのギャップを埋めるよう依頼した。

4月21日、Truell氏はいつもの簡潔なスタイルで、X上で新たな提携を発表した。

「SpaceX チームと協力して Composer を拡張できることを嬉しく思います。これは、AI プログラミングに最適な環境を構築する上での重要な一歩です。」と彼は記している。

表面的には、この取引は双方にとって有益である。Cursor は SpaceX の膨大な計算リソースへのアクセス権を獲得した。これには Colossus——数十万個のトップクラス Nvidia AI チップで駆動するスーパーコンピューター——が含まれる。同時に、SpaceX の Grok も AI プログラミング競争で後押しを得られる。xAI の請負業者は Business Insider に対し、Grok は「プログラミングが最も得意な」モデルではないと述べている。

Truell はその X の投稿で、より大きな進展がすでに起きていることには触れていない。彼は今年後半に SpaceX が 600 億ドルで Cursor を買収する可能性に同意している。

このニュースは多くの Cursor 社員にとって驚きだった。なぜなら Truell はこれまで Cursor を長期的に育てていくことについて話していたからだ。元社員によると、買収の話が出るたびに Truell は「これは我々が行っている大きなリスク、あるいは大きな賭けだ」と言っていたという。

この取引の構造も異例である。SpaceX が先月提出した S-1 書類によると、どちらかの当事者が取引を進めないことを決定した場合、SpaceX は Cursor に 15 億ドルの解約手数料を支払い、さらに 85 億ドル相当の無料計算リソースを提供する。

Ali Partovi は Cursor の初期投資家の一人だが、この取引の内部事情については知らなかった。彼は、多くの起業家が決して会社を売却しないと主張するものの、現実には彼らはスペクトラム上に分布していると述べている。Partovi は、Truell は独立を貫く傾向にある側に近いと考えている。

「彼の野心、自信、そして推進力は、独立を維持する方向に傾くでしょう。」と Partovi は語る。

現在、Cursor は依然として独立を保ち、高い成長を続けている。Forbes の報道によると、その収益は 3 か月で倍増し、40 億ドルに達した。

いくつかの初期の進展も見られている。Musk は X に、Grok の最近のバージョンが「大量の」Cursor データでトレーニングされた後、大幅に改善されたと投稿している。Grok と Composer は、注目の AI モデルランキング——すなわちベンチマーク——で徐々に順位を上げているが、まだトップには達していない。

マスクにとって目標は明確だ。彼のAIは、いずれにせよ「非常に強力」になる。

「それが最強になるかどうかはまだ分からないが、決して諦めるつもりはない」と彼はXに書き込んだ。「絶対に。」

一方、Cursorにとって最終目標はそれほど明確ではない。SpaceXとの取引構造自体がまだかなりオープンな状態だからだ。

Truellは最近のインタビューで、Cursorは現在700人の従業員を抱え、フォーチュン500企業の60%にサービスを提供していると述べた。また、この会社は今や世界最大級の上場ソフトウェア企業の多くと肩を並べることができると語った。

「これは確かに少しクレイジーなことだ」と彼は言う。「私たちも、この出来事がどれほど特別か——歴史的に見て、どれほど前例がないかをよく理解している。」

[原文リンク]

BlockBeats の公式コミュニティに参加しよう：

Telegram 公式チャンネル：https://t.me/theblockbeats

Telegram 交流グループ：https://t.me/BlockBeats_App

Twitter 公式アカウント：https://twitter.com/BlockBeatsAsia