シリコンバレーの右傾化：ピーター・ティール、A16Z、そして暗号通貨の政治的野心
原作者: Jack、BlockBeats
リベラルの楽園は右傾化している。
シリコンバレーの世論は一夜にしてトランプ陣営へと傾き始め、ハリス氏が民主党大統領候補に指名されたことで、谷間の分断はますます深まりました。かつてシリコンバレーではトランプ支持はタブーとされていましたが、この民主党の拠点は今、バイデン氏と民主党政権への不満から揺らいでいます。
過去2年間、シリコンバレーの巨大テック企業は、より目立つ形で政治に関与し始めている。「ソフトウェアが世界を飲み込む」という諺にあるように、これらのキングメーカーたちは資本と影響力を駆使して、ワシントンの権力構造を再構築しようとしている。
偉大な逆張りと彼の超トランプ主義
2016年のヴァニティ・フェア・ニュー・オーガニゼーション・サミットで、ピーター・ティール氏がトランプ氏を支持していることについて問われたアマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏は、「ピーター・ティール氏は逆張りの人間であり、逆張りの人間は往々にして間違っていることを忘れてはならない」と答えた。さらにベゾス氏は、もし自分がティール氏の立場だったら、アマゾンの取締役会を去るよう求めることはないだろうと付け加えた。
シリコンバレーのエリート層がひしめく世界においても、ピーター・ティールは別格の存在でした。ザッカーバーグとの連携はシリコンバレー史上最強のパートナーシップの一つとされ、「PayPalマフィア」の影響力はテクノロジー業界の隅々まで浸透していました。しかし、2016年の夏、ティールは「存在するか、存在しないか」というジレンマに陥りました。トランプ氏を公然と、そして率直に支持したことでシリコンバレーの多くの人々の反感を買い、その後4年間でFacebook取締役会との関係は悪化し、最終的に2022年5月にFacebookを去ることになりました。
しかし、ティールの人生はこれで終わりではなかった。Facebookを去った後、彼はより秘密裏に、そして過激な形の権力を追求し始め、シリコンバレーからワシントンD.C.にまで影響力を拡大し、新たな政治勢力を形成した。一連の取り組みを通じて、彼は弟子のJ.D.ヴァンスを政治の舞台の中心へと導き、シリコンバレーの「右傾化」の立役者となった。
「逆張り」
シリコンバレーでは、ピーター・ティールは「逆張り」の異名でよく知られています。彼はほぼ常に他人の意見に反対、あるいは少なくとも矛盾する意見を述べ、この非コンセンサスの中で莫大な利益を生む機会を掴んでいます。PayPalの創業者に加え、彼はFacebookの初の外部投資家であり、シリコンバレーにおけるビットコインのゴッドファーザーと称され、テスラ、スペースX、Airbnbといった企業の初期投資家の一人でもあります。これらの投資は初期段階ではしばしば誤解されたり、懐疑的な目で見られたりしましたが、ピーター・ティールは常に彼らを支え続けました。
ピーター・ティールの成功の秘訣は、単に「流れに逆らう」ことではない。彼の人生に貫かれている哲学的考察は、現代の人々はもはや真の意見を持っていないということだ。
スタンフォード大学在学中、ティールは多様性を追求するあまりキャンパス内で次々と起こる常軌を逸した行動に憤慨し、苛立ちを覚えていました。その後、友人のデイビッド・O・サックスと共著で250ページに及ぶ『多様性の神話：スタンフォードにおける多文化主義と不寛容の政治』を執筆しました。本書の中でティールは、スタンフォード大学の見せかけの多様性文化が学生の注意を真に重要な問題から逸らし、危険な思想を社会に広めていると批判しています。キャンパス文化は多様性を装いながら、実際には皆を同じ考え方にさせていると、ティールは非難しています。
若き日のピーター・ティール、画像提供：ニューヨーク・マガジン
ティール氏によれば、これがアメリカ社会におけるバブルの根本原因であり、人々が何かを無条件に信じ込んだら、できるだけ早くそれから離れるべきだという。この理論に基づき、ティール氏はドットコムバブル崩壊前夜にPayPalを売却し、その後の2008年のサブプライム住宅ローン危機を巧みに回避した。現在、彼は人々に、流行の技術トレンドは過大評価されていると説き、起業家は逆の発想でビッグデータやクラウドコンピューティングといった流行りの用語に近づかない方が良いと説いている。なぜなら、「流行」とは、多くの人が既に同じことを行っていることを意味することが多いからだ。
ベンチャーキャピタルにおいて、ティール氏は「小さなステップ、迅速な反復、そしてアイデアの検証」というリーンスタートアップの考え方に反対し、長期的な思考を通して未来を予測することを提唱しています。彼は、これにより試行錯誤の繰り返しを避け、慎重な検討を通じて得られた結論がトレンドになると考えています。彼は、ファウンダーズ・ファンドが投資するテクノロジー企業の価値の75%は、10年後に創出されるキャッシュフローから生まれると主張しています。
2016年、ピーター・ティール氏はまたもや、流れに逆らう稀な機会に恵まれました。
ピーター・ティールは長年にわたり、シリコンバレーと保守派の架け橋として活躍してきました。当時はまだ左派リベラルが主流で、 テクノロジー企業の従業員の大多数が民主党支持者であり、寄付者でもありました。ティールは、多くのシリコンバレーの専門家がトランプ大統領の「アメリカを再び偉大に」というスローガンに深く憤慨し、「アメリカを再び偉大に」というスローガンは、トランプがシリコンバレーのアメリカ社会発展への貢献を否定するものだと信じていることを知りました。ティールはまさにこの悲観論に惹かれたのです。
ティール氏は長年、 より悲観的な大統領候補を支持してきた。彼は伝統的な政治家の楽観主義を嫌悪し、軽蔑さえしている。彼らはレーガン氏のように、アメリカを輝かしい都市として描いていると考えており、「楽観的すぎると、現実を見失ってしまう」と考えているのだ。ティール氏は、偉人が政府で偉業を成し遂げる時代は終わり、現在の連邦制度は規則に縛られ、革新を阻害する「老朽化した中道左派体制」だと考えている。
対照的に、トランプ氏の描くアメリカは分断された様相を呈している。ティール氏によると、「MAGA」はここ1世紀で最も悲観的な選挙スローガンだ。なぜなら、アメリカはもはや偉大な国ではないことを認めているからだ。これは大統領候補として実に衝撃的な発言だ。当時、ワシントンはこの政界のアウトサイダーを疫病のように避けていたが、ピーター・ティール氏はトランプ氏に125万ドルを寄付し、2016年の共和党全国大会で支持演説を行った。
2016年共和党全国大会で演説するピーター・ティール氏。画像提供：Quartz
この動きは、ティール氏とFacebookの民主党役員およびリベラル派の従業員との間で衝突を引き起こし、一部の幹部はティール氏の政治的行動が一線を越えたと考えた。会議後、ティール氏は取締役でありNetflixのCEOでもあるリード・ヘイスティングス氏からメールを受け取り、ヘイスティングス氏はティール氏の決断を「壊滅的な誤判断」と評した。
しかし、ティール氏にとって、トランプ氏への支持は「国の半分の支持」を得たことを考えると、おそらく彼がこれまでに行った中で最も「逆張り」な選択だったと言えるだろう。その後、ティール氏はシリコンバレーからますます疎遠になり、2018年には自宅と投資会社をロサンゼルスに移した。結局のところ、この逆張りの人物による「トランプ主義」の評価は驚くほど先見の明があり、トランプ氏への賭けは彼に莫大な政治的利益をもたらした。ただし、その利益は当初彼が想像していたものとは全く異なるものだった。
トランプ主義を超えて
ピーター・ティール氏は昨年11月のメディアインタビューで、トランプ前政権に対する「後悔」を公に表明し、トランプ氏を支持したことは誤った賭けだったと認めた。ティール氏はアトランティック誌に対し、トランプ政権が当選後、「国家粛清」を遂行し、規制を削減し、行政府を解体してから国を再建するだろうと空想していたと語った。「しかし、それは私の想像以上に狂気的で危険でした。彼ら（トランプ政権）は最も基本的な政府機関さえ機能させることができず、それは私の低い期待をさらに上回るものでした。」
ピーター・ティールは「アウトサイダー」を特に好む。彼によれば、破壊者や転覆者はほとんどがアウトサイダーであり、これが彼がトランプ氏を支持した主な理由である。しかし、トランプ氏が大統領に就任して間もなく、彼はトランプ政権が自分が期待していたほど急進的ではないことに気づいた。
2016年から2017年の政権移行期間中、ピーター・ティールはトランプタワーにオフィスを構え、50以上の政府高官ポストの閣僚候補者リストをトランプ大統領に提出した。このリストは「 行政体制の混乱」を意図したもので、候補者の多くは極右リベラル派か、あるいはあからさまな反動主義者だったため、トランプ政権にとっても過度に過激に映った。
一例として、主席科学顧問のポストが挙げられます。ティールは、化石燃料の悪者扱いをヒトラーのユダヤ人への仕打ちに例えたアメリカの著名な気候変動懐疑論者、ウィリアム・ハッパーをこのポストに推薦しました。最終的に、ティールの弟子であるマイケル・クラツィオスが最高技術責任者に任命された以外、ティールが推薦した他の候補者はトランプ政権で職を得ることはほとんどできませんでした。その後まもなく、ティールの側近であったスティーブ・バノン（元ホワイトハウス首席戦略官）もホワイトハウスから追放されました。
Puck氏によると、ティール氏とトランプ氏の関係はメディアやシリコンバレーの識者によって誇張されているが、真実は当時、ティール氏はトランプ氏の側近のビジネスリーダーではなかったということだ。ティール氏はトランプ氏の義理の息子であるジャレッド・クシュナー氏とは良好な関係にあったが、トランプ氏自身との関係においては、トランプ氏の長年の盟友であるトム・バラック氏やウッディ・ジョンソン4世氏といった旧勢力に比べると、はるかに影響力が薄かった。
そのため、ピーター・ティール氏はトランプ大統領の2020年の再選キャンペーンでは傍観者でいることを選んだ。
トランプタワーを去るピーター・ティール氏。画像提供：POLITICO
しかし、ティールはトランプに象徴されるイデオロギー、すなわち「トランプ主義」を放棄したわけではない。ティールは、社会再建のために過激な転覆手段を用いるこの反体制イデオロギーを信じており、トランプ自身が関与しているかどうかに関わらず、このイデオロギーの前進の道筋と信頼できる後継者を見つけたいと考えている。
幸いなことに、トランプ氏がホワイトハウス入りした後の数年間で、ティール氏の保守派におけるイメージは大幅に向上した。2021年初頭に共和党の大口献金者シェルドン・ゲイリー・アデルソン氏が亡くなり、同年夏にトム・バラク氏が逮捕されたことで、党内で拡大するティール氏の影響力に更なる空白が生じた。
ニューヨーク・タイムズによると、2021年から2022年にかけて、共和党の政治家たちはピーター・ティール氏の自宅を訪問するか、少なくとも電話で話そうと躍起になっていた。共和党は明白な打開策を見出していた。苦戦する候補者たちにティール氏が「救済」を提供し、民主党の攻撃に対抗するのに十分な資金を提供できると考えたのだ。
Puckによると、上院多数党院内総務のミッチ・マコーネル氏は、2022年の中間選挙中にピーター・ティール氏にJD・ヴァンス氏とブレイク・マスターズ氏の救済を何度も要請したが、ティール氏は一貫して拒否した。マコーネル氏はこれに困惑し、予備選挙中に2人に約2000万ドルを投資したにもかかわらず、本選で投資を放棄する理由が理解できなかった。
ティール氏がマコーネル氏に対して強硬な姿勢をとっているのには理由がある。2022年初頭、ティール氏とレベッカ・マーサー氏（マーサー家の相続人）らは、 ロックブリッジと呼ばれる秘密の保守系寄付者連合を結成し、「共和党の政策を妨害し、前進させる」こと、そして党組織の外でアメリカ右派の再構築を試みることを目指した。ベンチャーキャピタルのゴッドファーザーであるピーター・ティール氏は、もちろん勝利を望んでいるが、彼の目標は共和党の議席をさらに獲得することではない。彼は共和党をさらに右傾化し、既成勢力の穏健派を一掃することを目指し、転覆を企てている。破産か、業界の再定義か。それがティール氏の投資哲学なのだ。
2016年の教訓を踏まえ、ピーター・ティールの政治戦略は大きく転換した。彼は候補者をスタートアップの創業者のように扱い、有望な候補者を支援するために早期から多額の資金を投入した。ティールは中間選挙で2,000万ドル以上を寄付し、共和党候補者16名を支援したと報じられている。シリコンバレーのゴッドファーザーとして、ティールはワシントンでもペイパル・マフィアのモデルを模倣し、後継者を温存し、忠誠心を重視した。共和党が議席を獲得するだろうという期待から、ティールは党内に忠実な支持者を育成することに注力した。
2022年の中間選挙において、ピーター・ティールの最も忠実な弟子はマスターズとヴァンスでした。マスターズはティールの会社の幹部であり、シリコンバレーのスタートアップのバイブル『ゼロ・トゥ・ワン』をティールと共著しました。ヴァンスはベストセラー『ヒルビリー・エレジー』の著者であり、ピーター・ティールのミスリル・キャピタルの元従業員です。
2022年初頭、ワシントン・ポスト・マガジンは「 JD・ヴァンスの過激化の軌跡」と題した特集記事を掲載し、著名な作家から極右政治家へと転身したヴァンスの軌跡を詳細に報じました。イェール大学在学中にピーター・ティールの講義「Influence Your Life（人生に影響を与える）」を聴講したことから、2017年にティールのミスリル・キャピタルで働き、そして3年後にはティールの支援を受けてナリア・キャピタルを設立するなど、ティールはヴァンスの成長のほぼすべての段階で非常に影響力のある役割を果たしました。
ワシントンポストのJDヴァンス特集号
選挙戦終盤、ヴァンス氏はティール氏の協力を得てトランプ氏の支持を取り付け、ティール氏から新たに150万ドルの資金提供を受け、オハイオ州の選挙戦を勝利に導いた。ヴァンス氏やマスターズ氏のような経験不足の右翼信奉者たちに「緊急政治資金」を注入することで、ティール氏はマコーネル氏ではなく、自らへの絶対的な忠誠を確保した。ある意味で、彼らはティール氏のイデオロギーの延長線上にあると言える。一例としてFacebookが挙げられる。2018年、ケンブリッジ・アナリティカ事件を受けてティール氏のパランティアがFacebook社の調査対象となった後、ヴァンス氏によるFacebookへの攻撃は、ある意味では、ティール氏がザッカーバーグ氏を右傾化させるための外部からの働きかけだったと言える。
イーロン・マスクの派手なツイッター上の人格とは異なり、ピーター・ティールは裏で人を操る人物だ。かつて全米トップ10のチェスプレイヤーだった彼は、今やその影響力を巧みに利用して政治的な駒を操り、自らの目的を達成しようとしている。ティールの意志と狡猾さを過小評価している人は多い。ドイツ系アメリカ人の末裔である彼のイデオロギーは、冷酷で鉄拳制裁、そして過激ですらある、ドイツ・プロイセン特有の色合いを帯びている。ティールの影響力は金銭だけにとどまらない。 10年にわたりガウク・ニュースに対して容赦なく復讐したことは、あらゆる敵に対する厳しい警告となった。シリコンバレーで、ピーター・ティールを恐れないなどと言う者はいない。今、彼は生涯の友を失うことになっても、この冷酷な力を再び駆使してアメリカを変えようとしている。
ワシントン・ポスト紙は2022年の報道で、ティールとマスクは、莫大な富と独自のイデオロギーを持つ新世代のテクノロジー億万長者の台頭を先導したと指摘した。彼らの莫大な富と独自のイデオロギーは、企業設立からアメリカの新世代右派政治指導者の再構築へと移行し、共和党とシリコンバレーを根本的に変えるものとなった。2年後、ティールはヴァンスの副大統領指名を「 非常に喜ばしく思った」という。トランプが共和党を根本から変革したように、ティールはトランプ主義を再構築したと確信していた。おそらく彼にとって、トランプ主義の先にある究極の目標は、ティール主義だったのだろう。
ロード・オブ・ザ・リング中毒者
ピーター・ティールは、常にパラレルユニバースを想像することを楽しんできました。幼い頃からSFやファンタジー小説をたくさん読んでいましたが、中でも『指輪物語』（全3巻の叙事詩）は少なくとも10回は読みました。ティールはトールキンの『中つ国』に深く傾倒しており、まるで彼自身のファンタジーの世界に生きているかのようです。2003年に設立したパランティアと、2020年にヴァンスの設立を支援したナリア・キャピタルは、どちらも『指輪物語』にちなんで名付けられています。
バイオテクノロジー企業ロイヴァント・サイエンシズの元CEO、ヴィヴェック・ラマスワミ氏（ティール氏の支援を受けて反ESG投資会社を設立）はかつてメディアに対し、ピーター・ティール氏はパラレルエコノミーの創出に秘められた莫大な機会を強く信じていたと語った。彼は、今日のアメリカ企業に不満を持つアメリカ人に奉仕することが、次世代の大企業の基盤となると信じていたが、これはほとんど誰も真剣に追求していなかった機会だった。
ティールの目には、これらの並行経済はトールキンの描く中つ国と何ら変わりなかった。究極の権力を競う闘技場が点在し、政府は存在せず、優れた個人が自らの運命を成し遂げるために権力を握る世界。さらに、人類から遠く離れた、魔法の力に守られた谷に住む不死のエルフも存在した。
ピーター・ティールは、世界を支配する一つの指輪を渇望する中つ国の権力闘士のような存在です。
9.11同時多発テロ事件後、アメリカはセキュリティ対策を大幅に強化し、空港のセキュリティチェックはより煩雑になりました。ティールは、たった一人のテロリストによって社会の効率性が低下するのは不合理だと考え、PayPalのオンライン詐欺検出技術を活用し、オンライン犯罪者を積極的に特定しようと考えました。これが、データマイニング企業Palantirの設立につながりました。社名とロゴは、邪悪な魔法使いルドルフが持つ「真実の水晶玉」に着想を得ています。この水晶玉は、世界のあらゆる場所の人々や出来事を観察し、交信することができました。
映画「ロード オブ ザ リング」の知識の水晶玉のイメージと Palantir のロゴ。
創業当初、パランティアはCIA傘下の投資会社In-Q-Telの支援を受けていましたが、その後AmazonやGoogleといった大手競合他社に敗北しました。しかし、トランプ大統領の就任によりパランティアの潮目は変わり、 政府からの契約が急増しました。選挙資金のおかげで、ティールは米軍に自社製品の販売を働きかけることができ、再びPayPalモデルを活用して、パランティアの顧客を世界中の政府機関やシークレットサービス組織に拡大しました。
ケンブリッジ大学で最近行われた講演で、複数の聴衆が抗議の声を上げ、パランティアがイスラエル・パレスチナ紛争においてイスラエル軍のデータ契約者として悪役を演じていると非難し、ピーター・ティール氏は「血に染まっている」と非難した。ティール氏はこれに対し、「私たちは常にテクノロジーの善悪について議論しているが、実際にはほとんどのテクノロジーは役に立たない。そういう意味では、役に立たないテクノロジーは『悪い』テクノロジーだ。今日、人々がパランティアについて不満を言っているという事実は、少なくともパランティアのテクノロジーが実際には役に立っていることを示している。ほとんどのテクノロジーが役に立たず、偽物である世界では、たとえあなたが悪人であっても、役に立たないわけではない。全く無能な世界では、あなたは『良い』人でさえあるのだ」と反論した。
ピーター・ティール氏のケンブリッジ大学での最近の講演は抗議活動によって中断された。
ティールは悪役と見なされることを全く気にしていない。2016年、トランプ氏を支持した際、「シリコンバレーは悪役を求めているが、共和党はヒーローを求めている」と発言し、その役柄が自分に合っていると感じていたことは明らかだった。 『ロード・オブ・ザ・リング』について議論した際には、エルフは本質的に不死の人間であると主張し、「なぜ私たちはエルフになれないのか？」と問いかけた。不死を追求するティールは、しばしば吸血鬼と呼ばれる。
ピーター・ティールは、あらゆる成功企業の背後には「すぐそばにあるが誰も気づいていない秘密」が隠されていると信じている。彼は「非コンセンサス」、破壊、そして発展を追求する。彼は、アメリカは現在イノベーションの停滞を経験しており、その根本原因は過去数十年にわたるアメリカ社会における多様性の追求にあると主張している。「空飛ぶ車が欲しかったのに、代わりに手に入れたのは140文字だった」と彼は言う。
しかし、ティールはジョブズのような先見の明のある人物ではなく、将来の発展に向けて明確な方向性を示すことができませんでした。
ピーター・ティールを知る人の多くは、彼自身が何を望んでいるのか分かっていないと言うだろう。哲学的な考えはさておき、ティールはまさに矛盾に満ちている。彼はゲイでありながら、スタンフォード大学在学中に多文化主義とフェミニズムを攻撃する右翼新聞を創刊した。著書『ゼロ・トゥ・ワン』では企業独占と君主制を擁護しながらも、大手テクノロジー企業の独占的慣行には公然と反対した。テクノロジー自由主義を唱えながらも、民主主義と自由は両立しないと信じていた。
ピーター・ティールはむしろ点火装置のような存在だ。個人、企業、そして社会の軌道を変えるためなら何でもするが、その船がどこに転がり込むかという結果については責任を取らない。シリコンバレー銀行が危機に陥る前、ファウンダーズ・ファンドは最初に資金を撤退した機関の一つだった。映画『ロード・オブ・ザ・リング』のロケ地となったニュージーランドでは、ティールは数百万ドルを費やして500マイル（約800キロメートル）の邸宅を購入した。2016年のインタビューで、OpenAIのCEOサム・アルトマンは、もし地球規模の大惨事が発生した場合、彼とティールはそこに避難すると明かした。確かに、ピーター・ティールが本当に世界に火をつけたら、逃げ場がなくなるかもしれないが、彼はすでに脱出の道を用意しているのだ。
目覚め、億万長者税、リナ・カーン：シリコンバレーを敵に回したバイデンの全体主義。
2021年9月、ワシントン・タイムズは「 民主主義的全体主義の行き過ぎがアメリカ人の生活を脅かしている」と題する記事を掲載し、民主党の過激派が公共の場で少数派の声を意図的に抑圧し、科学を利用して学校の方針を強制し、親の権利を弱め、マスクや性自認教育が幼い子供たちに与える害を無視していると非難した。
「全体主義」という用語は、冷戦時代の西側諸国におけるナチス・ドイツ、ファシスト国家、そしてソビエト連邦の描写に由来しています。全体主義者は国家のプロパガンダ機関やマスメディアを通じて野党を抑圧し、市民の公的生活と私的生活を支配していました。バイデン大統領就任当初、この用語はワシントン・タイムズなどの保守系メディアや一部の極右フォーラムで時折登場し、政治的正しさ、コンテンツ検閲、そして大きな政府が米国における「新たな全体主義」を構成していると主張していました。
しかし、先週更新されたポッドキャストのエピソードで、A16Zの創設パートナーであるベン・ホロウィッツ氏は、バイデン民主党政権を「全体主義的」と形容し始めた。彼は、バイデン政権下で民主党内の極左勢力が規制の空白につけ込み、シリコンバレーとその投資先スタートアップ企業を激しく攻撃したと考えている。これが、かつて民主党を支持していたA16Zが今回の選挙でトランプ氏を支持することになった理由である。
今年初めのアクシオステクノロジーカンファレンスでは、ピーター・ティール氏の友人でクラフト・ベンチャーズの創業者デビッド・サックス氏も「トランプ氏よりもバイデン氏との意見の相違が大きい」と述べ、その後すぐに、自身が共同司会を務める有名なポッドキャスト「オール・イン・ポッドキャスト」にトランプ氏を招待した。
ピーター・ティール氏の個人的な影響力は重要ですが、シリコンバレーにはキングメーカーが常に存在してきました。こうした有力者たちが相次いで離反した背景には、シリコンバレーにおける「Woke（目覚めた）」文化の影響による効率性の低下、そしてバイデン氏の「大きな政府」政策と富裕層経済との間の大きな矛盾があります。
「いいえ、大統領、彼らはあなたの子供ではありません。」
「息子は死んだ」とイーロン・マスク氏は今週のライブインタビューで語った。「彼はWoke-Mindウイルス（デッドネーミング）によって殺されたのだ」。インタビューの中で、マスク氏は長男の性転換について公に語った。パンデミックの間、マスク氏の息子ザビエルは性別違和に苦しみ、不十分な情報とザビエルの自殺への懸念から、マスク氏は息子の性別適合手術の書類に署名した。マスク氏は後に、これはアメリカの学校における性同一性教育のおかげだと述べた。
1年前、ホワイトハウスXの公式アカウントは、バイデン氏が「彼ら（未成年のLGBTQ+）は私たちの子供であり、隣人であり、他人の子供ではない」と発言した音声動画を投稿した。翌日、マスク氏は「あなた方は政府だ。彼らはあなたの子供ではない」と反論した。動画の音声は、その月にバイデン政権が開催した「ホワイトハウス・プライド月間」イベントで使用されたもので、ホワイトハウスでトランスジェンダーモデルのローズ・モントーヤがトップレスパフォーマンスを披露し、メディアの激しい批判を巻き起こした。
ホワイトハウスプライド月間の写真と公式ツイート
過去2年間、小中学校で性自認について教えるべきかどうか、生徒が性自認の変更を希望する場合に学校には保護者に通知する義務があるかどうかは、アメリカ社会で最も議論を呼ぶ話題の一つとなっている。
2022年の中間選挙中、バージニア州知事選の民主党候補テリー・マコーリフ氏は、「親を学校に介入させるつもりはない。また、親が学校に何を教えるべきか指図するべきでもない」と述べ、親がK-12（小中高）の公教育に関与すべきではないと警告した。保守派はこれまで、これに反対する法案を頻繁に可決してきた。同年3月、フロリダ州知事ロン・デサンティス氏は、州立学校が幼稚園から小学3年生までのジェンダーアイデンティティに関する内容を教えることを禁止する 親の権利法に署名し、子供にいつそのような内容を教えるかを親の判断に委ねた。
世論調査によると、政治的立場に関わらず、アメリカ人の大多数がこの法案を支持している。フロリダ州の保護者たちは、複数の連邦裁判所訴訟において、学校が「ジェンダーサポート」プログラムを実施し、生徒が親の同意なしに代名詞や異なる性自認を選択できるようにしている、また生徒が親を欺いたり、親の意向に従わなかったりするのを手助けしているとして訴えている。
同年4月、バイデン氏は毎年恒例の教師向けイベントで「彼らは他人の子どもではありません。教室にいる時は、あなたの子どもです」と発言した。 翌年のイベントでも「『他人の子ども』など存在しません。この国にいるすべての子どもは私たちの子どもです」と繰り返した。バイデン氏のこの発言は、保守派や生徒・保護者による反対運動への攻撃と受け止められた。 右派メディアはこれを「若い世代を支配するという目的を達成するために、親子の絆を『Woke（目覚めた）』への忠誠心で置き換えようとしている」と批判した。
MeToo運動を契機に「woke culture（覚醒文化）」がアメリカで広く発展し始め、ブラック・ライフ・マター運動でピークを迎えました。バイデン大統領就任後、woke cultureは過激化の一途を辿り、CNNなどの主流メディアやTwitterなどのソーシャルメディアプラットフォームの力を借りて、世論の非常に敏感な話題となりました。その後の「キャンセルカルチャー」は、極左勢力が他の社会集団を攻撃するための手段とさえ見なされました。パンデミックの間、CNNやMSNBCなどのメディアによる黒人コミュニティの暴動報道は、多くのアメリカのネットユーザーから嘲笑されました。これらの記者たちは、炎上現場の前に立ち、「燃えているが、基本的には平和的な抗議活動」と表現しました。
ブラック・ライフ・マターズ期間中のメディア報道
ウォール街では、「目覚めた」文化が一部の伝統的左派からも批判を浴びている。「オマハの賢人」ビル・アックマンは今年初めのインタビューで、ここ数年の民主党の変化に失望を表明し、「今日では、何か不快な発言をすれば職を失うかもしれないし、『キャンセル』されるかもしれない。…私は『クリントン民主党員』であり、今の民主党とは関わり合いになりたくない」と述べた。同月、『ニューヨーク・マガジン』は「 ビル・アックマンのハーバード大学、MIT、そしてDEIとの戦い」と題した詳細な記事を掲載し、ビルがMIT学長夫妻を私利私欲のために利用したとして「重大な清算」を行ったことを報じた。
バイデン政権の影響下、 DEI（多様性、公平性、包摂性）運動として顕在化するWoke文化がアメリカの企業やスタートアップに影響を与え、DEIへの嫌悪感はシリコンバレーで徐々に公然の秘密となってきました。多くのシリコンバレーの起業家や経営幹部は、DEIプログラムは企業が採用や事業提携に関して最適な意思決定をすることを妨げ、最終的には収益性の低下につながると考えています。中には、DEI採用プログラムを完全に廃止しようとするテック企業さえあります。先月、Scale AIの創業者であるAlexandr Wang氏はXに記事を掲載し、DEI採用プログラムをMEI（実力、公平性、知性）コンセプトに置き換え、イーロン・マスク氏のようなテック界の巨人から支持を得ました。
ピーター・ティール氏は「反DEI運動」を強く主張しており、「DEIは戦闘的な委員会だ」と繰り返し公言しています。今月ケンブリッジ大学で行われた講演で、ティール氏は大学時代に執筆した著書『ダイバーシティ・パズル』を再び引用し、DEI運動は経済発展や技術革新といった重要な問題から人々の関心を逸らし、社会の非効率性につながると主張しました。
ワシントン・ポスト紙によると、ティール氏は2021年からアメリカ文化の変革に取り組んでおり、右翼映画祭や保守派の出会い系アプリなど、「反Woke（反覚醒）」の取り組みに資金を提供している。一方、マスク氏はWoke文化を「Woke-Mindウイルス」と呼び、Twitter買収を通じて中立性を保とうと試みた。この買収はティール氏から「精神的な支援」を受けたものだ。マスク氏は長男の性転換に深く心を痛め、その後、カリフォルニア州の未成年者に対する性別適合医療に関する政策を厳しく批判した。カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサム氏が署名したAB-1955法案は、マスク氏がXとSpaceXの本社をカリフォルニア州外に移転すると発表した直接的なきっかけとなったと考えられている。
政府の大きな賭け：シリコンバレーの億万長者に対する税金の棒の振り
バイデン氏が大統領に就任して以来、米国連邦政府は「消費ブーム」に乗り出し、就任1年目にして1兆9000億ドル規模の経済対策を可決した。ワシントン・ポスト紙は「 バイデン氏は政府の拡大に賭け、パンデミックが彼を後押ししている」と題した記事で、バイデン氏が極めて野心的な大統領になりつつあり、連邦政府は半世紀ぶりの大規模な拡大を遂げていると指摘した。
経済活動の停止と社会不安により何百万人ものアメリカ人が職を失う中、政府の拡大に対する国民の抵抗は和らぎ、2月下旬の世論調査では景気刺激策は約65%の支持を得ました。一方、バイデン氏はこの国民感情を大規模な拡大の機会と捉え、自らの「大きな政府」政策を急速に推進しようとしています。
ホワイトハウス入り後、バイデン氏はメディアからアメリカ史上二番目の「グレート・ソサエティ」計画の推進役と評された。1960年代初頭、ジョンソン大統領の「グレート・ソサエティ」計画は連邦政府拡大の最後の試みと目されたが、最終的にはベトナム戦争の圧力により強い反対を招いた。1980年代、レーガン大統領の強い反ワシントン感情は、数十年にわたるアメリカにおける反政府拡大の政治的基盤を築いた。しかし、バイデン氏はパンデミックが歴史を書き換える力となり、他の民主党大統領が成し遂げられなかったことを達成できると確信していた。
バイデン大統領、1兆9000億ドルの景気刺激策に署名。（画像提供：CNBC）
翌年、バイデン政権は「Build Back Better（より良い復興）」政策を支援するため、 2兆ドル規模の大規模なインフラ整備計画を開始し、社会経済分野における政府資金の役割をさらに拡大しました。社会保障費に加え、バイデン政権は任期中に国防予算を大幅に増額し、2023年初頭までに8,000億ドルに増額しました。これは前年度比3.2%増で、メディアはこれを米国平時史上最大級の年間国防予算の一つと評しました。同時に、連邦政府職員の給与も5.2%引き上げられました。これは、1980年の9.1%の引き上げ以来、43年ぶりの大幅な引き上げとなります。
多額の支出は多額の税金を意味し、2兆ドルに上る巨額のインフラ計画の財源は政府債務だけに頼ることはできない。バイデン氏はアメリカ企業と富裕層をターゲットにすることを決めた。法人税はホワイトハウスのインフラ計画の主要な財源と考えられており、税率は21％から28％に引き上げられた。化石燃料企業への連邦政府の補助金は打ち切られ、世界の最低税率は13％から21％に引き上げられ、多国籍企業はアメリカの税金を支払うことを余儀なくされた。これは1993年以来アメリカ連邦政府が連邦税率を大幅に引き上げた初めてのことで、2017年以来トランプ政権が推進してきた大幅な法人税減税の流れを直接的に逆転させるものである。
さらに、富裕層と投資家も、インフラ計画における社会優先課題への資金提供のための歳入増額の対象となっています。バイデン氏は2023年度予算発表時に、富裕層をターゲットとした新たな税制案を提案しました。純資産1億ドル以上の市民に25%の最低所得税を課すものです。これには、標準税に加え、「取引可能資産」（株式、債券、投資信託、その他の証券を含む）の合計価値に対する年間利得が含まれます。ホワイトハウスはこれを「億万長者最低所得税」と名付けました。バイデン政権が富裕税を明確に提唱したのは今回が初めてであり、今後10年間で連邦政府に3,600億ドルの歳入をもたらすと予想されています。
プロパブリカの2021年のレポートによると、バイデン氏の富裕税は、ベゾス氏やマスク氏のようなテック界の巨人に350億ドルから500億ドルの税金を課すことになるという。同年、「マスク氏が110億ドルの納税を迫られる」というニュースが話題となり、これは米国史上、個人が支払った単一の納税額としては最高額となった。
バイデン氏は2025年度予算を7.3兆ドルに増額した後、再び未実現利益課税を提案し、過去90年間に認識されていない信託、法人、その他の非法人事業体の未実現利益に課税することを計画している。資産評価と流動性の問題の複雑さ、そして導入の大きな課題のため、この概念的措置は過去の米国の税制枠組みではほとんど適用されていない。バイデン氏の提案が成立すれば、米国の長期利益と配当の限界収益率は驚異的な44.6%に上昇し、米国史上最高水準となる。
新たな規制の下では、米国のキャピタルゲイン税は過去最高額に達することになる。（出典：米国財務省）
未実現利益への課税は、個人または企業（純資産1億ドル超）が保有する株式や債券などの流通資産の価値が上昇した場合、たとえそれらの資産がまだ売却されていない場合であっても、25%の最低所得税率を課すことを意味します。評価額の上昇を基盤とするベンチャーキャピタルの世界にとって、これはまさに宣戦布告です。
ビル・アックマン氏は、税制改革案について議論し、民主党は「アメリカ経済を破壊するような」税制を推進すべきではないと述べた。「もし誰かがあなたのスタートアップに10億ドルを投資し、あなたがその株式の50%を保有していたとしたら、即座に1億ドルの税金を負担することになります…アメリカのスタートアップはすべて破産し、誰もアメリカでビジネスを始めようとしなくなるでしょう」とアックマン氏は説明した。最新のポッドキャストエピソードでは、A16Zの2人の創業パートナーも同様の見解を示した。
デビッド・サックス氏は、今年初めに開催されたテクノロジーカンファレンスで、このような税制はスタートアップ業界の創業者や従業員へのストックオプション付与の慣行を阻害する可能性があると述べ、「これがシリコンバレーが誰に投票すべきかを真剣に検討している主な理由だ」と付け加えた。投資業界は、この税制がアメリカの投資家の投資行動、特に中小型株やスタートアップ株の投資行動を大きく歪めると考えている。これらの企業はしばしば経済成長とイノベーションの原動力となるが、将来のリターンをリスクにさらす覚悟のある投資家に依存している。しかし、未実現利益にも課税されれば、成長志向の企業は、より大規模で確立された企業に比べて評価額の変動が大きくなる傾向があるため、投資家はもはや好まなくなるだろう。
未実現利益への課税は、富裕層だけでなく、世論調査によると、アメリカ国民の3分の2以上（無党派層の76%を含む）が、連邦政府が私有財産に介入すべきではないと主張し、このような税制に反対しているという反対意見も出ている。一部の主要メディアは、深刻な分裂を抱える議会では、この政策を承認するために必要な票数を集めることは難しいと見ている。
規制マフィア：大手テクノロジー企業を取り締まり、中小企業を締め上げる
2007年、オバマ大統領はカリフォルニア州ウッドサイドでシリコンバレーのCEOたちとプライベートディナーを主催しました。ディナーの最中、当時アップルのCEOだったスティーブ・ジョブズが、初代iPhoneのプロトタイプをオバマ大統領にこっそりと見せました。民主党の元大統領は、「もし合法なら、アップルの株を山ほど買うだろう。それはとんでもない話だ」と冗談を飛ばしました。
シリコンバレーのテクノロジー業界は10年以上にわたり、民主党と密接な関係を維持してきました。例えば、元民主党副大統領のアル・ゴアは2007年にベンチャーキャピタルのクライナー・パーキンスに入社し、Apple、Google、Airbnb、Uberなど多くのテクノロジー企業はオバマ政権の元メンバーを多数雇用しています。
オバマ大統領は、カリフォルニア州ウッドサイドで、ジョブズ氏、ザッカーバーグ氏、シュミット氏を含むシリコンバレーの巨人たちとプライベートディナーを開いた。（画像提供：ニューヨーク・タイムズ）
しかし、バイデン政権下では、シリコンバレーとホワイトハウスの曖昧な関係が急速に冷え込み、政府の巨大テック企業に対する姿勢は極めて厳しくなりました。多くのベンチャーキャピタリストは、バイデン政権下の民主党がさらに左傾化し、成功した起業家を「悪魔化」したことで、起業家とテック業界の疎遠が深まったと考えています。「何度も悪者扱いされるのは誰も嫌がる」からです。今年5月には、セコイア・キャピタルのパートナーであるショーン・マグワイア氏が、Xでバイデン氏のキャリアを通しての「二重基準」を公然と批判しました。
シリコンバレーの失望を招いているのは、バイデン氏が指名した連邦取引委員会（FTC）のリナ・カーン委員長が、大企業による合併や買収を積極的に阻止していることである。2022年以降、スタートアップセクターは低迷し、高金利によって資金が高リスク分野から流出し、IPO市場の劣悪な環境によって、合併や買収はベンチャーキャピタルにとって数少ない出口の一つとなっている。さらに、バイデン氏が指名した証券取引委員会（SEC）のゲイリー・ゲンスラー委員長も、仮想通貨企業への敵意から、シリコンバレーの多くのベンチャーキャピタリストから不満を表明している。
バイデン大統領就任以来、大手テクノロジー企業による独占的慣行の取り締まりが重要な課題となっており、Apple、Amazon、Googleなど、シリコンバレーの大手企業も例外ではありません。 2021年7月に企業競争法に署名した際には、「競争のない資本主義は資本主義ではない」と述べ、レナ・カーン、ゲイリー・ゲンスラー、ジョナサン・カンターといった重要人物を直接的または間接的に任命しました。
シリコンバレーでは、レナ・カーンは皆を団結させることができる唯一のスーパーヴィランとなった。パック氏によると、経営幹部たちはどちらの派閥を支持するかで意見が分かれていたものの、レナ・カーンに対する怒りは共通の話題だった。彼らは、彼女が積極的に合併を阻止し、アメリカ企業の競争力を低下させる理由はないと感じていたのだ。
イェール大学ロースクール卒業生のレナ・カーンは、南アジア系女性として初めて連邦取引委員会（FTC）の委員長に就任し、35歳という若さでFTC史上最年少の委員長でもある。2017年、カーンはイェール・ロー・ジャーナル誌に「アマゾン反トラスト法のパラドックス」と題する論文を発表し、アマゾンは独占企業であると主張し、米国の大企業規制が失敗していると考える理由を説明した。この論文は学界と政界の両方で大きな注目を集め、カーンを米国の企業間反トラスト法闘争の中心へと押し上げた。
バイデン大統領は就任後、若きリナ・カーン氏をFTC委員長に任命した。翌年9月、FTCは12以上の州と共にAmazonを提訴し、独占力の行使を可能にする違法な商慣行に関与したと非難した。数か月後、FTCはGoogleとMetaを相手取り一連の訴訟を起こし、Meta訴訟でGoogleによるInstagramとWhatsAppの所有権を剥奪しようとした。今年3月、FTCは再び大手IT企業を攻撃し、iPhoneにおける独占力を乱用したとしてAppleを提訴した。その後の公式声明で、AppleはFTCの訴訟は「我々の存在意義を脅かす」ものであり、もし勝訴すれば「危険な前例となり、政府に汎用技術の設計における発言権を与えることになる」と述べた。
2022年、FTC（連邦取引委員会）から提訴されたNVIDIAは、ソフトバンクの孫正義CEOが期待していた400億ドル規模の半導体設計会社Arm Holdingsの買収を断念した。しかし、この「独占禁止法の先駆者」は、巨大企業との闘いで幾度となく敗北を喫しており、その中にはMicrosoftによるActivision Blizzardの買収阻止や、MetaによるVRスタートアップWithinの買収阻止も含まれる。
いずれにせよ、積極的な反トラスト政策はバイデン政権の特徴の一つとなっており、バイデン氏とレナ・カーン氏のより大きな課題は、企業競争に対する連邦政府の姿勢を数十年ぶりの形で再調整することだ。バイデン氏が再選されれば、規制圧力は間違いなく継続することは誰もが知っている。
FTCのレナ・カーン委員長とSECのゲイリー・ゲンスラー委員長が下院公聴会で証言する。（画像提供：CNN）
マーク・アンドリーセン氏のA16Zやピーター・ティールド氏のファウンダーズ・ファンドが多額の投資を行っている暗号資産分野では、SEC（証券取引委員会）からの敵対的な姿勢が大きな頭痛の種となっている。2020年から2022年にかけて、SECはリップル社、コインベース社、ブロックファイ社、クラーケン社など、多数の暗号資産企業に対し、未登録証券をめぐり訴訟を起こし、3,000万ドルから1億ドルに及ぶ和解金を要求した。バイナンス事件では、この金額は驚異的な43億ドルに達した。2022年11月のFTXの破綻後、ゲンスラー氏はこれを教訓として、SBFに対して複数の訴訟を起こした。この動きはメディアから「魔女裁判」と呼ばれた。
2023年頃、SECは規制の焦点を仮想通貨ステーキングサービスに移し、3月にCoinbaseに対してウェルズ通知（Wells Notice）を発行し、6月にはCoinbaseのステーキングサービスプログラムが未登録で証券に該当するとして訴訟を起こしました。同月、SECは同じ理由でイーサリアムステーキングプロトコルのLidoとRocket Poolを再び提訴しました。今年、SECの仮想通貨に対する敵対心はますます強まり、4月から5月にかけて、Uniswap、ConsenSys、Robinhoodの3つの仮想通貨および仮想通貨関連企業にウェルズ通知を送付しました。A16Zの創設パートナーであるベン・ホロウィッツ氏は、これを業界への「核爆弾投下」と表現しました。
さらに、バイデン政権は、業界で「オペレーション・ブリスター・ポイント2.0」として知られる省庁間調整プログラムを通じて、銀行と暗号通貨企業間の資金調達チャネルを遮断しているようだ。
2022年12月から2023年1月にかけて、シグネチャー、シルバーゲート、カストディア、メトロポリタン・コマーシャルといった暗号資産に友好的な銀行は、暗号資産関連事業を縮小または閉鎖し、連邦準備制度理事会（FRB）から「安全性と健全性」を理由に連邦制度への参加を拒否されました。国家経済会議（NEC）は、銀行に対し、暗号資産を直接取引したり、暗号資産の預金者へのエクスポージャーを維持したりしないよう強く勧告する政策声明を発表しました。
3月、シリコンバレー銀行（SVB）が破綻し、複数の銀行が破産手続きに巻き込まれました。中でも、SignatureやSilvergateといった仮想通貨に友好的な銀行が中心でした。 バロンズ誌によると、Signatureの預金の約20%は仮想通貨関連企業からのものでした。SVBの破綻後、仮想通貨関連企業は代替流動性プロバイダーの確保に苦労することになり、業界全体の入出金プロセスに大きな課題が生じるでしょう。Signature銀行の元取締役であるバーニー・フランク氏は、Signatureの清算は規制当局が「非常に強い反仮想通貨メッセージを送りたい」ためだと公に述べています。
その後まもなく、SECはSAB121 （スタッフ会計速報第121号）を公表し、暗号資産カストディ業務を行う事業体に対し、資産価値の変動を貸借対照表に計上することを義務付けました。これは、ビットコイン価格が下落した場合、銀行がユーザーの損失を負担することになり、銀行は暗号資産カストディ業務から撤退せざるを得なくなることを意味します。今年4月、SAB121反対の法案が超党派の支持を得て上院と下院を通過しましたが、最終的にはバイデン大統領によって拒否されました。
ゲイリー・ゲンスラー氏が米国上院委員会で証言する。（画像提供：CNBC）
昨年2月、SECが投資顧問保護に関する規制ルールを調整した後、A16Zは公開書簡で、新ルールがRIA（登録投資顧問）による顧客向け暗号資産の保有・取引を妨げていると非難した。ベン・ホロウィッツ氏は最近のポッドキャストで、A16Zが過去2年間に投資した30社以上がSECからウェルズ通知（Wells Notice）を受け取ったと述べた。特に、あるマイクロファイナンスのスタートアップ企業は、パンデミック終息後、突然FDICから訴訟を起こされ、チームとA16Zに理由を明らかにすることを拒否した。「私のキャリアでこのようなことは見たことがありません。スタートアップには政府と戦うための資金がないのです」とホロウィッツ氏はポッドキャストで述べた。
2兆ドル規模のインフラ計画から31州へのイノベーションセンターの設立、そして独占禁止法違反に至るまで、バイデン氏のあらゆる行動は壮大に見えるものの、実際には選挙資金提供者の利益と深刻に衝突している。政府の下心を伴う行動の中には、シリコンバレーの巨大企業との個人的な確執さえ生じている。2022年にホワイトハウスで行われたビジネスリーダーとの会合では、バイデン氏はマスク氏を招待せず、年間26台の電気自動車を生産するゼネラルモーターズを「新エネルギー分野のリーダー」と呼んだことで、マスク氏との個人的な確執が始まった。パックによると、今年4月、マスク氏はティール氏やサックス氏といった著名な投資家とともにハリウッドで「反バイデン」夕食会を主催し、資金調達や民主党への対抗手段について議論したという。
シリコンバレーとバイデン政権の間の敵意は高まっており、今年のシリコンバレー訪問ではバイデン氏の歓迎は著しく薄れた。あらゆる見方から見て、彼の「大きな政府」構想は失敗に終わったようだ。
SBFからA16Zまで、暗号通貨でトレンドの反転が始まります。
先月、トランプ大統領はサンフランシスコの高級住宅街にあるピーター・ティール氏の友人デビッド・サックス氏の自宅で資金調達イベントを開催した。イベント中、トランプ大統領は自らを「仮想通貨大統領」と称し、業界規制に対する民主党の敵対姿勢を激しく批判し、ゲンスラー氏による仮想通貨セクターへの取り締まりを「就任後1時間以内に」停止すると述べた。イベントでは、サックス氏やウィンクルボス兄弟（タイラー・ウィンクルボス氏とキャメロン・ウィンクルボス氏）らがトランプ大統領と仮想通貨投資について議論した。最終的に、トランプ大統領はこのイベントで1200万ドルの資金を調達した。
トランプ氏は、少なくとも2023年までは仮想通貨の支持者ではなかった。彼はビットコインがドルに及ぼす脅威を一貫して強調しており、大統領在任中の2019年にはビットコインの「空気のような価値」を嫌うとツイートし、その後2021年にはメディアに対しビットコインは「詐欺かもしれない」と発言した。しかし、今週末に開催されたビットコイン会議では、ドルへの脅威はもはやビットコインではなく中央銀行であると主張した。「ドル闘士」から「ビットコイン大統領」へと、トランプ氏の政治的転換はわずか2年で実現した。
トランプ大統領は現在、仮想通貨を全面的に支持し、コミュニティへの働きかけを頻繁に行っており、選挙陣営だけでなく共和党全体にも影響を与えている。最近開催された2024年ビットコイン・ナッシュビル会議では、トランプ大統領に加え、複数の共和党上院議員が仮想通貨業界を支持する演説を行った。明らかに、共和党は規制緩和の公約を利用して、仮想通貨コミュニティからの寄付や票を自らに結びつけようとしている。
この戦略は既に初期の成功を収めている。トランプ氏が仮想通貨支持政策を公に発表すると、A16Zの2人の創設パートナーは、トランプ政権下ではSECとFTCに新たな顔ぶれが加わるだろうと述べ、すぐに支持を表明した。元ブルー・ロック出身のSBF氏でさえ、この流れに乗った。今年初め、収監中にSBF氏は「共和党に移籍するかもしれない」 と公言した。2022年には、FTXプラットフォームから8000万ドル以上を選挙資金として不正流用し、当時民主党への第2位の献金者となった。選挙後、議員の3分の1がFTX関連の資金を受け取っていた。
ビットコインと暗号通貨は、その歴史の大部分において、超党派的な話題でした。共和党も民主党も、この少数派グループを理解しておらず、関心も寄せていませんでした。しかし、現在では、この少数派グループが政治勢力として台頭し、選挙における両党の立場に影響を与えています。政治家による暗号通貨への働きかけは、資金調達戦略と解釈する人も少なくなく、著名な投資家マーク・キューバンは、これを価格高騰を煽る「 ビットコインゲーム」とさえ呼んでいます。
しかしトランプ氏にとって、選挙資金の確保はコインの片面に過ぎないかもしれない。彼は、仮想通貨がシリコンバレー、仮想通貨業界、そしてリベラル派コミュニティと民主党の間に「 楔」となることを鋭く認識しており、それが有権者を多方面で結束させ、新たな選挙活動の機会を切り開く可能性を秘めている。
キングメーカーは「ビットコイン政府」を望んでいる
「アンダーソンと私は戻ってきました」と、A16Zの創設パートナーであるベン・ホロウィッツ氏は昨年12月のブログ投稿に記した。2014年から2016年にかけて、A16Zはワシントンの舞台から身を引き、マーク・アンドリーセン氏が「精神的な旅」と呼んだ政治的思索の旅に出た。それから約10年後、二人はこの精神的な旅に終止符を打ち、政治資金集めの世界に戻ることを決意した。ホロウィッツ氏は、「私たちは、テクノロジーの進歩が人類の未来にとって不可欠だと信じています。そのため、今回初めて、テクノロジー分野において私たちとビジョンと価値観が一致する候補者を支援することで、政治に関与します」と記した。
このブログ投稿は、2ヶ月前のマーク・アンドリーセン氏の発言を反映したものです。10月、彼は「テクノ・オプティミスト・マニフェスト」を発表し、政府の規制を民主党活動家による「反テクノロジー、反生命」的なESGおよびDEI文化の制約だと批判し、シリコンバレーで激しい反発を引き起こしました。アンドリーセン氏はこのマニフェストを政治的判断の基準としており、同じビジョンを持つすべての政治家を支持し、それに反対する政治家には反対の立場を取っています。
暗号資産業界において、絶対的な影響力を持つ人物といえば、マーク・アンドリーセン氏でしょう。A16Zは70億ドル以上を暗号資産に投資し、シリコンバレー最大の「暗号資産強気派」となりました。2014年のイーサリアムのローンチ後、A16Zは従来の投資から脱却し、暗号資産に特化したファンドを立ち上げました。ファンドの規模は、第1フェーズの3億ドルから第3フェーズでは45億ドルへと急成長しました。第1フェーズだけでも10倍のリターンを生み出し、A16Z史上最高のパフォーマンスを誇るファンドとなりました。
マーク・アンドリーセンと彼の恋人は2015年にマーク・ザッカーバーグと会った。（画像提供：Yahoo Finance）
しかし、市場の低迷期にA16Zは数十億ドルの帳簿上の利益を失い、ファンドの価値は6ヶ月で約40%下落しました。一方で、リップル、コインベース、ユニスワップといったポートフォリオ企業は訴訟に直面し、他方では規制当局が暗号資産投資のペースを大幅に鈍化させました（3つ目のファンドには資金が投入されておらず、過去最低水準でした）。A16ZはゲンスラーのSECとの協議も試みましたが、10回以上の試みにもかかわらず、ゲンスラーは拒否しました。ビットコインマイニング企業でも同じ状況が発生し、マラソンデジタルはバイデン政権に何度も接触を試みましたが、その要請は受け入れられませんでした。
規制当局との交渉が進展せず、政府との効果的なコミュニケーションさえも実現できない状況は、暗号資産投資家やA16Zのような企業を非常に苛立たせています。こうした状況下で、トランプ大統領は暗号資産推進政策を打ち出しました。彼はまず、ビットコインマイナーズ大統領ラウンドテーブルで米国のマイニング企業への支持を表明し、その後、バイデン政権による取り締まりを阻止し、米国における暗号資産の未来を築くと表明し、より広範な暗号資産推進の姿勢を示しました。
規制緩和は暗号資産業界が常に追求してきた政治目標であり、トランプ氏の友好的な姿勢は支持者の心を素早く掴み、カマラ・ハリス氏が民主党候補に選出されたことで、この傾向はさらに顕著になりました。ハリス氏が11月の選挙で勝利した場合、バイデン氏の厳格な金融規制政策を推進するのではないかと懸念する声が多く、これはウォール街と暗号資産にとって大きな問題となるでしょう。民主党のベテラン上院議員エリザベス・ウォーレン氏の支持を受けたハリス氏は、カリフォルニア州司法長官在任中に銀行に対する強硬な姿勢で悪評を博し、バイデン氏よりも「左派」だと考える人も多くいます。
親友のピーター・ティールと同様に、最近「スピリチュアルハイキング」を終えたマーク・アンドリーセンは、シリコンバレーで公然と右派の人物となり、様々な保守系ポッドキャストに出演し、反DEIやポピュリスト活動家と親交を深めている。彼のベンチャーキャピタル会社A16ZもSBFから重要な教訓を学んだ。それは、傘下のスタートアップ企業の存続を確実にするには、ワシントンの注目を集めなければならないということだ。そのため、このシリコンバレー有数のベンチャーキャピタル会社は、トランプ大統領が政権を握るずっと前から既に事業を開始していた。
今年初め、アンダーソン氏とホロウィッツ氏は、A16Zメンロパークオフィスで共和党下院議員トーマス・アール・エマー氏のための資金調達イベントをひっそりと主催し、その後、大手暗号資産投資会社パラダイムと共同で、ワイオミング州選出の共和党上院議員シンシア・ラミス氏のための大規模な資金調達イベントを開催しました。OpenSecretsのデータによると、アンダーソン氏とホロウィッツ氏は今回の選挙の寄付者リストで7位にランクされており、2人が新たな寄付を約束したことで、この順位はさらに上昇する見込みです。
もちろん、アンダーソン氏の「政治的覚醒」は個人的な寄付や資金調達にとどまりませんでした。「テクノロジー楽観主義者の宣言」を発表した直後、彼とホロウィッツ氏はフェアシェイクの設立を発表しました。暗号通貨業界をターゲットとするこのスーパーPACは、「アメリカを次世代のインターネットを構築するイノベーターたちの拠点にする」ことを目指しており、ここ数ヶ月、政治献金に関するニュースに頻繁に登場しています。
連邦選挙委員会（FEC）の提出書類によると、フェアシェイクは2億ドルを調達し、8,300万ドル以上を支出し、1億2,000万ドルの現金を保有している。これにより、フェアシェイクはMAGAを上回り、米国で3番目に大きなPACとなった。寄付者リストを見ると、A16Zとそのポートフォリオがフェアシェイクの資金源の主な構成となっており、A16Z自身からの4,700万ドル、リップルからの5,000万ドル、コインベースからの2,350万ドルが含まれている。さらに、サークル、クラーケン、テザー、ウィンクルボス兄弟のジェミニといった主要暗号資産プラットフォーム、そしてジャンプ・クリプト、エレクトリック、マルチコイン、パラダイムといった一流暗号資産ファンドも参加し、強力な「暗号資産同盟」を形成している。
多くの寄付者は共和党寄りですが、フェアシェイクの戦略は、一党優勢の傾向が強い地区に焦点を当て、予備選挙では所属政党に関わらず仮想通貨支持の候補者を支援することで、予備選挙の勝者が本選挙で勝利する可能性を高めています。これは、SBFが資金提供した2022年のGMI PACが用いた戦略と本質的に類似しており、当時GMIのストラテジストだったマイケル・カーセーズ氏が現在フェアシェイクで同じ役職に就いています。 パブリック・シチズンによると、フェアシェイクが今年介入した6回の予備選挙で、敗れた候補者は1人だけで、当選率は80%を超えています。
従来のPACとは異なり、スーパーPACは選挙運動に直接寄付することはできませんが、候補者を支持または反対する広告を購入することで、フェアシェイクは選挙運動の結果に対する影響力を無制限に拡大することができます。これは、今年のいくつかの選挙で反仮想通貨派の政治家にとって悪夢となっています。
今年3月、著名な民主党活動家であるケイティ・ポーター氏は、選挙活動で3,000万ドル以上の資金を集め、カリフォルニア州上院議員選を制する可能性が高いと目されていました。しかし、ポーター氏はエリザベス・ウォーレン氏の政治路線を継承し、ハリス氏の銀行対策で重要な役割を果たしたため、フェアシェイク氏は彼女をウォーレン氏の「反仮想通貨同盟者」の可能性があると指摘しました。
選挙演説をするケイティ・ポーター氏。（画像提供：CNBC）
カリフォルニア州の予備選挙中、フェアシェイクはポーター氏の若い有権者層を弱体化させるために1,000万ドル以上を費やした。ハリウッドに掲げられた横断幕やハリウッド・ウォーク・オブ・フェームのバンには、ポーター氏を痛烈に批判する書き込みが溢れ、大企業に有利な法案を有権者に受け入れさせるよう誤解を招いたと非難した。最終的に、フェアシェイクはポーター氏の選挙資金の約3分の1を相殺し、ポーター氏は民主党の同僚アダム・シフ氏に後れを取り、秋の本選挙への進出を逃した。
候補者の暗号技術に対する姿勢を判断する上で、暗号技術賛成派の法案FIT21と反対派の法案SAB121は重要なリトマス試験紙となりました。ニューヨーク州ウェストチェスター郡選出の民主党下院議員、ジャマール・ボウマンは、SAB121に2度反対票を投じたことでフェアシェイクから210万ドルのネガティブ広告を受け、予備選挙で敗北しました。一方、アラバマ州では、ショマリ・フィギュアズが他の候補者とほぼ同額の資金を集めたにもかかわらず、フェアシェイクから240万ドルの追加広告を受け、 予備選挙で勝利しました。
仮想通貨支持者は、「公敵ナンバーワン」であるウォーレン氏を倒せる可能性は低いことを十分に認識しているが、ポーター氏をはじめとする議員の敗北を機に、仮想通貨業界は他の反仮想通貨派の政治家に圧力をかけることができる。フェアシェイク氏のメッセージは明確だ。もし仮想通貨規制を求めるなら、資金だけでなく有権者も失うことになる。
仮想通貨はワシントンの門前で暴徒化しており、フェアシェイクは今回の大統領選挙における最大の金融勢力の一つとみなされ、「金権政治の急速な発展」を象徴している。広報担当のジョシュ・ヴラスト氏は最近、フェアシェイクはあらゆるレベルの選挙運動や機関の構成に影響を与えるのに十分な資金力を有していると述べた。実際、この暴徒は既にワシントンの門を突破しており、トランプ大統領と一部の議員に加えて、仮想通貨に友好的な「信奉者」副大統領も誕生している。
左か右か？ 秘密オーストラリア主義の終焉
ピーター・ティール氏は、昨年9月にヴァンス氏が副大統領候補に挙がったことを受けてトランプ大統領の寄付要請を拒否し、姿勢を変えた。Axios によると、ティール氏、マスク氏、サックス氏らは、トランプ大統領が副大統領候補を発表する前日までヴァンス氏へのロビー活動を続けたという。ベストセラー作家でもあるティール氏はシリコンバレーと深い繋がりがあり、彼のベンチャーキャピタル会社ナリア・キャピタルは、ティール氏だけでなく、マーク・アンドリーセン氏や元Google CEOのエリック・シュミット氏からも支援を受けている。
ヴァンス氏の政治的スタンスは、副大統領候補に指名される以前から、シリコンバレー右派のイデオロギーの延長線上にあると言えるだろう。2021年の仮想通貨に関する発言は、右派のテック・リバタリアンにとって重要な懸念事項を明確に取り上げていた。連邦預金保険公社（FDIC）のマーティン・グルンバーグ委員長によるセクハラスキャンダルを受けて、ヴァンス氏はグルンバーグ委員長を速やかに批判し、FDICの銀行規制権限を弱める法案の成立を強く求めた。
現在、トランプ氏やヴァンス氏から議会に至るまで、共和党全体がこの「イデオロギー的拡張」の影響を受けているようだ。世論調査によると、共和党員の28%が現在仮想通貨を保有または購入しており、60%が議会によるより明確な仮想通貨規制を支持している。5月に議会で可決された仮想通貨支持法案FIT21も、共和党が主導し、推進したものだ。
もちろん、注目を集める仮想通貨支持の姿勢は単に「金儲け」のためだけではない。仮想通貨業界と共和党の連携にはイデオロギー的な要素もある。
2023年11月、トランプ大統領は自身のリゾート「マール・アー・ラーゴ」でトランプカードのVIP会員向けに豪華なディナーを開催しました。47枚以上のデジタルカードを購入した人は誰でも参加チケットを購入できました。トランプカードは、CICデジタル社が発行するNFTデジタルトレーディングカードシリーズで、スーパーマンやカウボーイなど、トランプ大統領の様々な肖像画が描かれています。カード1枚あたりの価格は99ドルでした。このNFTが2022年末に発売された当時は、市場の熱狂も終盤にあったため、価格の高騰はすぐに落ち着きました。
しかし、トランプファンの熱狂は冷めることはなかった。彼らは憧れの大統領に会うために、何千マイルも離れたフロリダまで旅をしたのだ。トランプ氏は、当初は単なるブランド実験に過ぎなかったNFTカードが、効果的に「暗号MAGA」コミュニティを作り上げていることに思いがけず気づいた。若者たちはNFTやその他の暗号技術を理解しているだけでなく、MAGA文化への強い共感も持っていたのだ。
5月のVIP ディナーで、トランプ大統領の米国仮想通貨業界に対する友好的な姿勢は、多くのポピュリスト支持者から温かく歓迎された。ビットコイン・マガジンのCEO、デビッド・ベイリー氏もこれに非常に驚いたという。彼は最近、 ポッドキャストで、ここ数ヶ月、トランプ陣営に仮想通貨分野に関する専門的なアドバイスを提供してきたものの、これほど強い反響は予想していなかったと明かした。
トランプ陣営は有権者のこの感情を即座に察知し、速やかに政治的変革プロジェクトを開始した。彼らの判断は、5月末に開催されたリバタリアン党全国大会で実証された。トランプ氏の演説はブーイングや野次で何度も中断されたが、ビットコイン・シルクロードの開発者ロス・ウルブリヒト氏を恩赦すると約束した途端、場の空気は一変し、歓声と拍手が沸き起こった。大会後まもなく、トランプ氏は政治的スタンスを完全に転換した。
トランプ氏は自由党全国大会に出席した。（画像提供：Reason）
2016年の著書『 ビットコインの政治：右翼過激主義としてのソフトウェア』の中で、デビッド・ゴルンビアは、ビットコインとブロックチェーンの支持者は、極右の政治イデオロギーに大きく依存する一種の「サイバー・リバタリアニズム」を信奉していると主張している。ゴルンビアは以前、この政治イデオロギーの起源についていくつかの論文で説明している。一方では、「PayPalによるウィキリークスの封鎖」事件を受けて、リバタリアン（一般的に経済問題に関しては保守的で、右翼イデオロギーに属する）や反国家政治団体がビットコインを広く採用したこと、他方では、米国における極右勢力による中央銀行の政策に対する公然たるプロパガンダが挙げられている。
この「技術的右傾化」という現象は、2000年代初頭のインターネット黎明期にまで遡ることができます。2007年の大統領選挙運動中、ロン・ポールは、民兵組織（ポールの支持基盤）に加えて、多くのインターネットオタクが彼のイデオロギー、すなわち自由市場経済、金本位制への回帰、中央銀行への不信感、そして個人の自由とプライバシーに強く共感していることに気付きました。明らかに、これらのイデオロギーは、ビットコイン保有者コミュニティ（ビットコインそのものではありません）の信条とも密接に一致しています。
イーサリアムの誕生とICOブームを受けて、仮想通貨コミュニティにおけるリベラル派（一般的に個人の平等と自由を主張し、左翼イデオロギーに傾倒する）の比率が大幅に増加しました。しかし、2018年のCoindeskの調査によると、仮想通貨コミュニティにおける左翼と右翼の割合はそれぞれ45%と52%であり、依然として右翼が優勢でした（イーサリアムコミュニティにおける左翼の割合は55%でした）。2021年にDeFiとNFTをめぐる議論が爆発的に盛り上がった後、仮想通貨業界の国際化により、そのイデオロギーは徐々に薄れていきました。しかしながら、特に米国における仮想通貨コミュニティは、イデオロギーの面で一貫して共和党右派と重なり合ってきました。
トランプ氏はこの根底にある政治的傾向を観察し、イデオロギーの重複を利用して、リベラリズム、ポピュリズム、トランプ主義を自身の仮想通貨推進政策に完璧に融合させた。
共和党の新たな綱領では、リベラリズムは反規制の姿勢に反映されている。トランプ氏は、国民の資産の自由な移転・取引の権利を守り、中央銀行の権力を象徴する中央銀行デジタル通貨（CBDC）を禁止することを提唱している。一方、ポピュリズムは、主に米国における暗号通貨およびマイニング産業の革新と発展を強調することに反映されており、エネルギー産業の活性化と、より多くの暗号通貨関連の雇用を米国に呼び戻すことを目指している。
このアプローチは、マーク・アンドリーセン氏をはじめとする多くの人々から高い評価を得ています。AIよりも暗号通貨を優先するという細かい点は、ピーター・ティール氏にも感銘を与えました。ティール氏は2018年にLinkedInの創業者リード・ホフマン氏との討論で、「暗号通貨はリバタリアニズムだが、AIは共産主義だ」と述べました。
右翼感情の突然の復活は、業界内でも激しい論争を巻き起こしました。例えば、長年トランプ支持者であり、メサーリのCEOでもあるライアン・セルキス氏は、Xの討論番組で「すべてのアメリカ移民を母国に送り返したい」と発言しました。この事件の直後、イーサリアムの創設者であるヴィタリック・ブテリン氏は、暗号資産業界に対し、不純な動機を持つ暗号資産支持派の政治家に盲目的に投票せず、イデオロギーの中立性を目指すよう促す記事を発表しました。
しかし、これはほぼ不可能だ。政治的アジェンダの影響に加え、シリコンバレーのキングメーカーたちが暗号通貨のイデオロギーに与える影響は想像を絶する。ここ1、2年、特にイーサリアムのエコシステムにおいて、ネットワークステート、長寿、分散型科学といったテーマが浮上してきたが、そのほとんど全てはピーター・ティールに遡り、彼の想像力と未来への探求を体現していると言えるだろう。
2010年頃、ピーター・ティールはシーステディング・プロジェクトの検討を始めました。これは、国際水域に自治権を持つ小国家を創設するという構想で、ティールはこれが短期的には自由主義への現実的な道筋だと考えていました。彼はシーステディング研究所に多額の資金を提供し、「実現可能かどうかは問題ではない。なぜなら、これは絶対に必要なことだからだ」と述べました。しかし、6年間の進展が遅々として進まなかった後、ティールは最終的に2015年にシーステディング研究所への資金提供を打ち切りました。その後、この構想はサイバー国家という概念へと発展し、暗号学の分野へと移行して更なる探求が進められました。
長寿もまた、ティール氏が長らく見過ごされてきたと考えている研究分野です。寿命を延ばし、死を阻止することは、ティール氏の壮大なビジョンでした。彼は、ほとんどの人が受動的に老化を受け入れていると考えていますが、彼はそれを望んでいません。少なくとも120歳まで生きることを計画しており、そのために毎日ヒト成長ホルモンを摂取しています。彼は長寿研究に携わる複数の財団に600万ドル以上を寄付し、低温保存技術会社アルコー社と低温保存契約を締結しました。これは、彼の死後、彼の遺体は直ちに冷凍保存されることを意味します。さらに、ティール氏は技術開発の停滞を現代の科学の腐敗に起因すると指摘し、それが暗号資産業界における長寿とDeSciの分野への探求を刺激しました。
最近、ティール氏とヴィタリック氏は政治予測プラットフォーム「Polymarket」に共同投資しました。規制圧力にもかかわらず、この仮想通貨ベッティングプラットフォームは、今年の選挙において世論調査よりも評価の高い政治予測ツールとなりました。仮想通貨コミュニティ内では、業界初の真のキラーアプリと評されています。しかし、ティール氏の見解では、Polymarketの価値ロジックはおそらくPalantirのそれと似ています。つまり、世論調査よりも正確で信頼性の高い世論予測を提供することで波及効果を生み出すということです。そこに経済的利益が加わると、人々の行動はより現実的になることが多いのです。オンチェーンの世界は現在、こうしたデータで飽和状態にありますが、2000年代初頭にGoogleが放棄したCookieのように、依然としてほとんど無視されています。
同様に、シリコンバレーで最も著名な「メディア投資会社」の一つであるA16Zも、暗号資産ポートフォリオに大きなイデオロギー的影響力を及ぼしています。3月に発表された「 金、権力、政治、そしてインターネットの次なる戦場」と題された記事の中で、マーク・アンドリーセン、ホロウィッツ、そしてシニアパートナーのクリス・ディクソンは、暗号資産の政治的影響について議論しました。
A16Zの視点から見ると、ビットコインは政治運動であり、「Web3」（A16Zが提唱するコンセプト）はこの政治運動から発展した技術運動です。若い世代がより多くのリソースと時間をオンラインで費やすようになるにつれ、暗号通貨はインターネットの政治とガバナンス構造に対する解決策となるでしょう。この考え方は、彼らが最近数億ドルを投資した分散型ソーシャルネットワーク「Farcaster」にも反映されています。
シリコンバレーとワシントンに挟まれた仮想通貨は、必然的に政治化されつつあり、人々は言葉や感情だけでなく、経済的利益もそこに投じています。技術が経済を通じてイデオロギーに直接影響を与えたり、イデオロギーが経済に影響を与えたりする場合、その社会への影響は、その深さと広さにおいて前例のないものとなるでしょう。
おそらく暗号通貨は、次世代の政治的、イデオロギー的対立における究極の技術的プラットフォームとして、ソーシャル メディアに取って代わるだろう。
参考文献:
「逆張り：ピーター・ティールとシリコンバレーの権力追求」
「ピーター・ティールは巨大テック企業の設立に貢献した。今や彼はそれを全て破壊しようとしている。」
「ピーター・ティールは民主主義から距離を置いている」
「共和党はピーター・ティール問題を抱えている」
「ピーター・ティールの信念のブラックボックス」
「シリコンバレーの著名な投資家の一部がバイデン氏に反対している」
「バイデン政権がアップルを提訴し、大手食料品店を調査する理由」
「マーク・アンドリーセン、ワシントンを食べる」
「ビットコインを政治として：分散型右翼過激主義」
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