原題：イランにおけるビットコインマイニング、IRGCの作戦、そして電力網危機

原著者：Shahriar Kia、NCRI

原文翻訳：Azuma、Odaily Planet Daily

編集者注：停戦協定の締結により、イランとイスラエルの地政学的紛争は一時的に沈静化したように見えるが、戦争の余波はまだ消えていない。

現地時間6月21日、米国はいわゆる「ミッドナイトハンマー」作戦を通じて、フォルドゥ、ナタンズ、エスファハーンにあるイランの核施設3カ所を爆撃した。同日、ビットコインのハッシュレート移動平均も急落した。この予期せぬ偶然の一致から、暗号通貨コミュニティは「イランは核施設を利用して秘密裏にビットコインをマイニングしているのではないか？」と推測した。

ギャラクシー・リサーチのアレックス・ソーン所長は、技術的な観点から「ハッシュレートはブロックタイムと難易度から推測されるものであり、現時点では計算能力が低下したかどうかを判断するには証拠が不十分です。さらなる時間と移動平均の観測が必要です」と説明しましたが、同時に、イランがマイニングを行っており、マイニングサイトが攻撃を受けた可能性もあると述べています。

イランのマイニングに関する話はもはや目新しいものではありません。今年5月、イランの反体制組織NCRIは、イランにおける長年にわたるビットコインマイニングの概要を説明した長文の記事を発表しました。以下はその全文です。

イラン政府が関与するビットコインマイニングは、産業規模で電力を消費する「専用コンピューターサーバー」（ASICマイナー）の列で構成されています。近年、イラン全土で大規模な停電が発生し、家屋は暗闇に包まれ、工場は数時間から数日間も閉鎖されました。捜査では、この危機を悪化させている隠れた要因がますます指摘されています。それは、イラン政府関係者、特にイスラム革命防衛隊（IRGC）が運営またはかくまっている大規模な仮想通貨マイニング事業です。

これらの秘密または半公式のビットコインマイニングは大量の電力を消費し、多くの場合、大幅な補助金付き、または無料で運営されており、国の電力網から事実上私的利益のためにエネルギーを転用しています。

イランにおけるビットコインマイニングの台頭

イランの仮想通貨マイニングへの進出は、同国が経済的孤立から抜け出すための革新的な方法を模索していた2010年代後半に始まりました。 2018年に米国が制裁を再開した後、イラン政府は仮想通貨を銀行規制を回避し、歳入を生み出す手段とみなした。2019年までに、宗教政権は仮想通貨マイニングを合法産業として正式に認め、マイナーのライセンス制度を導入し、採掘されたビットコインはすべてイラン中央銀行に売却するという条件で、安価な電力で投資を誘致した。

補助金付きの電力供給の見通しは、国内の有力企業や海外のパートナー、特に中国の投資家を引きつけ、彼らはイランの自由貿易地域や遠隔地の倉庫に大規模なビットコインマイニングファームを設立した。

イランのエネルギー部門はすぐにその影響を経験した。2019年半ば、当局は全国の電力消費量が「異常な」7%上昇した原因を、未登録の仮想通貨マイニングファームの急増だとした。散発的な報告によると、廃工場から政府機関、さらには無料または超格安の電力を享受しているモスクまで、予想外の場所にマイニングマシンが出現しているという。当局は、多くのマイナーが市場価格をはるかに下回る電力を利用するために秘密裏に操業していることに気づき、数千台の違法マイニングマシンが押収された。

2020年の時点で、政府は約1,000の仮想通貨マイニングファームにライセンスを発行しているが、ほとんどのマイニング事業は地下にとどまっている。ハサン・ロウハニ元大統領は2021年、イランにおけるマイニングの約85%が無認可であり、規制も料金の支払いも受けずに電力を消費する巨大なグレー経済であると認めた。

この急増の背景には、制裁下にある豊富なエネルギー資源を収益化する必要性がテヘランにはある。ビットコインマイニングは基本的にエネルギーを暗号資産価値に変換するものだ。石油輸出が制限されているため、イラン政権は余剰の石油とガスを使って発電とマイニングを行い、得られたビットコインを海外で外貨や輸入品と交換することでエネルギーを「輸出」してきた。2021年時点で、世界のビットコインマイニングの4.5%がイランで行われており、制裁を受けている同国経済に「数億ドル」の暗号資産収入をもたらしていると推定されている。

イスラム革命防衛隊が参入

2019年から2020年にかけて、テヘランで最も影響力のある権力組織であるイスラム革命防衛隊（IRGC）と最高指導者アリー・ハメネイ師が管理する組織が、仮想通貨マイニングに本格的に参入したとの報道が出ている。ハメネイ師の指示の下、IRGCは海外企業と提携して大規模なマイニングファームを建設し、ビットコインを獲得してイランのドル流通経路の損失を補っている。典型的な事例は、ケルマーン州ラフサンジャンにある175メガワットのビットコイン鉱山で、名目上はIRGC関連企業とイランの極めて低い電気料金に惹かれた海外投資家との合弁事業である。

これらの鉱山は通常、IRGCが管理する特別経済区や軍事基地に位置し、独占的な電力供給を受けており、規制はほぼありません。調査報告書によると、IRGC関連組織（アスタン・クッズ・ラザヴィのような大規模な宗教財団を含む）は、事実上の「暗号資産独占」を形成し、国の電力を略奪することで利益を得ています。これらの国営鉱山業者は、実際には電力を無料で使用しており（あるいは単に料金の支払いを拒否している）、政治的なコネと武装警備員の保護を受けながら、悪質な操業を行っています。

イラン政権は、軍と治安機関にマイニング分野での特権を与えていることが、複数の情報筋によって確認された。2022年、議会は軍が民間の発電所と送電線を建設することを認める法案をひそかに可決した。これにより、革命防衛隊は補助金付きの電力（さらには公有の電力資源）に直接アクセスできるようになる。このインフラは本来、都市や産業に供給されるべきだったが、現在では秘密裏に仮想通貨マイニング事業に転用されている。

規制当局はこうした行為を抑制するためにほとんど何もしていない。2021年、エネルギー省は違法な鉱山の閉鎖を試みたが、革命防衛隊の戦闘員がマイニングが妨げられないように襲撃を直接阻止した。情報省は革命防衛隊への介入を拒否し、革命防衛隊のマイニング事業の免責をさらに示した。当局は小規模な「違法」マイナーを公然と取り締まりましたが、政権関係者によって、あるいは政権関係者のために運営されている大規模マイニングは、多くの場合、無傷のままです。

ある推計によると、イランのマイニング設備の半分以上は国営企業によって管理されています。調査データによると、2023年時点でイランでは約18万台の仮想通貨マイニングマシンが稼働しており、そのうち約10万台は国営企業またはその関連企業（イスラム革命防衛隊など）に属しています。つまり、革命防衛隊とそのパートナーは、「合法的な産業」を隠れ蓑に、イランの仮想通貨マイニング能力の大部分を事実上支配しているのです。これらの主体は、マイニングとそれがもたらす利益を国民のニーズよりも優先しています。

エネルギー危機が深刻化する中、革命防衛隊のメディアは依然として「違法鉱山の取り締まり」を大々的に宣伝することで紛争を逸らそうとしていることは注目に値する。電力規制は革命防衛隊の管轄ではなく、問題の核心は革命防衛隊が運営する鉱山にあるため、この広報手法は非常に皮肉なものだ。

イランのビットコインマイニングの電力消費量

イランの仮想通貨マイニング（特に国営マイニング）のエネルギー消費量は驚異的である。施設の運営は秘密裏に行われているため、正確なデータの入手は困難だが、公式および独立した評価の両方において、これらのマイニングがイランの電力システムにとって大きな負担となっていることが確認されている。

マルチギガワット負荷

エネルギー省によると、仮想通貨マイニングは、電力不足時にはマイニング作業を停止するよう政府が命じているにもかかわらず、ピーク時に最大2,000メガワット（2ギガワット）の電力を消費する可能性があり、これは原子力発電所2～3基の出力に相当するとのことだ。エネルギー当局は2024年後半、違法マイニングだけで国内の電力需要が前年比16%増加したと指摘している。

これは、イランの総発電容量がわずか60～70ギガワットだった2020～21年に、無許可のマイニング作業で約2ギガワットの電力が消費されたという以前の報告とも一致する。参考までに、1ギガワットの電力は数十万人の都市の毎日の需要を満たすことができるため、マイニングによって消費される2ギガワットの電力の影響は大きくなります。

当局による押収と評価

イランの国営電力会社タヴァニールは、違法マイニングマシンの取り締まりを続けています。当局は2022年初頭以降、25万2000台以上の違法マイニングマシンを押収したと主張しており、これらの機器が稼働し続ければ約4ギガワットの電力を消費すると当局は述べています。「これはイランの3～4つの小さな州の電力消費量に相当します」とタヴァニールの副社長は述べています。

大規模な押収後も、数万台の未登録マイニングマシンが稼働し続けており、多くの認可を受けた高エネルギーマイニングファーム（国営鉱山を含む）は、是正措置の対象に含まれていません。 2023年初頭、イランエネルギー省の報道官は、当時の同国の電力需要の約0.8ギガワット（800メガワット）が暗号通貨マイニング（そのほとんどが違法）に由来していたことを認めました。この数字は高くないように思えるかもしれませんが、電力消費のピーク時に電力網が電力配給制を実施せざるを得なくなる重大なポイントになる可能性があります。マイニングファームで使用される電力100メガワットごとに、同規模の3万世帯または工場やオフィスビルが電力供給を失うことになります。

安い電気 = 莫大な利益

イランの非常に低い補助金付き電気料金（一部のユーザーは1kWhあたり0.01～0.05ドルしか支払っていない）により、暗号通貨マイニングは非常に収益性が高くなっています。 分析によると、イランではビットコイン1枚のマイニングコストはわずか1,300ドルで済む一方、ビットコインの世界市場価格は2024年末までに3万ドルから4万ドルに達すると予想されています。20～30倍の利益率を見れば、革命防衛隊のような組織が違法マイニングにリスクを負う理由が分かります。

そのエネルギー消費量は驚くべきもので、ビットコイン1枚あたり30万キロワット時以上の電力を消費します。これは、イランの3万5000世帯の1日あたりの電力消費量に相当します。言い換えれば、これらの鉱山が生産するビットコイン1つごとに、何万もの家庭が丸1日電気を止められるのと同じことになります。元エネルギー大臣のレザ・アルダッカニアン氏は、いくつかの推計によると、暗号通貨事業はイランの総発電量の約10％を消費していると警告しています。

世界のシェアと石油換算値

2021年、イランのビットコインマイニングは世界ネットワークの約4％～8％を占めました。取り締まりとマイニング難易度の調整によりシェアは減少しましたが（公式には2022年には0.5％～1％、2024年末までに0.1％未満）、イランは依然として主要なプレーヤーです。エリプティックのアナリストは、2020年当時、イランのマイニングマシンは発電に年間約1,000万バレルの原油を必要としたと試算しています。これは当時のイランの石油輸出量の4%に相当します。この対比は、イランがビットコインを生産するためだけに、輸出あるいは民生用途に使用できたはずの石油・ガス資源を浪費していることを如実に示しています。

重要なのは、イランの電力危機はビットコインマイニングだけが原因ではないということです。何十年にもわたる投資不足、補助金による過剰消費、不適切な管理が電力インフラに負担をかけてきました。専門家は、老朽化した発電所と不適切な燃料管理が季節的な不足を悪化させていると述べています。しかし、特にパトロンによる規制されていない暗号通貨マイニングが電力網に大きな負担をかけているという点で一致しています。これらのマイニングは全体的な需要を押し上げ、ピーク時に稼働し続けるため、電力供給への圧力が大幅に高まっています。

停電危機の証拠

2019年以来、イランでは計画停電が発生しており、近年ますます深刻になっています。夏の暑さはエアコンのエネルギー消費量を増加させ、冬の暖房需要と発電所の燃料不足が状況を悪化させています。仮想通貨マイニングは圧力を倍増させ、緊急対応措置に明示的に含まれるようになりました。

2021 年: 停電とマイニング禁止

2021 年 1 月、テヘランや他の主要都市で突然の停電が発生し、国民の怒りを買った。当局は、違法マイニングの急増（および水力発電の生産を削減した干ばつ）を原因として挙げた。6 月の選挙を前に停電は悪化し、ハサン・ロウハニ大統領は 4 か月間（2021 年 5 月から 9 月）の全面マイニング禁止を発令せざるを得なくなった。大統領は無許可の鉱山が電力を浪費していると指摘し、取り締まりを約束した。

当時、イランのピーク時の電力需要は約 6 万メガワットで、鉱山の閉鎖により数千メガワットの電力が解放されると予想されていた。世界のデータによると、禁止期間中、イランのビットコイン計算能力のシェアが一時的に低下したことも明らかになった。しかし、特に革命防衛隊関連の鉱山においては、施行は不完全で、2021年の夏も停電は続いた。政府は、高温やインフラの老朽化に加え、マイニングが「暗い夏」の原因の一つであると認めた。

2022～2023年：継続的な電力不足と地域的な対策

2021年に禁止が解除された後、合法・違法を問わずマイニング活動が回復した。2022年後半の冬到来前には、国営電力会社は、違法マイニングがシーズン中の停電の10%を占めると警告した。当局は、認可を受けた鉱山に対し、電力消費ピーク時の操業停止を義務付け、違法鉱山の摘発に努めていると主張したものの、その効果は限定的だった。

2023年半ば現在、イランは依然としていわゆる「電力ギャップ」に直面している。エネルギー省は、無認可の鉱山事業者が電力不足を悪化させていると改めて非難する一方で、発電所への燃料輸送や近隣諸国からの電力輸入を緊急に行っている。夏季と冬季には依然として停電が頻発しているが、その規模は2021年の危機に比べるとやや縮小している。

2024年夏：「スーパー危機」

2024年夏、イランは過去50年で最悪の熱波に見舞われ、電力消費量は記録的な水準に達した。8月には、国内31州のうち27州で政府機関や学校が電力節約のため、全面的または部分的に閉鎖を余儀なくされた。こうした極端な措置にもかかわらず、多くの地域で計画停電が実施されている。イランメディアはこれを「超危機」と呼び、停電による年間の経済損失は250億ドルを超えたと報じた。

産業界は大きな打撃を受け、停電により製鉄工場とセメント工場が数日間操業停止しました。国民の怒りが高まる中、当局は再び違法採掘を（異常気象とともに）悪化要因として指摘しました。当時のエネルギー大臣は、地下鉱山の報告者に報奨金を提供し、無許可の採掘者が補助金付きの電気を消費することで「送電網に深刻な影響を与え、公共の権利を侵害している」と認めました。

2024年冬～2025年冬：寒波、停電

季節の変わり目も、危機の緩和にはほとんど役立ちませんでした。2024年後半の寒波により天然ガスが不足し（イランのほとんどの火力発電所はガスで稼働しています）、主要都市で停電が再び発生しました。当局は認可を受けたすべての鉱山の閉鎖を命じましたが、最も強力な鉱山のいくつかはまだ稼働していると広く信じられていました。調査の結果、革命防衛隊関連の鉱山を含む一部の鉱山は、依然として電力網の負荷がピークに達している状態で稼働している一方で、周辺地域は停電に見舞われていたことが明らかになりました。こうした選択的な規制は、国民の怒りと疑念を募らせています。

政府は、停電への組織的なマイニングの「寄与」を公に認めることは滅多になく、通常は家庭の電力消費量の増加、干ばつ、あるいはエアコンの過度の使用を非難しています。しかし、国民や独立した観察者たちは、ずっと以前から真実に気づいています。2025年までに、イランでは「電力窃盗マフィア」を批判するスローガンやソーシャルメディアが頻繁に登場するでしょう。一部の機関議員や元政府関係者でさえ、既に脆弱な電力網をさらに破壊しているマイニングの横行を批判しています。

人々の生活へのコスト

大量の電力が秘密裏に仮想通貨マイニング産業に移送され、イラン人の日常生活に深刻な痛みをもたらしている。ビットコインマイニングで消費される1メガワットの電力は、家庭、病院、工場への供給が1メガワット減少することを意味する。国の電力を私的使用に転用するこの行為は、多くの面で一般の人々に直接的な損害を与えている。

家族のジレンマ

停電が頻繁に発生する地域では、住民はエアコンなしで焼けつくような夏と暖房なしで凍えるような冬を耐えなければならない。冷蔵庫内の食品は腐り、電動ポンプに頼っている水道水の供給は停止される。2021年7月、テヘランの多くの住民が突然の停電のためにエレベーターや暗い道路に閉じ込められた。 2024年までに、停電はあまりにも一般的になり、人々は生活計画を立てるためにソーシャルメディアで「停電スケジュール」を共有するほどになりました。最もひどいのは、市民が節電を求められている一方で、政権によって保護されている特定の施設が24時間電力を消費していることです。あるイラン人はこう言いました。「ビットコインマイナーを動かし続けるためだけに、私たちは暗闇の中で座っているのです。」

医療と安全保障の危機

継続的な停電は、重要な公共サービスを脅かします。病院は生命維持装置を稼働させるために非常用発電機に頼ることができますが、すべての診療所が信頼できる非常用電源を備えているわけではありません。2024年の夏の停電時には、エアコンが故障したため、一部の小規模な都市病院では手術を延期し、患者を転院させなければなりませんでした。

交通信号や街灯が消え、事故が頻発し、夜間の暗闇は安全上の危険を生むのです。皮肉なことに、病院が暗闇に包まれている一方で、革命防衛隊の基地や鉱山は明るく照らされています。この鮮明なコントラストは、歪んだ優先順位を露呈しています。

経済的損失

停電はイラン経済に数百億ドルの損失をもたらしました。パン屋から加工工場まで、中小企業は閉鎖を余儀なくされ、鉄鋼やセメントなどの重工業は設備の損傷や納期の遅延に直面しています。エネルギー業界メディア「パキスタン電力ニュース」は、停電によりイランは毎年250億ドル以上の損失を被っていると推定しており、最終的には物価上昇、失業、そして社会全体の負担となるサービスの低下につながっています。この需給ギャップの拡大は、主に暗号資産マイニングの隠れた電力消費によるものです。

データに基づく視点

前述の通り、1ビットコインのマイニングには約300メガワット時の電力が消費され、これは3万5000世帯の1日あたりの電力消費量に相当します。イラン当局は別の試算によると、マイニングマシン1台あたりの消費電力は10世帯分に相当します。数万台のマイニングマシンが継続的に稼働しているということは、数十万世帯を照らすのに十分な電力がマイニングマシンによって消費されていることを意味します。夏の電力消費ピーク時には、この電力配分によって州都全体が暗闇に包まれることもあります。イランの世論が、公式の秘密採掘を「何千もの明かりを盗む」と非難する声が高まるのも無理はありません。

国民の憤りとスケープゴート化

電気料金が上昇するにつれ、国民の怒りはますます高まっています。これは本質的には、特権階級が富を蓄え、一般市民が停電に苦しむという腐敗現象であることに、ますます多くの人々が気づき始めています。

官営メディアは依然として、国民の「電力過剰」や技術的な欠陥を非難し、システムにおけるマイニングの影響を意図的に軽視しています。しかし、こうしたレトリックはますます効果を発揮しなくなっています。人々は一般的に、捜査対象となっている「違法鉱山」は単なる小魚やエビで、真の電力ブラックホールは革命防衛隊が守る大規模な鉱山だと疑っています。実際には、各捜査は主に僻地の農家や住宅に設置された小型マイニングマシンを狙っており、軍の制限区域にある倉庫は安全です。こうした恣意的な法執行は、国民の嘲笑を激化させ、電力危機解決に向けた政府の真摯な姿勢に対する信頼を損ないました。

高くついた賭け

制裁措置への対応を目的とした「革新的な措置」は、今や自ら招いたエネルギー危機へと発展した。イラン革命防衛隊をはじめとする電力センターが推進する「国家支援によるビットコイン採掘実験」は、外貨獲得に成功したものの、電力網の崩壊という代償を伴った。支配層にとっては革命防衛隊の仮想通貨ビジネスは利益をもたらすが、実際には国の経済とインフラに寄生している。彼らの保護下で生産されるビットコインは、化石燃料の消費量の増加、汚染物質の排出増加、そして企業や家庭にとっての長期的な暗黒時代を意味する。

制裁を回避するため、テヘランは特権階級が支配する「エネルギー闇市場」を意図せずして育んでしまった。その結果、組織化された汚職、資本逃避の増加、そして国家によるエネルギーシステムへの統制の継続的な弱体化が生じた。

数千万人のイラン国民にとっての希望は、より透明性の高い近代的なエネルギー政策の確立、すなわち「暗号独占」の特権を終わらせ、公共の財産に電力を供給することにある。革命防衛隊の背後にある影のネットワークを遮断するか、真に規制しない限り、この危機は解決しない。電力網は引き続き過負荷状態となり、人々はちらつく電球と蒸し暑い夏の夜という代償を払い続けることになるだろう。

イランの現状は警告である。マイニングが特権階級の金儲けの手段になると、エネルギー安全保障が損なわれるだけでなく、国民の憤りをかき立て、国全体を崩壊の危機に追い込むことになります。

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