1 月 30 日、米国司法省は初めて大量の「エプスタイン文書」を公開し、世界中で広範囲にわたる注目と議論を引き起こしました。イーロン・マスクが「島に行ったか」、ビル・ゲイツの不倫、また次期連邦準備制度議長候補のケビン・ウォーシュもエプスタインのパーティー招待リストに載っていたことを見ると、これら新たに公開された文書は暗号通貨業界についての大きな衝撃をもたらしました。

暗号通貨業界の歴史がついに一部が明らかになり、これから変わる可能性が出てきました。

エプスタインは「クリプト OG」？

既に 2011 年に、エプスタインはビットコインに注目していました。当時ビットコインの総取引高は 1 億ドルにも満たず、その年の価格は一時的に 30 ドルを超え、90% 下落しました。

次のメールは 2011 年 6 月 12 日、ちょうどその年のビットコイン価格のピークの頃です。エプスタインはメールで「ビットコインは素晴らしい考えだが、いくつかの深刻な欠点もある。」と述べています。

2013 年、エプスタインのやり取りのメールには、暗号通貨が頻繁に登場します。

まず最初に、ボリス・ニコリッチ（彼はビル・ゲイツの最高技術顧問を務め、エプスタインの遺言書にも記載されていました）とのメールで、「今、誰がビットコインを使う？」という件名が付けられています。彼らは、当時逮捕されたシルクロード創設者のロス・ウルブリヒトについて揶揄りを込めて話し、ロスが本名を冠した Gmail アカウントを使用したことは愚かな間違いだと述べています。

a16z の取締役であり、かつてマイクロソフトの Windows 部門長を務めたスティーブン・シノフスキーは、エプスタインに対し、自身のビットコイン投資が 50% 上昇したことを伝え、Timothy B. Lee の記事「ビットコインがワシントンを魅了する方法」を共有しました。

また、有名なビットコインサイト Satoshi Dice が 1140 万ドルで売却されたニュースも受け取りました。

2014年、エプスタインは PayPal 共同創業者 Peter Thiel とビットコインの本質について深い議論を交わしました。

「ビットコインが一体何なのかについて、人々の間で合意が得られていない。それが価値保管手段であるか、通貨であるか、あるいは資産であるか... 男性が女性に扮装したり、財産が通貨に偽装するようなものである」

この会話は、エプスタインが暗号通貨市場の初期段階で、ビットコインの本質に関するイデオロギー的論争に非常に精通していたことを示しており、彼はさらにそれを性同一性と比較しました。

また、別のメールには、エプスタインがビットコインインフラ企業 Blockstream のシードラウンドファイナンスに参加していたことが示されており、そのファイナンスラウンドは合計1800万ドルで、エプスタインの投資は5万ドルから最終的に50万ドルに増加しました。

Blockstream CEO の Adam Back は最近声明を発表し、同社とエプスタインまたは彼の遺産との間に直接的または間接的な財務取引があると否定しました。彼は、エプスタインが以前ファンドの有限パートナーであり、そのファンドが Blockstream の少数株式を保有していたこと、しかし後に完全に撤退したことを説明しました。

ただし、Adam Back と Austin Hill（Blockstream 共同創業者）の名前は、サントマス島（「エプスタイン島」から約2マイル）の旅行手配の往復メールに現れました：

さらに、Austin Hill は2014年にエプスタインと伊藤穰一（Joi Ito、MITメディアラボ元ディレクター、エプスタインを通じてBlockstreamに投資）にメールを送り、Ripple($XRP) と Stellar（Ripple創始者Jed McCaleb がRippleを離れた後の新プロジェクト）がBlockstreamが構築したエコシステムにネガティブな影響を及ぼし、Blockstream に害を及ぼしていると述べ、彼らの投資家が「同時に競馬場で2頭の馬をサポートしている」ため、と指摘しました。

この解釈には英語圏でもある程度の違いがありますが、文脈を考慮すると、私個人としては、アーリーン・オリギンの投資先に Ripple/Stellar も含まれており、これが Blockstream の不満を引き起こし、Austin Hill がメールで「他の共同創業者によるあなたたちのシェアの削減または取り消しを求められています」と述べたという解釈を採用する傾向があります。

Ripple と Stellar の成長には影響がなかったものの、過去から現在に至るまで、我々が知らない優れた暗号通貨プロジェクトが、このような裏での圧力によって幼児期に窒息させられたかどうかはわかりません。

この件に関して、Ripple の前CTOであるDavid Schwartz はツイートで、「陰謀論者になりたくないが、これが氷山の一角であるのであれば、まったく驚かないだろう。」と述べています。

それでは、これはアーリーン・オリギンの悪辣さが暗号通貨の領域にも存在することを示しているのでしょうか？David Schwartz も述べており、ほとんどのビリオネアにとって、ビットコインとの関わりは非常に一般的であるかもしれないと指摘しています。

さらに、2014年から2015年にかけて、ビットコイン基金が倒産し、Bitcoin Core 開発者たちが安定した給与を受けられなくなった際、マサチューセッツ工科大学メディアラボのデジタル通貨イニシアティブ（DCI）はいくつかの Bitcoin Core 開発者に給与を支払い始め、Gavin Andresen、Wladimir van der Laan、Cory Fields の3名の Bitcoin Core 開発者がこれを受け入れ、マサチューセッツ工科大学メディアラボに参加することになりました。

当時、スキャンダルはまだ明るみに出ることはなく、一般市民はアーリーン・オリギンがマサチューセッツ工科大学メディアラボに匿名で寄付していたことを知る由もありませんでした。伊藤穰一はアーリーン・オリギンに対して感謝の意を示すメールを送り、Bitcoin の開発プロセスについて説明するとともに、この寄付があったおかげでラボが「素早く行動し、大きな勝利を収めることができた」と述べ、「多くの組織が虚をついてビットコインの開発者をコントロールしようとしたので」としています。

そして、アーリーン・オリギンの返信は、Gavin Andresen に対する簡単な称賛の一言でした。「ギャビンはとても賢いです。」

エプスタインは中本聪に会ったのか？

2016年、エプスタインはサウジアラビア王室の法律顧問であるRaafat AlSabbaghと現在のアブダビ文化観光省の顧問であるAziza Al Ahmadiに、2つの「革新的で、新しい通貨を生み出す」アイデアを提案するメールを送りました。1つは「シャリア準拠」通貨で、すべての米ドル紙幣に「私たちは神を信じる In God We Trust」と書かれているように、中東にも独自の「シャリア準拠」通貨があるべきだというもので、内部で使用されます。

もう1つのアイデアは、ビットコインのようなデジタル通貨を作成し、通貨をシャリア法に準拠させることです。そして、このアイデアの背後に彼は、「私はすでにいくつかのビットコインの創設者と話し合っており、彼らは非常に興奮しています」というメッセージを軽く投げかけました。

「私はすでにいくつかのビットコインの創設者と話し合っており、彼らは非常に興奮しています。」

当時、エプスタインの目的はおそらく、自身の信頼性を高めるために人脈を誇示することであり、たまたま口にしたものかもしれませんが、これは完全にビットコインや暗号通貨業界全体の歴史を変える可能性があります。「いくつかのビットコイン創設者」とは、中本聪が一人ではなく、チームだったという意味でしょうか？もしそうなら、中本聪に関する多くの謎が理にかなった説明につながるかもしれません。

さらに慎重に考える必要がある質問があります。このチームは誰ですか？ビットコインを作成した動機は何ですか？エプスタインが本当に彼らに会ったとすれば、最初に彼らが誰であるかをどのように知り、彼らとの関係を構築したのでしょうか？エプスタインさえもビットコインの創設者が誰であるかを知っていれば、アメリカ政府は知らないはずはありませんよね？これまでこの問題について沈黙を守ってきたアメリカ政府は、どのような動機で行動しているのでしょうか？

これらの最新のエプスタインの文書公開の後、Polymarketの予測市場では、「中本聪のビットコインアドレスが2026年に活動を開始する」可能性が約6％から一時的に約9.3％に上昇し、現在は8％を維持しています。

エプスタインが本当に中本聪に会ったのであれば、中本聪はエプスタインとの接触でビットコインを成功裏に布教していないようです。2017年8月31日のやりとりの中で、エプスタインは「1ビットコインを買う価値があるか」の質問に対し、「No」と端的に答えました。当時、1ビットコインの価格は5000ドル未満でした。

エプスタインは果たして中本聡に会ったのか、現時点では私たちにはわかりません。ただし、彼は現在、最も有名なビットコインの大物であるマイケル・セイラー氏と会ったことがわかります。

数年にわたり、セイラー氏はビットコインを売らずに買い続けるという信念を貫いてきましたが、2010年にはまだそのような知名度はありませんでした。

その年、セイラー氏は、エプスタインがPRイベントを開いたパーティーに25,000ドルを支払い参加し、その場で「自閉症」の特性を初めて見せました。ペギー・シーガルはセイラー氏を次のように形容しています：

「この人は完全な変わり者で、魅力がまったくなく、麻薬中毒のようなゾンビのようだった。私たちのパーティーには賢い監督たちがいて、彼と彼の美しい間抜けな恋人の隣に座っていたが、彼との会話は私が船を持っていて、カンヌに行く準備をしているという一言以外は何もなかった。私は彼を案内してあれこれ見せたが、彼は本当に変わり者だったので、私も逃げた。彼には人柄がなく、社交性もなく、どうやって金を巻き上げようかわからなかった。」

変わり者の手から変わり者と言われれば、セイラー氏が果たしてどれだけの変わり者かがよくわかります。おそらくビットコインという偉大な発明だけが、変わり者のセイラー氏を受け入れ、偉大な事業を築くことができるでしょう。

結論

エプスタインの文書の約半分がまだ公開されていません。そして、残りの文書には、いったいどれだけの暗号通貨業界に関連する衝撃が隠されているのでしょうか？

時間が霧を晴らすでしょうか？

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