Wired In-Depth: アメリカのビットコインの背後にあるトランプ要因

原題：エリック・トランプのアメリカン・ビットコインの内幕

原著者：ジェシカ・クライン、Wired Magazine

原訳者：ルフィ、Foresight News

トランプ政権2期目の初め、インフラ企業Hut 8のCEOアッシャー・ジェヌート氏と最高戦略責任者マイケル・ホー氏は、フロリダ州ジュピターのトランプ・ゴルフクラブでエリック・トランプ氏と薄生地のピザを楽しんだ。ジェヌート氏は、何時間も話し合い、エリック・トランプ氏が非常に興味を持ったビジネスプラン、ビットコインマイニング・アライアンス結成を提案したと回想している。

2人は2024年後半、共通の友人を通じて初めて会った。ジェヌート氏は、テキサス州アマリロにある「美しい液冷式データセンター」の写真をエリック氏に見せたという。エリックは興味をそそられ、ジェヌートに父親と一緒に建設現場で働いていた頃の話を聞かせた。ジェヌートによると、あのピザナイト以降、二人はほぼ毎日会っていたという。こうして4月1日、アメリカン・ビットコイン（ABTC）が設立された。Hut 8が80%の株式を保有し（同社は米国とカナダの15拠点で1,020メガワットの発電容量を管理していると主張）、残りの20%はトランプ兄弟（エリックとドナルド・ジュニア）と、彼らのデータセンター会社アメリカン・データセンターズの既存株主が保有している。エリックはアメリカン・ビットコインの共同創業者兼最高戦略責任者（CSO）を務めている。アメリカン・ビットコインのCEO（Hut 8傘下のビットコインマイニング企業Ionic Digitalの元CEO）であるマット・プルサック氏は、トランプ兄弟が同社に「2つのメリット」をもたらすと述べている。1つ目は、トランプ家の国際的なビジネスコネクションを通じた資本市場へのアクセス。2つ目は、プルサック氏が「トランプ家の名前に由来する、より説得力のある物語的価値」と呼ぶものだ。プルサック氏は、エリック氏が「電話一本で多数の潜在的パートナーに連絡できる」と述べているものの、彼とジェヌート氏は、エリック氏の立場が大統領への直接アクセスを許すものではないと強調する。彼らは、エリック氏が有する大規模なファミリーオフィスや機関投資家との関係を重視している。「ヨーロッパ、カナダ、さらには中東の機関投資家も、アメリカのビットコインとの戦略的提携に関心を持っています」とプルサック氏は語る。3月、仮想通貨取引所バイナンスは、アブダビ政府が支援するファンドから20億ドルの投資を受けたと発表しました。2か月後、トランプ一族と関係のある仮想通貨プロジェクト、ワールド・リバティ・ファイナンシャルの1米ドル建てステーブルコインが、取引の決済通貨として採用されました。7月18日、トランプ大統領はステーブルコインの規制枠組みを確立するGENIUS法に署名しました。下院は前日に仮想通貨市場を規制する法案を可決しており、大統領は8月までにホワイトハウスに法案を送付するよう要請しました。「米国のエネルギー市場を活用できる」とプルサック氏は述べ、エリック・ジュニア氏とドナルド・ジュニア氏には仮想通貨への関心が高まっている大規模な顧客基盤があると指摘しました。元シティグループ出身のハット8のCFO、ショーン・グレナン氏は、この業界は「非常に模倣的」であり、世界で最も話題のファミリーの一つ出身の幹部が最前線に立つことは決して悪いことではないと述べています。 「アメリカン・ビットコインは、業界の他のどの企業よりも迅速かつ効率的に事業を運営できる独自の立場にあります」とエリック氏はWired誌への書面声明で述べ、Hut 8の実績、インフラ、そしてエネルギーに関する専門知識は「比類のない」と付け加えた。ビットコインマイニングに特化した企業Blockspace Mediaの共同創業者ウィル・フォックスリー氏は、より率直にこう述べた。「競争の激しいビットコインマイニング業界では、目立つ方法はほとんどありません。大統領の息子が共同創業者になることは、その一つです。」4月の設立から5月31日までの間に、アメリカン・ビットコインは215ビットコインをマイニングし、トランプ家の暗号通貨事業ポートフォリオをさらに補完することになった。7月1日時点で、アメリカン・ビットコインは投資家から2億2000万ドルを調達しており、ビットコインとマイニング機器の購入に充てる予定だ。アメリカン・ビットコインは、トランプ一族の過去の暗号資産投資（ミームコイン、ステーブルコイン、トランプ・メディア＆テクノロジー・グループ（トゥルースソーシャルを所有）による25億ドルのビットコイン財務投資など）と相まって、暗号資産エコシステムにおける一族の影響力をさらに強固なものにしています。今日の暗号資産エコシステムは成長を続けており、機関や政府とのつながりも深まっています。

3月中旬の時点で、トランプ一族の暗号資産保有額は、一族の資産に約29億ドルをもたらしたと報じられています。アメリカン・ビットコインの主な目標は、ビットコインを蓄積し、一族の資産をさらに増やすことです。第一に、マイニングを通じて市場価格より安くビットコインを取得すること（マイナーは計算能力に応じて報酬を得るため、取引所で購入するよりも低い価格です）。第二に、買収を通じて戦略的なビットコイン準備金を拡大することです。

6月18日、プルサック氏はWiredに対し、同社がビットコインの購入をいつ開始したか、どの取引所を通じて購入しているかは明かせないものの、現在はCoinbase Primeが「主要市場」だと語った（CoinbaseのCEO、ブライアン・アームストロング氏は、米国の仮想通貨政策策定のためトランプ大統領と会談したと報じられている）。フォックスリー氏は、Hut 8がトランプ兄弟と提携してアメリカン・ビットコインを立ち上げると発表した際、仮想通貨マイニングコミュニティの多くの関係者が「不意を突かれた」と述べた。トランプコインのようなミームコインは話題を呼び、注目を集めることもあるが、フォックスリー氏はビットコインマイニングを仮想通貨界における「ネガティブセクター」と捉えている。魅力がなく、ほとんど報道されず、エネルギー消費量の多さを批判する記事ばかりが並ぶからだ。しかし、フォックスリー氏は、トランプ政権の「アメリカ・エネルギー・ファースト」政策を考えると、今回の動きは理にかなっていると付け加えた。2024年6月、大統領はマール・アー・ラーゴで行われた選挙イベントで、米国最大規模のマイニングファーム数社と面会し、米国が「世界一のビットコインマイニング国家」となる方法について協議した。翌月、彼はナッシュビルで開催されたビットコイン会議でこの目標を改めて表明した。2024年の選挙期間中、暗号資産業界は議会へのロビー活動や、大統領への働きかけなどを通じて政治的影響力の維持に1億3500万ドルを投じた。暗号資産に有利な法律の制定を推進し、ビットコインのための連邦戦略準備金を設立する一方で、トランプ大統領は業界の利益から直接利益を得ることを確実にした。トランプ大統領は中国製マイニング機器への関税を提案しており、これは米国の暗号資産マイニング業界にとって悪材料となるはずだったが、この政策はまだ実施されていない。5月12日、アメリカン・ビットコインはナスダック上場のグリフォン・デジタル・マイニングとの合併を通じて上場する計画を発表した。グリフォンのSEC提出書類によると、同社は「ペンシルベニア州にあるサードパーティのマイニング施設で、中国企業ビットメインから調達した約5,880台のビットコインマイニングマシンを運用している」という。アメリカン・ビットコインのSEC提出書類によると、マイニングと買収を通じて十分なビットコインを蓄積した後、同社の最終目標は「ビットコイン・エコシステムをリードすること」であり、これにはビットコイン技術の開発支援と普及促進が含まれる可能性がある。「トランプ一族の他の企業と同様に、アメリカン・ビットコインは業界の巨人になることを目指しています」と、エリック氏は5月に開催されたブロックチェーンカンファレンス「コンセンサス」でのインタビューで述べた。グリフォンのSEC提出書類によると、アメリカン・ビットコインとの合併により、「世界最大かつ最も効率的なピュアプレイ・ビットコイン・マイニング企業の構築に注力する」上場企業が誕生する。合併後の取締役会は、ホー氏、プルサック氏（ベンチャーキャピタル会社ディフェンス・エンジェルズの創業者兼パートナーでもあり、同社のウェブサイトでは「国家安全保障の未来への投資」を謳っている）、そして社外取締役3名（FabFitFunの共同創業者マイケル・ブルキム氏、Tinderの共同創業者ジャスティン・マティーン氏、ジェヌート氏）の5名で構成される。「上場はゲームチェンジャーです。資本と機関投資家からのアクセスが解放され、長期的なビットコイン蓄積のための最大かつ最も投資しやすいプラットフォームを構築するという私たちの使命をさらに推進するでしょう」とエリック氏は述べた。しかし、インフラはHut 8が提供している。SECへの提出書類によると、American BitcoinはHut 8に対し、エネルギー、オペレーション、そして「会計、人事サポート、給与計算、福利厚生、ITサポート」、そして法務サービスを含む共有サービスに対して支払いを行っている。Hut 8はAmerican Bitcoinにマイニング施設（現在、ニューヨーク州ナイアガラフォールズ、アルバータ州メディシンハット、テキサス州オーラに所在）を提供している。プルサック氏は、American BitcoinはHut 8のバランスシートを「悪化させることなく」多額の資本を調達・運用するのに役立つと主張している。フォックスリー氏は、American Bitcoinがマイニングに注力することで、Hut 8は人工知能などの新興技術のサポートや、「ハイパースケールデータセンターユーザー」（高エネルギーデータセンターを必要とするMetaやGoogleのような企業）の獲得に注力できると考えている。 Hut 8がデータセンターの資金を調達したため、American Bitcoinはマイニングマシンの購入のみで済みました。同社はHut 8の子会社Zephyrから、Bitmain U3S21EXPHマイニングマシン約17,280台を最大3億2,000万ドルで購入する契約を引き継ぎました。5月31日時点で、American Bitcoinは6万台以上のマイニングマシンを保有しており、その多くはBitmainのAntminer S21+シリーズ（グレナン氏は「キャデラック…フェラーリではない」と表現しました）と中国製のMicroBt M5XおよびM6Xシリーズで構成されています。米国は世界のビットコインハッシュレートの30%から40%を占めていますが、これらのマシンの90%は中国製です。「ビットコインはますます米国の金融エコシステムの中心になりつつあります」と、米国に拠点を置く暗号マイニングマシンサプライヤーであり、Bitmainの米国での競合企業であるAuradineの最高戦略責任者、サンジェイ・グプタ氏は述べています。トランプ大統領がビットコインを米国の金融システムに統合しようと躍起になる中、専門家たちは、中国のハードウェアを米国の重要な電力インフラに統合することはセキュリティリスクをもたらす可能性があると警告している。例えば、Bitmainは民間企業であり、安全保障上の理由から米国政府によってブラックリストに載せられているAI企業Sophgoと関係がある（BitmainとSophgoは共同創業者を共有しているが、まだエンティティリストには追加されていない）。ビットコインマイニング業界は、ますます厳しくなる経済的現実に立ち向かわなければならない。それは、変動の激しい資産への依存、マイニング報酬が約4年ごとに半減すること、そして2100万ビットコインのうち1900万ビットコイン以上が既に採掘されていることなどである。グレナン氏は、負債を低く抑え、ビットコインデリバティブ市場を通じてリスクをヘッジすることで、アメリカン・ビットコインが「市場のボラティリティを乗り切る」のに役立つと述べた。同社はまた、収益性向上のためハッシュレートを上げる計画で、これは古いマシンをより効率的な新型マシンに交換したり、他のマイニング企業を買収したりすることを意味するかもしれない。これら全てには資金が必要であり、同社はトランプ家の名前がその資金を引き付けることを期待している。Hut 8とアメリカン・ビットコインの代表者は、自社の事業はトランプ氏の政治的つながりとは一切関係がないと主張しているが、同社はラスベガスで開催された2025年5月のビットコインカンファレンスで、そのつながりを誇示せずにはいられなかった。アメリカン・ビットコインのイベントには、ウィンクルボス兄弟（それぞれトランプ氏の2024年大統領選キャンペーンに100万ドルを寄付）と、カンター・フィッツジェラルドのブランドン・ラトニック会長（米国商務長官ハワード・ラトニック氏の息子）が出席した。

数時間前にJ.D. ヴァンス副大統領が演説したステージ上で、ドナルド・ジュニア氏はプルサック氏とホー氏との討論に参加し、保守的な聴衆に向けてこう語った。「父は暗号通貨コミュニティに多くのことを約束しました。（エリックと私が）この分野で行うすべてのことは、私たちの誠実さを示しています。」彼が最初に言及したのは、アメリカン・ビットコインだった。

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