7ヶ月後に敗北を認め、Farcasterは再び引き受け先を探している

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5年間で1億8000万ドルを調達し、Farcasterはすでに2度トップ交代を行っている。

原文タイトル：《7ヶ月後に敗北を認め、Farcasterは再び引き受け先を模索中》
原文著者：ChandlerZ、Foresight News

Farcasterは7ヶ月足らずで2度目の運営権引き継ぎ準備を開始した。Neynarの共同創業者Rishav Mukherji氏は8月18日、同社がFarcaster、Clanker、Neynar関連製品の新たな受け入れ先と運営チームを探すプロセスを開始したと発表し、現在、分散型ソーシャルアプリや開発者向け製品の運営に適したいくつかのチームと接触している。

Rishav Mukherji氏は、Neynarが年初にFarcasterを引き継いだ際に設定した目標を達成できず、現チームも次の段階に適していないことを認めた。同氏はFarcasterが直面する状況を、緊密なコミュニティ、運営コストが低くない旗艦アプリ、成長が鈍い市場と要約し、この組み合わせにはNeynarとは異なる組織・資金構造が必要だと述べた。

Farcasterは分散型ソーシャルプロトコルであり、ユーザーは同じアカウントで異なるクライアントにアクセスでき、自身のアイデンティティ、コンテンツ、フォロー関係を保持できる。ユーザーが投稿するメッセージは「Cast」と呼ばれ、基本的な使い方はXに近く、投稿、返信、他のアカウントのフォローが可能だ。主要な入り口は同名のFarcasterアプリであり、エコシステム内にはソーシャルミニアプリ、ウォレット、AIトークン発行プラットフォームのClankerも稼働している。

現在の引き受け先、取引構造、引き継ぎ時期は未定であり、発表ではFarcasterプロトコル、クライアント、Clanker、Neynar開発者事業が一括譲渡されるのか、それぞれ別々に運営者を探すのかも明記されていない。Rishav Mukherji氏は、アプリと開発者向け製品は当面通常通り稼働し、ユーザーへの直接的な影響はないと述べた。同社は帳簿上の資金を返還し、その大部分はまだ保持されており、チームメンバーはその後新プロジェクトに移る。返還先、金額、実行時期は未公開だ。

5年間で1.8億ドルを調達、Farcasterはすでに2度リーダー交代

Farcasterは元Coinbase幹部のDan Romero氏とVarun Srinivasan氏によって設立され、当初は両氏の会社Merkle Manufactoryが開発を担当した。両創業者はソーシャルアカウントと関係ネットワークを単一プラットフォームから切り離し、開発者が同じユーザーアイデンティティとソーシャルデータを基に異なるアプリを構築できるようにすることを目指した。そのためFarcasterはオープンプロトコルと一般ユーザー向けクライアントの両方を含み、両部分は長期間Merkleチームによって維持されてきた。

5年にわたる開発を経て、Romero氏とSrinivasan氏は今年1月21日、プロトコル契約、コードベース、Farcasterアプリ、そしてClankerをNeynarに引き渡した。両氏は日常業務から退く際、Farcasterには新たな製品ロードマップとリーダーシップチームが必要だと述べた。Farcasterを開発するMerkleは累計約1億8000万ドルを調達しており、その中には2024年に完了した1億5000万ドルの調達も含まれる。Romero氏はその後、会社は残りの資本を投資家に返還すると述べたが、両者は今回の買収価格を公表していない。

Neynarは最初の引き継ぎ前から、Farcasterエコシステムで最も重要なインフラサービスプロバイダーの1つであり、開発者にノード、アプリケーションインターフェース、データベース、データパイプラインを提供し、多くのサードパーティアプリがそのサービスを通じてFarcasterに接続している。Neynarは引き継ぎ後、「ビルダー優先」のロードマップを打ち出し、ソフトウェア生成ツール、暗号決済、Farcasterコミュニティを組み合わせ、開発者が製品発表から継続的な収入へと進むことを支援したいと考えている。Clankerのメンバーの一部もこの取引に伴いNeynarに加わった。

消費者向けの成長は依然として前チームが残した核心的な課題であり、Romero氏は2025年に、毎月約20万人から30万人がFarcasterクライアントを開いており、ネットワークが持続可能な規模に達するにはこの数字を10倍から100倍に拡大する必要があると述べた。Merkleは後期に、内蔵ウォレット、トークン取引、年間120ドルのProサブスクリプションにより多くのリソースを投入し、取引とサブスクリプション収入で開発者とコンテンツクリエイターを支援しようとした。Neynarは引き継ぎ時にウォレットと取引機能を維持しつつ、製品の焦点を開発者に移したが、7か月経っても製品全体を支える成長経路はまだ見つかっていない。

コストは80%削減されたが、主力アプリは依然として高価

Neynarは引き継ぎ後、インフラ運用コストを80%削減し、異なる地域に分散したバリデータ運営者を増やし、これまでコアチームのみがアクセスできたプロトコルコードベースをこれらの運営者に開放した。次の計画は、新規バリデータの追加決定を既存バリデータのオンチェーン投票に委ね、コアチームが単独でメンバーリストを管理する余地を減らすことだ。

これらの調整により、プロトコルが単一企業から独立する能力は向上したが、消費者向け製品の運営を代替することはできない。Farcasterはハイブリッドアーキテクチャを採用しており、アカウントIDと鍵管理はOP Mainnetのコントラクト上にあり、投稿、フォロー、インタラクションなどの高頻度データはSnapchainバリデータネットワークによって保存される。プロトコルデータは複数の企業が読み取ることができるが、公式クライアントの製品開発、コンテンツ配信、カスタマーサポート、ウォレット機能、開発者インターフェースには引き続き継続的な投資が必要である。

したがって、Neynar が日常運営から撤退しても、Farcaster プロトコルが停止するわけではない。Farcaster はアカウントのアイデンティティと鍵管理をイーサリアムのレイヤー2ネットワークである OP Mainnet のコントラクト上に置き、投稿、フォロー、インタラクションなどの高頻度データは Snapchain バリデーターネットワークによって保存される。開発者はこれらのデータを読み取り、独自のクライアントやミニアプリを作成できる。一般ユーザー向けの Farcaster アプリ、ウォレット、コンテンツレコメンド、カスタマーサポートシステム、Clanker、そして Neynar の開発者インターフェースには、依然として企業チームによる継続的なメンテナンスが必要である。

Mukherji は声明の中で、Neynar がインフラコストを80%削減した一方で、フラッグシップアプリの運営費用は依然として高く、緩やかに成長する市場では現在の事業ポートフォリオを支えきれないと強調した。Farcaster プロトコルは現在も稼働を続けており、Neynar もアプリと開発者サービスを維持する。同社は、プロトコルのメンテナンス、コンシューマー向け製品、開発者事業が全体として引き継がれるのか、それとも異なるチームがそれぞれ引き受けるのかについては明らかにしていない。

Web 3.0 ソーシャルの連続的なバトンタッチ、コンシューマー向け運営が共通の課題に

Farcaster が初めて運営主体を変える前日、Lens も日常的な製品運営を Mask Network に引き渡し、元チームは技術顧問に転じた。Lens が当時示した理由も同様にコンシューマー向け製品の能力を指しており、オープンプロトコルが完成した後、成長には統一されたアプリ、製品設計、配信チャネルが必要だと述べていた。Farcaster が7ヶ月を経て再び運営主体を探すことは、この分業体制がより直接的な試練に直面することを意味し、プロトコルがオープンに稼働できても、フラッグシップアプリは依然として長期的にコストを負担し成長を担う企業を見つける必要がある。

次の段階では、潜在的な引き受け手の身元、各製品が分割されるかどうか、Neynar の帳簿上の資金の返還計画、そして新たなバリデータのオンチェーン投票がいつ有効化されるかなどを確認する必要がある。これらの事項が公開されるまで、Farcaster は引き続き Neynar が既存の製品運営を維持し、3度目の運営体制はまだ形成されていない。