WSJ独占情報：マスク氏がTwitterを買収：あなたが知らなかったいくつかのこと

华尔街日报

2023-09-02 13:31

この記事を読むのに必要な時間は 43 分

「ゲーム中毒者」マスク伝記の抜粋、Twitterバトルの裏側のストーリー。

原文タイトル: 《 MuskのTwitter乗っ取りの真相》

原文出典: 《The Wall Street Journal》

原著者: Walter Isaacson

翻訳: czgsws, BlockBeats

世界の富豪であり、OpenAI および SpaceX の創設者であり、X（旧Twitter）のオーナーであり、テスラのCEOであるイーロン・マスクの個人伝記『イーロン・マスク伝』が、9月12日に正式に出版されます。この本は、「ジョブズ伝」の筆者であり、アメリカの著名な現代伝記作家であるWalter Isaacsonによって執筆されました。『ウォールストリートジャーナル』が「Twitter戦争」の一部を抜粋して事前に公開しました。BlockBeatsがまとめ、以下に翻訳しました：

ゲーマー

2022年4月、イーロン・マスクのすべてが驚くほど順調に進んでいました。5年間でテスラの株価は15倍になり、後に続く9社の自動車会社の合計を上回りました。SpaceXは2022年第1四半期に軌道に打ち上げたロケットの数が、他社および他国の合計の2倍でした。さらに、Starlink衛星はプライベートインターネットを構築し、ウクライナを含む40か国の50万人のユーザーにネットワークサービスを提供しました。

もしマスクが2022年を順調に乗り切れば、これは輝かしい1年になるでしょうが、それが彼の本性ではないようです。

Shivon ZilisはNeuralink（マスクの脳インプラントインターフェースを開発する会社）の幹部であり、マスクの2人の子供の母親でもあります。4月初め、彼女はマスクが勝利を収めながらも、コンセントを抜けない、不穏な状態になっているような電子ゲーム中毒者のようだと気づきました。

このことについてShivon Zilisはマスクに助言しました。「あなたは常に戦闘状態にある必要はありません。もしくは、戦争状態にあるとき、あなたは心理的な安らぎを得るのではないでしょうか？」

「これは私のデフォルト設定の一部です。常に賭け金をテーブルに戻したいと思っていますし、またはゲームの次の難易度に挑戦したいと思っています。」とマスクは答えました。

運命のいたずらなのか、この不安定な成功の時期に、彼はまもなく満了するいくつかの株式オプションを行使することになり、これにより約100億ドルの現金が彼に残された。

「銀行に置いておく気はない」と彼は言う。「だから、自分がどんな製品が好きか自問しましたが、それは簡単な質問でした：Twitter。」その年の1月、マスクは彼の個人ビジネスマネージャーであるジャレッド・バーチャルにTwitter株を買うよう秘密裏に指示しました。

マスクは気勢を上げてTwitterを買収し、それをXという名前に変更することで、彼の現在のオペレーティングスタイルを予示しました：衝動的で非礼。これは彼にとって中毒性のある遊び場でした。それはキャンパスに多くの特徴を持っており、皮肉といじめを含んでいます。しかしTwitterにとっては、賢い子供たちがフォロワーを獲得しました。彼らはマスクが子供の頃に階段から突き落とされて殴られるような目に会うことはなく、それを持つことで彼はキャンパスの王になるでしょう。

エロン・マスク（右）とピーター・ティールの会社は2000年10月にPayPalを設立しました。写真提供：PAUL SAKUMA/Associated Press

ビジョンが開かれる

20年以上前、マスクは X.com という会社を設立し、それを「オールインワンアプリケーション」として打ち立て、個人のすべての金融取引とソーシャル関係を処理することができるものにしたいと考えました。Peter Thiel と共同設立した支払いサービス企業PayPalと合併した後、マスクは X.com を合併後の会社の名前として維持しようと必死に努力しましたが、新しい同僚たちはこれに抵抗しました。当時のPayPalはすでに信頼できるブランド名になっていましたが、現在のTwitterと同様に認知度とブランド効果があり、X.comという名前は「あるいはいないサイト」を連想させました。マスクは台頭させられましたが、今でも断固として立ち続けています。

マスクは「もしあなたがニッチなプレイヤーになりたいだけならば、PayPalは確かに良い名前ですが、しかしもしあなたが世界の金融システムを支配したいならば、Xはより良い選択です。」と述べました。

Twitterの株式を購入し始めたとき、マスクはTwitterが初めてのアイデアを実現する方法として見ており、同様にTwitterの名前は彼にはあまりにも小さすぎると感じていました。

マスクは述べています: 「Twitter は X.com がなるべきものになるかもしれません。このプロセスで言論の自由を助けることができるかもしれません。」

この時、新たな懸念が次第に表面化してきました。マスクは自らが「覚醒文化」と呼ぶものの危険性にますます懸念を抱き、そのウイルスがアメリカに感染していると考えています。

マスクは真剣な表情で述べています: 「'覚醒文化' のウイルスが阻止されない限り、文明は永遠に多重惑星モデルには発展しないでしょう。」

マスクの反覚醒感情は、ある程度、彼の最も年長の子供である当時16歳のザビエル（Xavier）が性同一性を変えることを決意したことによるものです。

「ねえ、私はトランスジェンダーなの。今、私の名前はジェナよ。」と子供がマスクの兄弟の妻にメッセージを送りました。「パパには言わないで。」

後に、ジェナはマスクとのすべての関係を断ち切りました。彼は、裕福な人間はすべて邪悪だと考えました。マスクは何度か積極的に接近しましたが、ジェナはマスクとの時間を共有したがりませんでした。ジェナは、その一部について、彼女がロサンゼルスの進歩的な学校であるCrossroads Schoolで浸透したイデオロギーを負うと述べました。彼は、Twitter が左翼の声に影響を受けていると考えています。

「Twitter が必要としているのは火を吹くドラゴンである」

Twitter の株式を購入したことが公開された翌日の夜、マスクは当時のTwitter CEOであるパラグ・アグラワルに電話し、2023年3月31日にTwitterの会長であるブレット・テイラーと共に秘密の夕食会議を開くことに合意しました。

マスクはアグラワルがとても魅力的だと気づきました。「彼はとてもいい人だ、」と彼は述べました。しかし、それが問題なのです。マスクにとって、CEOに必要な特性に「本当の良い人であること」は含まれていません。彼のモットーの1つはマネージャーは人気を得ることを目的とすべきではないです。彼はその会議の後、「Twitter が必要としているのは火を吹くドラゴンであり、アグラワルはそのような人物ではない」と述べました。

当時のマスクは、Twitterを直接引き継ぐことを考えていませんでした。彼らの会議で、アグラワルは彼をTwitterの取締役会に招待し、彼は同意しましたが、その平穏は一時的でした。

マスクの X.com ビジョン

4 月 6 日午後、つまりマスクが Twitter 取締役会に加わることを発表した翌日、マスクの親友であるルーク・ノセック（Luke Nosek）とケン・ハワリー（Ken Howery）は会合中にこの問題について注意を喚起し、「これはトラブルを引き起こす可能性があるかもしれません。」と述べました。マスクは会議で喜んで、「明らかに収容所は囚人によって運営されていることを認めました。」と述べ、Twitter のスタッフについて話しました。

2021 年 11 月、ニューヨーク証券取引所の取引フロアにある Twitter ロゴ。写真提供：RICHARD DREW/Associated Press

マスクは自身のシンプルな考えを再確認し、つまり Twitter がユーザーの発言を制限しようとするのをやめれば、それは民主主義にとって有益であると述べました。ハワリーはマスクの言論の自由に対する自由主義的な観点に同意していますが、それでも穏やかに反論しました。「それは電話システムのように、一方で入力された内容がもう一方で完全に同じ出力になるべきだと考えていますか？それとも、あなたはそれが世界の意見を管理するシステムにこの側面がより近いと考えていますか？もしかすると、アルゴリズムに少しの知性を加えて、物事の優先順位を区別したり、優先順位を下げたりするべきだと思いますか？」

「そうです、これは難しい問題です。」とマスクは答えました。「もう１つの問題は、言論の自由をどの程度に引き上げるか、おそらくツイートの普及方法がよりオープンになるべきであるべきであり、それは GitHub に置かれたオープンソースのアルゴリズムであり、人々がそれを選別できるようになるでしょう。」

その後、マスクは他のいくつかの考えを投げかけました。「私たちが少額の料金、たとえば月額 2 ドルを人々に請求するとどうなりますか？」と尋ねました。マスクは、ユーザーのクレジットカード情報を入手することによって「ボット」を排除し、新しい収入源を提供し、自身が X.com に対して持っていた目標である Twitter を支払いプラットフォームに変えることを促進しました。ハワリーとノセックはかつて PayPal でマスクと共に働いていたため、この考えが好きだと述べました。

「これは私の X.com と PayPal の最初のビジョンを実現できるかもしれません。」とマスクは笑顔で述べました。

翌日、マスクの兄キンバルが昼食時に彼に対し、ブロックチェーンを基盤とした新しいソーシャルメディアプラットフォームを立ち上げるのが最善であると提案しました。マスクは興味を持ち、目を輝かせました。彼は半冗談で、おそらくそれには犬の暗号通貨（DOGE）を使用する支払いシステムがあるべきだと述べました。犬の暗号通貨は、半シリアスな暗号通貨であり、マスクはその開発をひそかに支援してきました。昼食後、彼はキンバルに、「支払いが可能でありながらTwitterのようにメッセージのやり取りができるブロックチェーンソーシャルメディアシステム」のアイデアを詳しく説明する短いメッセージを送りました。

その後、彼はハワイのラナイ島に向けて飛び立ちました。この旅行は、たまに彼とデートするオーストラリアの女優、ナターシャ・バセット（Natasha Bassett）と静かなデートをするためのものでした。しかし、マスクはそれをカジュアルなミニバケーションとして考えず、代わりにTwitterをどう扱うかについて4日間悩みました。

最初の夜、マスクはほとんど眠れず、Twitterが直面している問題に悩まされました。彼は最もフォロワー数の多いユーザーのリストを見ると、彼らがもはやあまり活発ではないことに気づきました。そこで、ハワイ時間の深夜3時32分に、彼はツイートを投稿しました：「ほとんどの『トップ』アカウントはほとんどツイートを投稿しておらず、投稿内容も少ない。Twitterはもうすぐ終わりか？」

約90分後、TwitterのCEOアグラワルがマスクにメッセージを送りました：「あなたは『Twitterが消滅していますか？』やTwitterに関連する他のコンテンツを自由に投稿することができますが、私は現在の状況下でTwitterをより良くするのにはあまり役立たないことをお知らせすべきだという責任があります。」これは慎重に言葉を選んだ抑制的な文言でした。

マスクがそのメッセージを受け取った時、ハワイ時間の午前5時を過ぎていましたが、彼はまだ元気でした。彼は厳しく反論し、「あなたが今週何をしたかを教えてください。私は取締役会に加わるつもりはありません。それは時間の無駄です。私はTwitterを非公開にする提案を提出します。」

アグラワルは驚きました。「話し合えませんか？」と嘆願しました。

パラグ・アグラワル（Parag Agrawal）、2022年7月撮影、マスクがTwitterを買収した際、彼は同社のCEOでした。写真提供： KEVIN DIETSCH/GETTY IMAGES

3 分以内、Twitter の会長であるテイラーがマスクにメッセージを送り、同様の会話を行うよう依頼しました。「これについて5 分だけ時間を取って説明してもらえますか？」とマスクは尋ねました。

「Agrawal との話し合いで Twitter を修復することは不可能だ」、マスクは答えました。「厳しい行動を取る必要がある。」

マスクの「提案」

マスクは、ハワイに到着した際に、Twitter を修復するために取締役会に加わるか、X.com に変えることはできないことをはっきり認識したと述べました。「取締役会メンバーになることや、取締役会でご機嫌取りをすることはしたくありませんでした。」そして別の要因もありました。マスクはその時、感情的に興奮状態にあり、行動が急かつ落ち着きがありませんでした。

いつも通り、彼の考えは感情の揺らぎに合わせて激しく変動しました。Twitter を熱心に買収しようとしている同時に、Kimbal と新しいソーシャルメディア企業を立ち上げることについてメッセージをやり取りしていました。「ブロックチェーンを基盤とし、支払い機能を備えた新しいソーシャルメディア企業が必要だと考えます。」と彼は書きました。

しかし、その日の午後遅く（4 月 9 日土曜日）には、マスクはやはり Twitter の買収を選択しました。「それは一定数のユーザーベースを持っていて、X.com を立ち上げるためのブースターが必要だった。」彼は個人のビジネスマネージャーであるバーチャルにメッセージを送りました。

その後、マスクはバンクーバーに向かい、途切れ途切れの彼のガールフレンドであるクレア・ボウチャー（Claire Boucher）に会いに行きました。彼女は「グライムス（Grimes）」として知られるパフォーマンスアーティストです。彼女はしきりにマスクに会うように求め、彼女の両親や高齢の祖父母に自分たちの息子 X（そう、X）を紹介するために彼に会って欲しかった。しかし、彼女が両親のもとに行こうと車を走らせようとしたとき、彼女はマスクをホテルに置いていくことに決めました。「彼がストレスモードにあるのがわかったんだ」と彼女は言いました。

確かにそうでした。その日の夜遅く、マスクは Twitter の取締役会のテイラー氏に彼の正式な決定を伝えるメッセージを送りました。「数日間深く考えた結果、これは明らかに深刻な問題ですが、私は Twitter を民営化し続けることを決定しました。」彼は述べました。

その夜、ガールフレンドのグライムスがホテルに戻ったとき、マスクは自分をリラックスさせる新しいビデオゲーム「エルデンリング」に没頭していることがわかりました。彼はこのゲームをノートパソコンにダウンロードしました。このゲームには、丁寧にレンダリングされた謎めいた手がかりや奇妙で曲がりくねったプロットがあり、プレイヤーが攻撃すべきタイミングを計算する必要があります。マスクは、ゲームの中で最も危険な地域で多くの時間を費やしました。「彼は寝ていない」とグライムスは言いました。「彼は朝 5 時 30 分までプレイし続けました。」

遊んだ後まもなく、マスクはツイートを投稿しました：「私は出資を申し込みました。」

2022年10月26日、彼が会社を買収する取引が終了間際に迫る中、マスクはジョークを言いながらシンクを持ってTwitter本社に入りました。写真提供：マスク個人のTwitterアカウント

その後、マスクは外部投資家を探し始め、この買収に資金を提供するのを手伝ってもらいました。彼は兄のキンバルに尋ねましたが、キンバルは断りました。資金調達計画は、オラクルの創始者ローレンス・ジョセフ「ラリー」エリソンの率いるもとで大きな成功を収めました。「そうですね、もちろん、」マスクがこの取引に投資してもらう興味があるか尋ねると、エリソンは答えました。

「どのくらいの金額を提供できますか？」マスクが尋ねました。「何もしてほしくないですが、この取引は既にオーバーサブスクライブされているので、いくつかの参加者を削減したり、追い出したりしなければなりません。」

「10億ドルです、」エリソンは言いました。「またはあなたが数字を言ってください。」

エリソンは10年間ツイートをしていませんでした。実際、彼は自分のTwitterのパスワードさえ覚えていないため、マスク自身がパスワードをリセットする必要がありました。しかし、エリソンはTwitterを重要視しています。「これはリアルタイムのニュースサービスであり、それ以上のものはありません。もし民主主義にとってそれが重要だと同意するならば、私はその投資に値すると思います。」

「私のたわごと探知機はまるでレッドアラームが鳴っているかのようです」

サム・バンクマン＝フライド（SBF）はこの取引に参加したがっている人物であり、彼は暗号通貨取引プラットフォームFTXの創設者ですが、後に名誉を傷つけられました。モルガン・スタンレーはマスクにSBFに電話するよう促し、「ソーシャルメディアブロックチェーン統合エンジニアリングを担当する」として、買収取引に50億ドルの資金を投入すると述べました。

キンバルとブロックチェーン上でソーシャルネットワークを構築することについて話し合ったことはありますが、マスクはこの方法が速いペースのTwitter投稿をサポートするには遅すぎると考えています。ですので、彼はSBFに会いたくありませんでした。銀行家がSBFが「50億ドル支払える」と言い張ると、マスクは直接その情報に「好きではない」な表情で応答しました。「ブロックチェーンTwitterは不可能です、ピア・ツー・ピアのネットワークはそのような高い帯域幅と遅延要件をサポートすることはできません。」マスクは述べており、彼はいつかSBFと会うかもしれませんが、困難なブロックチェーン論争をしなくてもいいように。

2022 年 12 月，马斯克拒绝了 FTX 创始人 Sam Bankman-Fried 的提议，他给马斯克发短信说，他「对将用 TWTR 做的事情感到非常兴奋」。照片来源： KENNY WASSUS/《华尔街日报》

SBF 随后直接给马斯克发短信说，他「对将用 TWTR 做的事情感到非常兴奋」。SBF 表示，他拥有价值 1 亿美元的 Twitter 股票，这意味着一旦马斯克将其私有化，他的 Twitter 股票将转换为新公司的股份。

「抱歉，这条消息是谁发的？」马斯克回复了短信。当 SBF 道歉并自我介绍时，马斯克简短地回答道：「不客气，欢迎加入。」

马斯克的态度导致了随后 SBF 于 5 月再次致电。「我的废话探测器就像盖革计数器上的红色警报一样响起，」马斯克说。SBF 开始的语速很快，全是关于他自己的事情。「他说话的语气就像是在冲刺，每分钟一英里。」马斯克说。「我以为他应该问我有关这笔交易的问题，但他一直告诉我他正在做的事情。我当时想，「伙计，冷静点。」然而这种感觉是相互的，SBF 也认为马斯克似乎疯了，通话持续了半个小时，SBF 最终并没有投资。

完成收购

马斯克成功筹集了资金，Twitter 董事会于 4 月底接受了他的计划。那天晚上，马斯克没有庆祝，而是飞往德克萨斯州南部的 Starbase 火箭发射场。在那里，他参加了关于重新设计猛禽发动机的例行夜间会议，并用了一个多小时的时间来思考如何处理他们遇到的不明原因的甲烷泄漏问题。Twitter 的新闻是全世界最热门的话题，但 SpaceX 的工程师知道他喜欢专注于手头的任务，所以没有人提及这一点。然后他在布朗斯维尔的一家路边咖啡馆遇到了 Kimbal，那里有当地音乐家。他们一直呆到凌晨两点，坐在演奏台前的一张桌子旁，只是听音乐。

2023年4月，SpaceX星舰火箭在德克萨斯州博卡奇卡升空进行测试。照片来源：PATRICK T. FALLON/AFP/GETTY IMAGES

在交易协议达成和正式成交之间的几个月里，马斯克的情绪波动剧烈。「我对最终实现X.com感到非常兴奋，就像它应该做的那样，使用Twitter作为催化剂！」

几天后，他的心情更加阴沉了。「我需要住在Twitter总部了，这里的情况太难处理了，真的让我很沮丧，在那里简直无法入睡。」马斯克对接受如此混乱的挑战感到怀疑。「我有一个贪多嚼不烂的坏习惯，」马斯克在一次长谈中承认。「我想我只需要少考虑一下Twitter。」

一名举报人和其他人的爆料让他更加确信 Twitter在实际用户数量上撒了谎，而他最初提出的440亿美元报价过高。他想要一个更合适的交易报价。整个九月，他每天都要和律师通三四次电话。有时他会情绪激动，坚持认为他们可以击败Twitter在特拉华州提起的诉讼。「他们正在为自己所在的垃圾箱起火而扔砖头，」他在谈到Twitter董事会时说道。「我不敢相信法官会顺利通过这笔交易，它不会通过公众的认可。」

马斯克的律师最终让他相信，如果他们将案子送上法庭，他就一定会败诉，最好只是按照原来的条款完成交易。到那时，马斯克甚至已经恢复了一些接管公司的热情。「可以说，我应该为溢价买单，因为这些运行Twitter的人都是傻瓜和白痴，Twitter潜力是如此巨大，有很多事情我可以解决。」最终马斯克同意在十月份正式完成交易。

2022年10月27日，马斯克用一瓶Pappy van Winkle波本威士忌庆祝Twitter交易完成。照片来源：WALTER ISAACSON

「所有这些该死的鸟都必须滚」

10 月 26 日（水曜日），マスクはサンフランシスコを訪れ、Twitter 本社を訪れ、取引を正式に完了する準備を行いました。本社を見学して歩いている際、彼は非常に驚いたようでした。この本社は、1937 年に建てられたアールデコ様式の 10 階建て建物にあり、元は商品市場でしたが、リニューアルされ、テック対応のスタイルで咖啡バー、ヨガスタジオ、ジム、ゲームルームが完備されています。10 階にある広々としたカフェでは、手作りハンバーガーから完全菜食のサラダまで、さまざまな無料の食事が提供されます。トイレには「この場所はジェンダー多様性を歓迎します」という看板が掲示されており、マスクが Twitter ブランド商品が詰め込まれた棚を見ていると、「目を覚ましている」と書かれた T シャツを見つけ、この T シャツは彼が会社に感染したと考えて振りかざしました。

Twitter とマスクのビジネスメタバースの視点には根本的な違いがあります。Twitter は自分自身をフレンドリーなプラットフォームとして誇りにしており、甘やかすことが美徳と見なされています。「私たちは非常に共感力があり、包括性と多様性に非常に配慮しています。ここで誰もが安全で感じる必要があります」とレスリー・バーランドは述べており、彼女はマスクに解雇される前までチーフマーケティング＆人事責任者を務めていました。同社は永久的な在宅勤務オプションを導入し、毎月精神的な「休息日」を許可しています。同社ではよく使われるフレーズの1つは「心理的安全」です。不快な状況を引き起こさないように注意してください。

「心理的安全」という言葉を聞いたとき、マスクは苦笑いし、同意できないと感じました。彼にとってこれは緊迫感や進捗の敵だと考えています。彼が最も好きな流行語は「ハードコア」です。彼は、不快感が自己満足に対抗する武器であると信じています。休暇、仕事と生活のバランス、そして「精神的な休息」の日は彼にとって関係ありません。

彼は最初は笑いましたが、その後、Twitter 社内にある象徴的な青い鳥のロゴに嫌悪感を持ちました。マスクは社交的な人間ではありません。彼は闇や嵐のようなドラマを好み、快活で軽快なおしゃべりを好みません。「このクソ鳥めんどくさいので消えてしまいなさい」と中間管理職に言いました。

Twitter の取引は当初、金曜日に完了する予定でした。株式市場が開くと、円滑な移行が計画されていました。資金が移転し、株式が非上場化され、マスクが支配権を取得します。これにより、アグラワル氏と彼の Twitter 上級幹部は退職手当を受け取り、株式オプションを受け取ることができます。

しかし、マスクはそうしたくないと考えました。予定された前日の取引終了時に、彼は慎重に「柔術の演習」を計画しました：彼は当日の夜に強制的に取引を終了します。彼の弁護士や銀行家がすべてのタイミングを把握すれば、アグラワル氏や他の Twitter 幹部の株式オプションが発生する前に、彼らを「正当な理由」で解雇することができるかもしれません。

2023年7月29日，在旧金山 Twitter 总部屋顶上新建的 X 标志。图片来源：JOSH EDELSON/AFP/GETTY IMAGES

これは大胆であり、時には残酷です。しかし、マスクは、Twitter の経営陣が彼を誤誘したと信じているため、これが合理的であると考えています。木曜日の夕方遅く、計画を展開すると、マスクは皆に伝えました：「今晩シャットダウンし、明日朝再びシャットダウンする選択肢を選ぶと、クッキージャーには20億ドルの差額があります。」

太平洋時間午後4:12、資金が移動されたことが確認されると、マスクはトリガーを引いて取引を完了しました。その時、彼の助手はアグラワルと彼の3人の幹部に解雇通知書を手渡しました。6分後、マスクの上級セキュリティ担当者が2階の会議室にやってきて、すべての人がビルを「退去」し、メールへのアクセスが遮断されたことを伝えました。

即時のメールアクセス遮断は、この計画の一環です。アグラワルは、権力の移行を理由に辞任するための文書を用意していました。しかし、Twitter のメールが遮断された後、彼はその文書をGmailのメールに送るまで数分かかりました。その時点で、彼はマスクによって解雇されていました。

「彼は辞職しようとしました。」とマスクは言いました。

「しかし、私たちは彼を打ち負かしました。」と、彼の切り札の弁護士アレックス・スピロが答えました。