原題：「米副大統領もSignalの「グループチャット」を使って戦う、プライバシーの王者Signalの暗号化の歴史」

原著者：TechFlow

世界は巨大な間に合わせのチームで、新しい議論があります（ジョーク）。

私たちは、さまざまなソーシャルソフトウェアで「グループを形成」して仕事や生活、ゴシップなどを話し合うことに慣れていますが、世界最強の軍事力を指揮するアメリカの高官たちも、別の形の「WeChatグループ」で活動していると考えたことがありますか。

最近、雑誌『アトランティック』の編集長ジェフリー・ゴールドバーグ氏が、面白いニュースを報じた。同氏は、米国の国家安全保障担当高官らによって「偶然に」シグナルのグループチャット「フーシ派PC」に引き込まれ、同グループ内でヴァンス米副大統領らがヨーロッパを「嘲笑」しているのを目撃し、米軍が実際に行動を起こす2時間前に、高官らがイエメンのフーシ派武装勢力に対する軍事攻撃の詳細を議論しているのを目撃したという。

上級メディア担当者は当初懐疑的だった。彼は、米国の国家安全保障担当高官が、商用のインスタントメッセージングソフトウェアでそのような極秘の軍事作戦について話し合うとは信じられなかったし、大統領の国家安全保障担当補佐官がメディアの編集長をそのような議論に引きずり込むほど「無謀」であるとも信じられなかった。

しかし、ヘグゼス国防相が、攻撃目標、武器の配置、攻撃順序など、2時間後に行われる作戦の詳細をグループ内で詳細に明らかにし、その後実際にそれらの行動が行われたのを見て、彼はこの不条理な現実を受け入れざるを得なかった。

事件が明らかになると、ヴァンス副大統領、ヘグゼス国防長官、ルビオ国務長官、ラトクリフCIA長官など米国高官らが国民の嘲笑の的となり、同グループの高官らが使用した顔文字もインターネット上で話題となった。

この事件は、いわゆる「草の根チーム理論」を完璧に例証しています。外部から見ると秩序があり、権威があり、威厳があるように見える権力機関は、私たちが考える以上に混沌としており、即興的である可能性がある。世界で最も強力な政府もオンラインでグループで活動しており、「間違った人を引きずり込む」といった些細なミスさえ犯していることが判明した。

彼らが使用しているチャットソフトウェア「Signal」を見ると、予想外であると同時に合理的でもある。

Signal が人気になったのは今回が初めてではありません。

このインスタント メッセージング ソフトウェアは、偶然にも米国軍事作戦の「目撃プラットフォーム」となるずっと前から、その優れたプライバシー保護機能がテクノロジー コミュニティやプライバシー擁護者から広く認識されていました。テスラのCEOイーロン・マスク氏や「プリズムゲート」の内部告発者エドワード・スノーデン氏などの著名人がSignalを公に称賛している。

2021年初頭、WhatsAppがプライバシーポリシーの更新を発表したとき、マスク氏は単に「Signalを使う」という提案をツイートしただけで、Signalのダウンロード数が急増し、認証システムがクラッシュした。

プライバシー保護主義者の代表とみなされているスノーデン氏は、早くも2015年に「私はSignalを毎日使っている」と発言した。彼は、Signal が市場で最も安全な通信ツールの 1 つであると考えています。

この事件により、Signal も大きな注目を集めました。 AndroidストアにおけるSignalのダウンロード数はWhatsAPPなどを上回り、一時は1位になったこともある。 Signal の公式 X アカウントは次のように投稿しました: 「時には「ありがとう」をただ 1 つの方法で言うだけでは十分ではないので、merci、danke、bedankt (注: 他の言語でも「ありがとう」)」。

Signal の最大の強みは、高度なエンドツーエンドの暗号化テクノロジーにあります。すべての通信コンテンツ（テキスト、音声、ビデオ、絵文字を含む）は、送信者と受信者のみが解釈できます。たとえ通信が傍受されたとしても、盗聴者は意味のない文字列しか見ることができません。

この暗号化メカニズムは非常に強力なので、Signal 自体でもユーザーの通信内容を読み取ることはできません。メタデータを収集せず、通話記録を保存せず、クラウドバックアップも実行しないため、データ漏洩の可能性が根本的に排除されます。

プライバシー保護のこのほぼ「鉄壁」こそが、機密通信を必要とする世界中の人々にとって Signal が好まれるツールとなっている理由です。

ジャーナリストから人権活動家、政治的反体制派まで、重要な立場にある多くの人々が、通信の安全を保つために Signal を利用しています。ラテンアメリカには、中絶の権利を求める女性たちを支援する活動家、スパイから逃れる北朝鮮の脱北者、全米弁護士会の弁護士、「ブラック・ライブズ・マター」の指導グループ、元テロ組織ISISがいる。現在、Signal には新たなユーザー層が生まれている。トランプ政権の高官たちだ。

米国政府とその敵が同じ通信プラットフォーム上で「オンラインで活動」しているとき、そこには確かにサイバーパンクの不条理さが感じられる。つまり、絶大な権力を持つ者たちが、その権力を行使するためにアナキストによって作られたツールを使用しているということだ。

そのアナキストの名前はモクシー・マーリンスパイクでした。

世界で最も興味深い男

Signal の創設者である Moxie Marlinspike は、テクノロジー界の伝説的かつ謎めいた人物です。

本名マシュー・ローゼンフェルドというこの暗号学の天才は、世界で最も安全な通信ソフトウェアを開発しただけでなく、信じられないほど冒険的な人生を送り、スノーデンから「地球上で最も興味深い人物」の一人と評されました。

マーリンスパイクはジョージア州中部で育ち、幼い頃から従来の教育に不満を持ち、テクノロジーの才能を発揮していました。彼は好奇心を抑圧する学校での退屈な課題を嫌っていましたが、学校の図書館にあった、ハードドライブもなくコードを保存することすらできない単純なコンピューターでプログラミングする楽しさを発見しました。

彼はまだ 10 歳にも満たない頃、地元の書店で古典的なハッカー雑誌「2600」を見つけ、ハッカーとしての道を歩み始めました。母親が安いデスクトップ コンピューターを買ってくれたとき、幼いマーリンスパイクは友人のコンピューターを「待ち伏せ」して、突然画面にメッセージを表示して驚かせることができた。

1999 年、サイバーパンクの世界を思い描いていたマーリンスパイクは高校卒業後、シリコンバレーにやって来ましたが、そこには「オフィスパークと高速道路」しかなく、ウィリアム ギブスンの小説に描かれた未来の世界とはかけ離れていることに気づきました。

彼はすぐに Web-Logic でプログラミングの仕事を見つけましたが、テクノロジー業界に入った直後から、「キーボードの前で週 40 時間を過ごす」生活に飽きていました。その後の数年間、マーリンスパイクはサンフランシスコ湾岸地域で、廃墟に住み着いたり、古い郵便局の倉庫に引っ越したり、政治的抗議活動に参加したり、エマ・ゴールドマンなどのアナキスト理論家の著作を読んだりと、パンクに近い生活を送っていた。

この時期の経験は、権威についての彼の批判的思考に大きな影響を与えました。

平凡なだけでは満足できず、マーリンスパイクの人生は信じられないほどの冒険に満ちています。

彼はかつて、高さ 12 メートルのヨットのマストを担いでサンフランシスコを自転車で横断したことがあります。彼は熱気球の操縦を独学で学んだが、砂漠に墜落してしまい、1か月間松葉杖をついて過ごすことになった。友人の中には、じゃんけんで何百ドルも賭けても一度も負けないという彼の魔法のようなパフォーマンスを目撃した人もいた。

2003 年、彼は航海を習うことを決意し、貯金をすべてはたいて老朽化した 27 フィートのカタリナ ヨットを購入し、サンフランシスコ港からメキシコに向けて一人で出航し、途中で試行錯誤しながら独学で学びました。

翌年、彼は DIY セーリング ドキュメンタリー「Hold Fast」を撮影しました。これは、3 人の友人とともに、水漏れする「Plague」号をフロリダからバハマまで運転し、最終的にドミニカ共和国で船を放棄する冒険を記録したものです。

おそらく、この自由の追求と権威への疑問が、Marlinspike 氏に Signal を作らせたのでしょう。

2010 年に、彼は TextSecure (Signal の前身) を立ち上げ、暗号化通信における革新的な取り組みを開始しました。スノーデン氏は2015年にモスクワで初めてマーリンスパイク氏に会った際、この暗号学者を「信じられないほど興味深く、素晴らしく、とても楽しく、ワイルド」と評した。

マーリンスパイク氏は常に高いプライバシーを保っており、年齢、出身地、本名など、私生活について語ることはほとんどありません。プライバシーに対するこのこだわりは、彼が作成した Signal にも反映されています。Signal は、ユーザー データを収集せず、通信記録を保存せず、エンドツーエンドで完全に暗号化されたコミュニケーション ツールです。

多くのテクノロジー企業の創業者とは異なり、Marlinspike 氏は商業的な成功を追い求めていません。シグナル財団は非営利団体として運営されており、WhatsAppの共同創設者ブライアン・アクトン氏による当初の5000万ドルの寄付を含め、主に寄付金によって運営されています。

Signal が暗号通貨に遭遇、FTX が数億ドルの損失

熱心なアナキストでありプライバシー擁護者である Marlinspike は、暗号通貨とも関わりがあります。

ビットコインなどの暗号通貨の分散化、検閲耐性、プライバシー保護機能は、政府や企業に監視されないコミュニケーションツールを人々に提供するという、Marlinspike が Signal を作成した当初の意図と哲学的なレベルで非常に一致しています。どちらも、暗号技術を通じて個人の自由とプライバシーを保護しようとするサイファーパンク運動から生まれました。

2021年4月、Signal mobileはプライバシー決済プロジェクトMobileCoinの統合を発表し、決済にMobileCoinの使用をサポートしました。ニュースが発表された後、MOBトークンは上昇を続け、14日間で6倍、30日間で8倍に増加しました。

急増の理由は後に明らかになった。 FTXの顧客がMobileCoin (MOB)で大量のレバレッジ取引を行い、通貨価格を6ドルから70ドル近くの高値まで押し上げ、その大きなポジションを担保付き融資に利用しました。

しかしその後、MOB の価格は急騰前の価格まで急速に下落し、FTX の創設者 SBF が所有するマーケット メーカーの Alameda が FTX の流動性を保護するために介入し、その結果 Alameda は数億ドルの損失を被りました。

MobileCoin の統合は、Signal にとって大きな論争を引き起こしました。報道によれば、マーリンスパイク氏はMobileCoinの技術顧問を務めており、同コインにかなりの株式を保有している可能性があるという。このため、一部のユーザーは、Signal が非営利のルーツから逸脱し、より商業的な方向へ進んでいるのではないかと疑問を抱いている。

これに対して、マーリンスパイク氏は、Signal が MobileCoin を選んだのは、個人的な利益のためではなく、最高のプライバシー保護とユーザー エクスペリエンスを提供するためだと述べました。

マーリンスパイク氏は暗号通貨との関わりが深いにもかかわらず、暗号通貨に対する批判者でもある。

2022年初頭、彼は個人ブログに「Web3の第一印象」という記事を掲載し、Web3とブロックチェーン技術の分散化の可能性に疑問を投げかけました。

彼は、ブロックチェーン プロトコル自体は分散化されているものの、ユーザーがこれらのプロトコルにアクセスする方法は、MetaMask などのウォレットや Infura などのインフラストラクチャ サービスに依存するなど、高度に集中化されていることが多いと指摘しました。

Marlinspike 氏は、どこから閲覧したかに応じて画像の外観が変化する NFT を市場に出すという実験も行いました。 OpenSea や Rarible で閲覧すると、それらはすべて芸術作品のように見えました。しかし、それを購入してウォレットから閲覧すると、それは糞絵文字の山でした！

その後、この NFT は OpenSea によって不明な理由で棚から削除されました。彼をさらに驚かせたのは、NFT が棚から取り除かれた後、彼のウォレットに入っていた NFT (彼自身が購入したもの) も消えていたことでした。

Marlinspike 氏は、真に分散化されたシステムとは、人々が「第三者の許可や仲介なしに、直接参加できる」システムであるべきだと考えています。

イーサリアムの創設者であるヴィタリック・ブテリン氏も、Reddit の記事にすぐに反応しました。彼は、マーリンスパイク氏の主張に概ね同意し、現状に対する公正な批判だと信じていましたが、暗号技術を使用してエコシステム全体をより良くし、分散化の概念を実現したいと考えている開発者や研究者が多くいることにも言及しました。

現段階で中央集権化を好む理由は、それが確かによりシンプルで高速な方法であるためであり、分散型開発が遅い理由は、十分な技術的リソースと資金がなく、その過程で多くの技術的課題に直面したためです。しかし、大きな課題は一つずつ解決されてきたため、ヴィタリック氏は将来の発展について楽観的な見方を保っています。

Marlinspike 氏は暗号通貨に対して批判的な意見を持っていますが、Signal の物語は暗号通貨の世界と絡み合っており、両者はユーザーのプライバシーを保護し、中央集権的な管理に抵抗するという使命を共有しています。

暗号化と復号化、プライバシーと監視の間で絶え間ない闘いが繰り広げられているこの時代に、Signal はユニークな存在となっています。Signal は抵抗の象徴であると同時に権力のツールでもあり、プライバシーの砦であると同時に偶発的な漏洩の舞台でもあります。

政府関係者からアナーキスト、暗号通貨愛好家から一般ユーザーまで、あらゆる乗客を乗せたシグナル号は、より混沌とした未来へと向かっています。

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