先日、『ニューヨーク・タイムズ』で自身の中東での生活を披露したBinance創業者の趙長鵬氏が、日本の有名なビジネス・金融メディアPIVOTのインタビューを受け、現在の関心事や日本業界の発展についての見解を語った。

興味深いのは、バンク・オブ・アメリカが先ごろ12億ドルの罰金を科されたが、その理由もマネーロンダリング関連の違反であり、しかも個人は誰も起訴されていない。一方、Binanceは43億ドルの罰金を科され、彼自身も4か月間服役した。趙長鵬氏もこの件に触れ、現実の世界は決して絶対的に公平ではないと語りつつも、すでに気持ちを切り替えているという。

TL;DR

アメリカの歴史上、今日に至るまで、単一の『銀行秘密法』違反だけで投獄された人は誰もいません。そして私がまさにそのケースです。しかし、この世界は決して絶対的に公平ではなく、起きたことは起きたことであり、私たちはこのページをめくらなければなりません。

私はCEOを辞任せざるを得ませんでした。しかし今振り返ると、私は49歳で、依然として充沛な精力、大量の時間、十分なリソースを持って物事に取り組むことができます。今ようやく、それらを行うための余暇と空間を得たわけで、非常に幸運な立場にあると言えます。

ソフトウェアの世界では、100万人、200万人の子どもを教えることと、20億人の子どもを教えることの限界費用はほとんど同じです。人類にとって、他者を助けることが自分自身を幸せにすると信じています。ですから、これは私にとって嬉しいプロジェクトです。

AIエージェントはクレジットカードを使わず、銀行口座も開設しない。彼らにとって最も理想的な方法はデジタルネイティブ通貨、すなわち暗号通貨を使うことだ。AIは社会全体の取引回転速度を千倍から百万倍に引き上げるだろう。

今日は史上最高の起業時代であり、歴史上のどの時期よりも優れている。日本はかつて、一生を一社で働く『サラリーマン』になることに慣れていたが、不幸なことに、私はこの道を極めて推奨しない。より多くの人に起業の道を歩むことを強く勧める。

日本とBinanceの基盤技術における初期キャリアの淵源

日本は私の人生において非常に大きな比重を占めている。大学卒業後の最初の仕事は日本で、当時東京で企業のために東京証券取引所（TSE）のソフトウェアシステムを開発していた。まさにそこで、私は取引マッチングシステム、注文執行システム、取引プラットフォームの基盤アーキテクチャを初めて体系的に学んだ。あの経験は私の人生の旅の重要な転換点だったと言える。これまでの年月を数えると、私は断続的に日本でおよそ6～7年暮らしており、毎年冬に時間があれば、北海道ニセコにスキーに行く。

当時東京で開発されたソフトウェアは、間違いなくその後のBinanceの基盤を築いた。もちろん、システムは何度も反復アップグレードを経ている。技術に詳しい人なら分かるように、最も初期のバージョンはC++で書かれており、ポインタを手動でクリアし、メモリ割り当てを行う必要があった。これらの初期の低層設計は、一歩一歩進化して、今日Binanceのグローバル運用を支える高性能取引システムになった。

Binance 設立6週間で禁止令に遭遇し東京へ移転

私たちは2017年7月に上海でBinanceを設立したが、わずか6週間後、暗号通貨の禁止令が出された。ほぼ同じ時期、2017年9月と10月に、日本は暗号取引プラットフォームのライセンス登録制度を導入し始め、最初のバッチで16枚のライセンスを発行した。さらに2017年4月には、日本はすでにビットコインを合法的な支払い手段として認めていた。私たちの見解では、日本は暗号規制において非常に進んでおり、世界で最も早く規範化された方法で暗号通貨を受け入れた国の一つである。

当時、私たちのチーム全体はわずか30人だったが、ローンチからまだ6週間しか経っていなかったにもかかわらず、明確なPMF（プロダクトマーケットフィット）を検証していた。プラットフォームは自然成長し、ユーザーと取引量は急速に増加していた。当時、中国市場は私たちの総取引量の20%から30%を占めるに過ぎず、海外には70%から80%の市場があった。東京は非常に国際的な大都市であり、私はチーム全体を東京の目黒区（Meguro）に移転し、オフィスを借りて改装し、そこからグローバルユーザーにサービスを提供し続けることを決めた。

しかし後に問題が発生した。Binanceは100種類以上のアルトコイン（Altcoin）の取引をサポートするプラットフォームだったが、当時の日本のライセンス制度では10から20種類の主流トップコインのみ取引が許可されていた。この規制枠組みは私たちのビジネスモデルと互換性がなかったため、日本には長く滞在しなかった。しかし4年後、私たちは日本に戻り、現在Binance Japanは日本の完全合规ライセンスを取得し、ソフトバンク（SoftBank）およびPayPayと合弁会社と提携関係を築いている。

5ヶ月で世界一に登頂し、自腹600万ドルでユーザーに全額賠償

Binanceはローンチからわずか5ヶ月後（2017年12月17日）に、世界最大の取引量を持つ暗号通貨取引プラットフォームになった。多くの人は信じられないと思うかもしれないが、その背後で私はこの業界で17年間深く取り組み、17年間の取引プラットフォームシステム構築の経験を積んできた。同時に、私たちは非常に精鋭な30人のコアチームを擁している。

外部環境も私たちを後押ししました。2017年はICOが大爆発した年で、市場には大量の新しいトークンが出現し、Binanceはまさに新規通貨の取引に特化したプラットフォームでした。当時、世界の取引所トップ10のうち5つは日本国内のものでしたが、ライセンス政策の制限により10～20種類の通貨しか上場できず、市場競争力が大幅に削がれていました。Binanceはその流れに乗ってこの恩恵を享受しました。

さらに重要なのは、ユーザー保護と信頼の構築です。2017年、業界のほとんどの取引所の技術サービスは極めて劣悪で、ビットコインの出金はしばしば止まり、カスタマーサポートにメールを送っても2か月返信がないこともありました。Binanceはこの体験を根本から刷新しました。日本への移転を余儀なくされた際、政策変更によるユーザーの損失に対して、Binanceは本来やる必要のないことをしました。私たちは自腹で600万ドル——当時のBinanceの全国库資金の約40%——を拠出し、政策変更で損害を受けたユーザーに全額補償したのです。こうした実質的なユーザー保護の措置が、私たちに多大な評判と成長の原動力を獲得させました。

日本を離れた後の100万ドルの水害義援金と日本の暗号資産税制改革の展望

2018年初頭、日本の金融庁からの質詢を受けて、Binanceは日本から撤退しました。しかし数か月後の7月、日本西部は記録的な豪雨災害に見舞われ、81人が犠牲になり、私の昔の友人や同僚の多くも被災地にいました。私は当時Binanceを代表して100万ドルを義援金として寄付しました。

私にとって、ビジネスと個人の感情は完全に独立しています。日本で取引所事業ができなくなったからといって、災害が起きたときに手を差し伸べないということでは決してありません。これは暗号資産業界史上初のこれほど巨額の慈善寄付であるだけでなく、後の「Binance慈善財団」（Binance Charity）の起点ともなりました。今日に至るまで、私とチームは当時の決断を誇りに思っています。

日本が暗号資産の税率を最高55%から20%（株式のキャピタルゲイン税に準拠）に引き下げることについては、非常に前向きで合理的な措置です。世界の他の国々と比較して、20%の税率はかなり公正であり、必然的に大量の資金と取引量を日本に呼び戻すでしょう。

日本は伝統的に意思決定が極めて慎重で、長い計画を必要としますが、実行段階に入るとそのスピードと爆発力は驚異的です。私は日本が今後2つの事柄に引き続き力を入れることを望みます。一つはステーブルコインで、現在世界のステーブルコインの99%は米ドル裏付けであり、世界の主要通貨である円は、円建てステーブルコインをより積極的に推進すべきです。もう一つは資産のトークン化（Tokenization）で、株式、国債、ETF、さらには不動産や希少資源であれ、トークン化は世界の資本を国内資産へシームレスに流入させ、流動性を大幅に向上させることができます。日本はこの機会を捉えるべきです。

米国での有罪答弁、4ヶ月の服役、そしてCEOを強制的に退任した後の解放感

米国のあの案件について、客観的な事実はこうだ：2017年から2019年の初期段階にかけて、Binanceのプラットフォーム上には確かに米国のユーザーが存在しており、当時私たちは米国で金融サービス会社として登録していなかったため、米国の「銀行秘密法」（BSA）に違反していた。2022年から2023年にかけて米国政府が調査を開始し、私はこの事実を認め、司法取引に合意した。

当時私はアラブ首長国連邦にいて、UAEと米国の間には引き渡し条約が存在しなかったため、そこに留まる選択肢も完全にあった。しかし、一生逃亡者として生きるのは嫌だった。私はむしろ問題に正面から向き合い、解決することを選んだので、自ら進んで米国へ飛び、この局面を解決した。確かに楽しい経験ではなく、深い教訓であり、二度と経験したいとは絶対に思わないが、この章はすでに過去のものとなった。

特に明確にしておきたいのは：これは純粋に金融登録のコンプライアンス違反であり、そこにはいかなる詐欺行為もなく、いかなるユーザーの資産も損なわれていないということだ。米国の歴史上、銀行秘密法違反という単一の罪状だけで投獄された人物はかつて一人もいない。先日、バンク・オブ・アメリカは12億ドルの罰金を科されたが、その違反の性質は私のものよりはるかに深刻でありながら、いかなる個人も起訴されていない。しかし現実の世界は決して絶対的に公平ではなく、既成事実となった以上、振り返って悩む必要はない。

CEOを強制的に退任したことは、ある意味でむしろ私を解放してくれた。自分から進んで退くとなると、私はなかなかその決断を下せなかっただろうし、外界からは私がやる気を失ったのではないかと疑われたかもしれない。今の私は49歳で、若くはないが決して老いてもおらず、依然として精力充沛で、同時に自分のやりたいことをするための十分な時間、精力、資源を持っており、完全に人生の次の章を開いたところだ。

完全無料の教育プラットフォームGiggle Academyを創設した初衷と商業的な持続可能性

Binanceを離れてから、私は世界に最大のプラスの価値をもたらすために何をすべきかをずっと考えてきた。最終的に私は教育を選んだ。

今日の世界の教育は二つの巨大な課題に直面している：第一に、世界には7億人の成人が非識字者であり、そのうち3分の2が女性である。同時に5億人の学齢期の子どもが学校に通えず、教育費を全く負担できない。第二に、既存の学校制度は多くの場合、人を凡庸に育てるものであり、あなたが日本語を得意としても数学を苦手としているなら、学校はあなたに日本語に費やす時間を減らし、数学を補うよう強制し、最終的にはあなたを平均レベルに均してしまう。しかも教師の給与は低く、ごく少数の非常に情熱的な人を除けば、最も賢い人材は往々にして教師になろうとはしない。

AI、ゲーミフィケーションの仕組み、モバイルインターネットを組み合わせ、私たちは完全無料の教育アプリ「Giggle Academy」を開発しました。学習の開始年齢を2歳に設定しています。子どもは2歳からはっきりと発音し、認知を形成し始めることができ、現在のコンテンツは6歳までをカバーしています。

このプロジェクトは過去2年間で爆発的な成長を遂げ、プラットフォームで学習する子どもはゼロから200万人に増加しました。今年の初めにはまだ10万人でしたが、1年間で20倍に増えました。

このプロジェクトは完全無料で、アプリ内課金もプレミアム有料機能も一切ありません。現在は完全に私個人が資金提供しており、年間費用は約500万ドル、チームはわずか50人です。ソフトウェアの世界では、200万人の子どもを教える場合と20億人の子どもを教える場合の限界維持コストはほとんど変わりません。将来規模が拡大しても、年間コストが2000万から5000万ドルを超えることは難しいでしょう。

将来の持続可能なモデルについて：もし子どもが私たちのプラットフォームで18年間無料で学習し、成長して立派な良い仕事に就いたなら、私たちは完全に任意で、仕事に就いてからの最初の数年間、収入の5%から10%をプラットフォームに寄付することを提案するかもしれません。ごく一部の学生が還元してくれれば、エコシステム全体は永遠に自己造血し、健全に運営し続けることができます。

AIと暗号通貨の深い融合：AI Agentのネイティブ通貨とマイクロペイメント革命

私が成人してから経験したこの30年間に、3つの巨大な技術の波が現れました：インターネット、ブロックチェーン、そしてAIで、それぞれ約15年ずつ隔てています。

AIは社会の生産性に計り知れない向上をもたらします。私は現在この分野に大量の投資を行っています。しかし皆さんに認識してほしいのは、AIにはネットワークと通貨が必要だということです。近い将来、誰の背後にも何千、何万ものAI Agentが黙々と稼働しているでしょう。例えば、一度のインタビューが終わると、専用のAgentが編集、公開、マーケティング、そして視聴者からの料金徴収を担当します。

これらの高頻度で稼働するAI Agentがクレジットカードや従来の銀行口座を使うことは絶対にあり得ません。デジタル世界における彼らの唯一のネイティブ決済ツールは暗号通貨です。

AIは社会全体の取引回転速度を1000倍から100万倍に高め、爆発的な「マイクロペイメント」（Microtransactions）をもたらします。将来は、大きな月額サブスクリプションを購入する必要はなくなります。短い動画を視聴すれば、AIが自動的に1円を支払い、また別の動画を視聴すれば、さらに数厘を支払います。同時に、AIはデジタル認証、真正性検証、そしてオンチェーンでの身元確認のためにブロックチェーンに極度に依存しています。AIとブロックチェーンの結合は、社会全体の経済回転効率に質的な飛躍をもたらします。

この変革は10年も待たない。5年以内、あるいはそれより短い期間で全面的に到来すると予想される。現在、技術の進化速度は指数関数的であり、真の障害は技術そのものではなく、人間社会の受容サイクルと各国政府の法整備のスピードにある。

日本の若者への提言：終身雇用を捨てよ、今こそ起業に最適な時代だ

もし当時の自分や現在の日本の若者と腰を据えて話すなら、はっきりと伝えるだろう。今日は史上最も起業に適した時代であり、人類史上のどの日よりも良いと。

大きな方向性はすでに極めて明確だ——AI、ブロックチェーン、ディープインターネット技術。これらの分野で人々が真に必要とし、かつ自分が構築できるものを見つけさえすれば、大きな成功と富のリターンを得る確率は極めて高い。あとは腰を据えてそれを作り上げるだけだ。

日本の伝統社会には、一生を一社で「サラリーマン」として過ごすという根深い観念がある。日本でこれを提唱すると議論を呼ぶかもしれないが、私は強く、この道を選ばず起業を選ぶことを勧める。起業には当然大きな不確実性と苦痛が伴うが、それがもたらす正の社会的価値、個人の達成感、そして財務的リターンは比類がない。特に現在のAIツールは、起業の技術的ハードルをかつてないほど低くしている。

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