関税は氷山の一角を明らかにするだけかもしれない。中国市場における課題は何でしょうか?

原題: 関税に関して、中国は特別なケースである
原著者: @stevesi
原訳: zhouzhou、BlockBeats

編集者注: この記事では、中国でアメリカのテクノロジー企業が直面している大きな課題について述べています。中国市場は外国企業にとって魅力的ですが、知的財産保護の不十分さ、政府の深刻な介入、著作権侵害の蔓延などの問題により、中国でのビジネスは極めて困難になっています。マイクロソフトのような企業はさまざまなアプローチを試みてきましたが、中国市場の複雑な障壁を突破するのは常に困難でした。記事は、関税は明白だが、中国における本当の問題は、緩い規制、規制の迷路、文化の違いにあると強調し、中国市場の課題についてより深い理解と議論を求めている。

以下は原文です（読みやすく理解しやすいように原文を編集しています）。

米国が中国の強力な製造業からどのように利益を得ることができるかについて多くの議論があり、関税は国際貿易の議論の焦点となることがよくあります。しかし、しばしば見落とされているのは、アメリカ企業が中国市場に参入し、持続可能なビジネスを構築することが、特にサービスと知的財産の分野でいかに難しいかということだ。

関税は氷山の一角に過ぎません。水面下には「ソフトバリア」や規制、文化の違いといった広大で複雑なネットワークが横たわっており、米国企業が公正かつ持続可能な形でこの市場に参入することはほぼ不可能となっている。

私はマイクロソフトで 15 年間勤務し、その間中国に住み、働き、中国での暮らしを直接体験しました。こうした経験は、いかなる関税紛争よりも困難であり、より多くのことを明らかにしてきました。

近年、私は中国における協力と海賊行為に関連する多くの活動に参加してきました。

マイクロソフトがアジアに初めて進出したのは、1980 年代後半の日本市場でした。それは簡単ではありません。当時は、UNICODE 標準の欠如、現地ユーザーの国産品への強い好み、公然とまたは暗黙的に日本企業を優遇する一部の政府政策など、いくつかの技術的な障害がありました。多くの点で、これは米国で見られる「バイ・アメリカン」政策とそれほど変わりません。

しかし、粘り強さ、現地の習慣の尊重、製品のローカライズへの多大な投資により、私たちは最終的に成功することができました。これには、知的財産権に対する日本の根深い尊重が重要な役割を果たしました。 1990 年代半ばまでに、Microsoft Office の日本におけるビジネスは世界で最も収益性の高いものとなり、企業ユーザーと一般消費者の両方から製品だけでなく、日本市場向けにカスタマイズされた配布方法とソフトウェア エクスペリエンスも好評を博しました。

Windows 7 が日本で発売されました。

しかし、中国の状況は全く異なります。

当初から、私たちは一連の複雑な問題に直面しました。 Windows の初期バージョンは、ローカライズ作業の一部が台湾で行われていたため、販売が完全に禁止されたことさえありました。そしてこれはほんの始まりに過ぎません。私たちは何度も誠意を持って対応してきました。大規模な現地開発チームを編成し、人気の入力方式エディターを開発し、最先端の研究開発センターを設立し、中国で事業を行うためのすべての規制を厳格に遵守し、さらには現地の人々を中国共産党の代表として私たちのオフィスに雇用しました。

それにもかかわらず、私たちは依然として何度も障害に遭遇します。

著作権侵害は、最も明白かつ厄介な課題です。ソフトウェアの著作権侵害は世界的な問題だが、中国におけるその規模は衝撃的だ。マイクロソフト製品の約90%が中国で海賊版が出回っています。パソコンが 2 億台ある国が、パソコンの数が世界の 4 分の 1 しかなく、著作権侵害率が「たったの」 50% のイタリアと同程度の収益を生み出していると想像してみてください。

かつて私たちは、ユーザーは今は当社の製品を無料で使っているが、当社の製品を気に入っているため将来的には喜んで料金を支払うだろう、政府が知的財産権に真剣に注意を払い始めれば当社の収益は増加するだろう、と考えることで自分たちを慰めていました。

賑やかなコンピューター都市を歩いてみると、この問題はより直感的に理解できるようになります。完成したマシンから DIY で組み立てられたものまで、5 階以上に渡ってコンピューターが並んでいます。システムを選択すると、その場で組み立てられます。

インストールが完了すると、ソフトウェア メニューが表示されます。選択すると、すぐに、Windows、Office、Photoshop など必要なすべてのソフトウェア パッケージが含まれたカスタマイズされた CD がルート ディレクトリのテキスト ファイルにシリアル番号とともに届きます。場合によっては、海賊版の映画もいくつか入っています。食事全体でたった100人民元、当時のレートで約12米ドルでした。

私たちは会議で政府関係者に何度も私たちの主張を訴えました。長時間にわたる宴会と数え切れないほどの酒のグラスを傾けながら、私たちは協力、革新、知的財産の価値について語り合いました。しかし、その反応はいつも同じです。政府は、本物のソフトウェアを購入できない言い訳として常に貧困を主張し、一方で政府自身は黒のメルセデス・ベンツを運転し、高級フェラーリのショールームの上にある高級レストランで食事をしています。

最終的に、一部の当局者はより率直に話し始めました。「私たちはあなた方の知的財産の概念を信じていません」と彼らは私たちに言いました。 「私たちは、知識は広められ、共有されるべきだと信じています。」

理論的には、これは崇高な考えでした。オープンソースの支持者も同様の見解を共有していましたが、現実には、私たちに何の報酬も支払うことなく、私たちの作品をコピーして再販することを正当化するだけのものでした。

Windows (およびそれ以降の Office) では、徐々に強力な「著作権侵害対策」を導入しましたが、すぐにユーザーは、簡単にクラックできる古いバージョンのソフトウェアに切り替えていることがわかりました。これらのバージョンは、著作権侵害が容易なだけでなく、ハッキングも容易でした。発売前にデザインや関連計画を政府に事前に提示しましたが、それでも政府から強い抵抗に遭いました。彼らは、私たちの「アプローチ」は、単純なサインアップウィザードのような市場の需要を満たしていないと言いました。

そのため、空港のフライト情報画面に「Windows が登録されていません」という警告が表示されます。私のスーパーマーケットのレジでは、発売から 10 年経った今でも Windows XP が稼働しています。これは単に、人々が新しいバージョンの料金を支払いたくないからです。 PC メーカーは、米国の独占禁止法に従うためだと公然と主張しながら、Windows をプリインストールしないで PC を出荷し始めました。

そして、問題はソフトウェアだけにとどまりません。米国や欧州の製薬、ファッション、出版などさまざまな業界の企業が同様のジレンマに直面しています。上海郊外にある大きな製薬工場を訪問したことも覚えています。テクノロジー業界の人々はFoxconnや機器メーカーをよく知っているかもしれないが、製薬業界は実際にははるかに規模が大きい。公式には、これらの工場は欧米企業向けに生産を行っていますが、製品の一部は現地市場に再販されており、これらの製品を開発した企業には何の利益ももたらされていないことは誰もが知っています。

消費財も例外ではありませんでした。かつて私は、Microsoft China の同僚たちと雨の中ハイキングをしていたのですが、全員が私と同じ North Face のジャケットを着ていることに気づきました。しかし、私の服は濡れていなかったのに、彼らの服はびしょ濡れでした。彼らが着ていたのは、同じ工場で作られた、同じロゴの、しかし劣悪な素材を使った模造品だったことが判明したのです。

中国で成功への道を見つけることができると確信していました。私は現地での研究開発の拡大を支援し、各地で講演を行い、チームの拡大を主導し、日本で達成した困難ではあったが真の成功を最終的に達成できるという希望を常に持ち続けてきました。しかし、時が経つにつれ、妥協には終わりがなく、真に持続可能な長期的なビジネスモデルはまったく存在しないことに徐々に気づきました。

私たちだけではありません。Google は中国から撤退し、Meta はほぼ完全にブロックされています。著作権侵害がより困難なクラウドコンピューティングやサブスクリプションソフトウェアの時代においても、マイクロソフトの中国からの収益は依然として世界全体の収益の1％未満を占めるに過ぎない。中国における数少ないアメリカの成功例の一つであるアップルでさえ、政府の介入と現地の競争による大きな圧力に直面している。フォードなどの自動車メーカーは市場から撤退し、BMWとフォルクスワーゲンの市場シェアは数年前の半分しか残っていない。

フェアトレードに関しては、関税に焦点を当てることは簡単です。関税は明白で、定量化可能であり、政治的に都合が良い。しかし中国では関税は最大の障害からは程遠い。本当の課題は、測定がより困難です。たとえば、ソフトな制限、規制の迷路、文化の違い、公平性と財産権の定義の変化などです。

はい、米国を含め、どの国も独自の形の保護主義を持っています。 EUとアメリカのテクノロジー企業との関係も摩擦に満ちている。しかし、過去数十年にわたって、私たちは多くの分野で解決策を見つけてきました。そして中国では、25年間の努力を経ても、ここで稼働しているテクノロジー産業における大きな進歩をまだ待っています。

ですから、国際貿易について話すときは、関税だけに焦点を当てないようにしましょう。実際のところ、特に中国においては、事態ははるかに複雑であり、はるかに重要である。

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