原題：ウィンクルボス兄弟：すべてを変えた2つの決断

原著者：Thejaswini M A、TOKEN DISPATCH

原訳：ブロックユニコーン

まえがき

調停人がFacebookの和解金6500万ドルを発表したところだった。部屋は静まり返っていた。マーク・ザッカーバーグの弁護士たちは返答を待った。

ほとんどの人はお金を受け取って立ち去っただろう。タイラー・ウィンクルボスは兄のキャメロン・ウィンクルボスを見てから、テーブルの向こうの人を見た。

「株を選んだのは我々だ。」

弁護士たちはおそらく顔を見合わせただろう。Facebookはまだ非公開企業で、株は価値がなく、会社は倒産していたかもしれない。現金は確かに価値があったが、株はギャンブルだった。

しかし、タイラーの反応がその後の10年間の彼らの人生を決定づけた。彼らは和解金の全額を、事実上自分たちのアイデアを盗んだ企業に賭けたのだ。

2012年にFacebookが株式公開したとき、保有していた4,500万ドルの株式の価値は5億ドル近くに上った。

ウィンクルボス兄弟は、シリコンバレーの歴史上最も大胆な動きの一つを成し遂げた。彼らはFacebook買収の戦いには敗れたものの、初期の従業員のほとんどよりも多くの利益をFacebookから得た。

2013年、彼らは再びチャンスをつかみ、新たなチャンスを見つけた。

鏡像の誕生

仮想通貨で億万長者になったり、Facebook で訴訟を起こしたりする前、キャメロン ウィンクルボス氏とタイラー ウィンクルボス氏は文字通り、お互いの鏡像でした。

1981 年 8 月 21 日、コネチカット州グリニッジで生まれた彼らは、一卵性双生児でしたが、大きな違いが 1 つありました。キャメロン氏は左利きで、タイラー氏は右利きでした。完璧な左右対称です。

彼らは背が高く、運動能力に優れ、驚くほど運動能力に優れていました。13 歳のとき、彼らは HTML を独学で学び、地元の企業の Web サイトを構築しました。10 代の頃、彼らは最初のドットコム企業を設立し、お金を支払ってくれるクライアントのために Web サイトを作成しました。

グリニッジ カントリー デイ スクール、その後ブランズウィック スクールで、彼らは競技用ボートに出会い、学校のボート プログラムを共同で設立しました。

8 人乗りのボートでは、タイミングが非常に重要です。コンマ数秒のずれで負けてしまいます。完璧な連携には、チームメイトの動きや水の様子を読み、プレッシャーの下で瞬時の判断を下すことが求められます。

彼らは本当に上手になりました。ハーバード大学でボートを漕げるほど上手になり、オリンピックにも出場できるようになりました。

しかし、ボートは彼らに、スポーツでの栄誉よりもはるかに価値のあること、つまり完璧なタイミングとシームレスなコラボレーションの技術を教えました。

ハーバード研究所

2000 年、ウィンクルボス兄弟はオリンピック出場を夢見て、ハーバード大学に経済学専攻として入学しました。

キャメロンは男子代表チーム、名門クラブ「ポーセリアン・クラブ」、そして「ヘイスティ・プディング・クラブ」に入団しました。兄弟は競技ボートに打ち込み、最終的には国際大会に出場することになりました。

2004年、彼らは「ゴッド・チーム」の異名を持つハーバード大学のチームを大学ボートシーズン優勝に導きました。チームはイースタン・スプリント、大学ボート協会選手権、そして伝説のハーバード大学とイェール大学のライバル関係で優勝しました。

しかし、重要な発見は水上で起こりました。

2002年12月、大学3年生の時、双子はエリート大学生活における社会的ダイナミクスを研究している中で、後にConnectUと改名されるHarvardConnectionを考案しました。

そのアイデアは、ハーバード大学を皮切りに、他の名門大学にも広げ、大学生専用のソーシャル ネットワークを作るというものでした。彼らは、自分たちの世代のニーズを深く理解していました。学生たちはデジタルでつながりたいと思っていましたが、既存のツールは使いにくく、画一的でした。

ただ 1 つ問題がありました。彼らはアスリートであり、経済学を専攻しており、プログラマーではなかったのです。

彼らには、賢明な人、自分たちのビジョンを理解してくれる人の助けが必要でした。

そして、マーク ザッカーバーグが現れました。

ハーバード大学カークランド ダイニング ホール、2003 年 10 月。

双子は、ソーシャル ネットワークのアイデアをマーク ザッカーバーグに売り込みました。コンピュータサイエンスを専攻する2年生は、学生がお互いの写真を評価できる「Facemash」というプロジェクトに取り組んでいるとのことでした。

完璧です。

彼らはハーバードコネクションのビジョンをザッカーバーグに提示しました。彼は耳を傾け、うなずき、機能や技術的な詳細について質問し、興味を示したようでした。フォローアップミーティングが予定されました。

数週間、全ては順調に進みました。ザッカーバーグはアイデアを話し合い、実装の詳細について話し合い、プロジェクトへのコミットメントを示しました。双子は、自分たちのプログラマーを見つけたと思いました。

2004年1月11日。双子がザッカーバーグとの次のミーティングを待っている間に、彼はドメイン名「thefacebook.com」を登録しました。4日後、双子と会う代わりに、彼はFacebookを立ち上げました。

双子はハーバード・クリムゾン紙でそのニュースを読み、自分たちのプログラマーが競合相手になったことを知りました。彼らは騙されたことに気づきました。

法廷闘争

2004年、ConnectUはFacebookを提訴し、ザッカーバーグ氏が彼らのアイデアを盗み、口頭契約に違反し、彼らのコンセプトを使用して競合プラットフォームを構築したと主張した。

4年間の法廷闘争が続いた。弁護士チームは拡大し、事件はセンセーションを巻き起こした。しかし、この訴訟を通して双子は人類史上最も重要な技術転換の1つを間近で見ることになった。

法廷闘争の間、双子はFacebookが大学のキャンパスを乗っ取り、次に高校に拡大してすべての人に開放されるのを目の当たりにした。彼らが思い描いたプラットフォームは、名前が他人のものになっただけで、世界を席巻しつつあった。

双子はFacebookのユーザー数の増加を研究し、ビジネスモデルを分析し、ネットワーク効果を観察した。 2008 年の和解のころには、彼らは Facebook を社外のほとんど誰よりもよく理解していました。

しかし、彼らの最大の戦いは水上ではなく法廷で起こりました。

2008 年に現金ではなく Facebook の株式で和解するという双子の決断は先見の明があることを証明しました。Facebook が 2012 年に株式を公開したとき、彼らが保有していた 4,500 万ドルの株式は 5 億ドル近くの価値がありました。彼らは、戦いに負けても戦争に勝つことができることを証明しました。

彼らのアスリートとしてのキャリアは、法廷劇と並行して進みました。2007 年リオデジャネイロで開催されたパンアメリカン競技大会で、キャメロンは男子エイトで金メダル、男子舵手なしフォアで銀メダルを獲得しました

ビットコインの終末

Facebook が巨額の利益を上げた後、双子はシリコンバレーでエンジェル投資家になろうとしました。しかし、すべてのスタートアップから拒否されました。理由は? マーク・ザッカーバーグはウィンクルボス兄弟が関わっている会社を決して買わなかったからです。彼らのお金は「毒」になったのです。

打ちのめされた彼らはイビサ島に逃げました。ある夜、クラブで、デビッド・アザールという名の見知らぬ男が 1 ドル札を持って彼らに近づき、「革命だ」と言いました。

ビーチに立って、デビッドは彼らにビットコインについて説明しました。ビットコインは完全に分散化されたデジタル通貨で、発行量はわずか 2,100 万です。双子はビットコインについて聞いたことがありませんでした。2012 年には、ビットコインを所有している人はほとんどいませんでした。

ハーバード大学経済学部の卒業生であるウィンクルボス兄弟は、ビットコインの可能性を見出しました。それは、歴史的に金に価値を与えてきたすべての特性を備え、さらに優れたデジタルゴールドです。

2013年、ウォール街がまだ暗号通貨とは何かを理解しようとしていた頃、ウィンクルボス兄弟はすでに多額の投資をしていました。

ビットコインの価格が100ドルだったとき、彼らは1100万ドルを投資しました。これは、当時流通していたビットコイン全体の約1％、約10万個でした。

想像してみてください。彼らはオリンピック選手であり、ハーバード大学卒業生であり、無限の可能性を秘めた若者であり、ほとんどの人が麻薬の売人やアナーキストを連想させるデジタル通貨に何百万ドルも賭けていたのです。

友人たちは、彼らが気が狂ったと思ったに違いありません。

しかし、彼らは寮の一室でのアイデアが数千億ドル規模の企業に成長するのを目の当たりにしてきました。不可能なことがいかに早く避けられなくなるかを理解していたのです。

彼らの分析は、ビットコインが新しいタイプの通貨になれば、早期導入者は莫大な利益を得るだろうということです。もしビットコインが失敗しても、損失を被る余裕がある、というものです。

2017年にビットコインが2万ドルに達したとき、彼らの1100万ドルは10億ドル以上に膨れ上がりました。彼らは世界初のビットコイン億万長者となりました。

このパターンは明らかになりつつあります。キャメロン・ウィンクルボス氏とタイラー・ウィンクルボス氏は独自のビジョンを持っています。

インフラの構築

双子はビットコインを購入して価格が上昇するのを待つだけでなく、大規模な導入を促進するためのインフラの構築を始めました。

ウィンクルボス・キャピタルは、新しいデジタル経済の構築にシードマネーを提供しています。具体的には、取引所（BitInstantなど）、ブロックチェーンインフラ、カストディツール、分析プラットフォーム、そして後にDeFiやNFTプロジェクトに投資しています。ポートフォリオは、プロトコル開発者（Protocol LabsやFilecoinなど）から、暗号通貨マイニング用のエネルギーインフラまで多岐にわたります。

2013年、ウィンクルボス・キャピタルは米国証券取引委員会（SEC）に初のビットコインETF申請を提出しました。この試みはほぼ失敗に終わりそうでしたが、誰かが最初の一歩を踏み出さなければなりませんでした。2017年3月、SECは市場操作を理由に申請を却下しました。ウィンクルボス・キャピタルは再度申請を行い、2018年7月に再び却下されました。しかし、彼らの規制努力は他の申請者のための基盤を築きました。2024年1月、スポット・ビットコインETFがついに承認され、双子の兄弟が10年以上前に構築し始めた枠組みが結実しました。

BitInstant は、CEO の Charlie Shrem が Silk Road 取引に関連するマネー ロンダリングの疑いで空港で逮捕された 2014 年に閉鎖を余儀なくされました。大手ビットコイン取引所 Mt. Gox がハッキングされ、80 万ビットコインが失われました。双子が投資したインフラは崩壊し、ビットコイン市場は不安定でした。

しかし、双子は混乱の中にチャンスを見出しました。ビットコインのエコシステムには、合法で規制された企業が必要だったのです。

2014 年、双子は米国で最初の規制された暗号通貨取引所の 1 つである Gemini を設立しました。他の暗号通貨プラットフォームが法的にグレー ゾーンで運営されていたのに対し、Gemini はニューヨーク州の規制当局と協力し、明確なコンプライアンス フレームワークを確立しました。

双子は、暗号通貨が主流となるには、機関レベルのインフラが必要であることを理解していました。ニューヨーク州金融サービス局はジェミニに限定目的信託ライセンスを付与し、同社は米国で最初に認可されたビットコイン取引所の1つとなりました。

2021年までにジェミニの評価額は71億ドルに達し、兄弟は少なくとも75%の株式を保有しています。現在、この取引所は総資産100億ドル以上を保有し、80種類以上の仮想通貨をサポートしています。

ウィンクルボス兄弟は、ウィンクルボス・キャピタルを通じて23の仮想通貨プロジェクトに投資しており、2017年のFilecoinの資金調達ラウンドやProtocol Labsへの参加も含まれています。

ウィンクルボス兄弟は、規制当局と争うのではなく、彼らを啓蒙することに尽力しました。規制の裁定取引を求めるのではなく、最初から製品にコンプライアンスを組み込みました。

ジェミニが直面した課題には、2024年にEarnプログラムをめぐって21億8000万ドルの和解が含まれていました。しかし、取引所は生き残り、運営を続けています。

双子は、技術だけでは成功せず、規制当局の承認が暗号通貨の運命を決定することを理解していました。

2024年、彼らはそれぞれ100万ドル相当のビットコインをドナルド・トランプ大統領選挙キャンペーンに寄付し、暗号通貨に優しい政策の支持者という立場を表明しました。寄付額は連邦政府の寄付限度額を超え、一部返金されましたが、彼らは自分たちの立場を明確にしていました。

双子は、ゲーリー・ゲンスラー委員長率いるSECの過度に積極的な執行アプローチを公然と批判してきました。彼らの規制との闘いは、個人的かつ公務上のものでした。SECによるジェミニに対する訴訟は、彼らのビジネスモデルに直接的な挑戦となりました。2025年6月、ジェミニは非公開でIPOを申請しました。

現在の記録

フォーブス誌は現在、兄弟の資産総額を44億ドルと評価しており、純資産合計は約90億ドルで、ビットコイン資産がその大部分を占めています。

彼らの暗号資産には、44億8000万ドル相当の約7万ビットコインのほか、イーサリアム、ファイルコイン、その他のデジタル資産も大量に保有しています。

ジェミニは、機関投資家レベルのセキュリティ機能と規制遵守を備え、世界で最も信頼されている暗号資産取引所の1つです。この取引所のIPO申請は、主流の金融市場への統合に向けた重要な一歩です。

2025年2月、双子は450万ドルを投資し、イングランド8部リーグのサッカーチームであるレアル・ベッドフォード・フットボールクラブの共同所有者になりました。

彼らは、暗号通貨ポッドキャスターのピーター・マコーマック氏と提携し、セミプロチームをプレミアリーグに昇格させようとしています。また、父親のハワード氏は2024年にグローブシティ大学に400万ドル相当のビットコインを寄付しました。これは同校にとって初のビットコイン寄付となり、新設のウィンクルボス経営大学院の資金に充てられました。

双子の兄弟は、グリニッジ・カントリー・デイ・スクールに個人的に1000万ドルを寄付しました。これは同校の卒業生による寄付としては史上最高額です。

彼らは、ビットコインの市場価値が金と同等のレベルに達したとしても売却しないと公言しており、ビットコインは単なる価値の保存手段ではなく、通貨を根本的に変えるものだという信念を示しています。

ハーバード・クリムゾンはマーク・ザッカーバーグの裏切りを暴露し、イビサ島のビーチに落ちた1ドル札は革命の火種となった。それは、彼らが他人が気づかない点を見抜く術を身につける前と後の2つの瞬間だった。長年、キャメロンとタイラー・ウィンクルボス兄弟はパーティーを欠席したと思われていた。ところが、彼らは次のパーティーに間に合っただけだった。

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