Jeff Yan はただの1人に過ぎません：このオリンピアードの天才たちは、「PayPal Mafia」を再現しています。

この記事を読むのに必要な時間は 20 分

新世代の起業家たちがすでに前進しています。彼らの前に立ちはだかっているのは、オリンピックよりも遥かに難しい「AIが世界をどのように再構築するか」という問題です。

原文タイトル：《AI時代の「PayPalマフィア」、インターンから数十億の価値に》
原文作者：Azuma，Odaily 星球日報

昨日、「Colossos」誌はHyperliquid創設者Jeff Yanの特別インタビューを掲載し、ネット全体で話題になりました（詳細は「異次元に異次元：1着の服だけで、自分で髪を切って、数十億を見知らぬ人々に分配する、Hyperliquidの裏話」を参照）。

インタビューでは、Jeff Yanがあまり知られていない物語を明らかにしました。ハーバード大の3年生の時、彼は量子化取引の巨人「ハドソンリバートレーディング」（Hudson River Trading、HRT）の最初のインターンシッププログラムに参加したことがあり、その時に10人のインターンが選ばれました。

Jeff Yanを含む暗号通貨トラックを選択したインターンシップ生以外にも、同期の多くは現在、AI分野で有名な人物となっており、Meta AIのビジネスライン責任者であるAlexandr Wang、Decagonの創業者兼CEOであるJesse Zhang、Cognitionの創業者兼CEOであるScott Wuも含まれています。

Odaily 注：Jesse Zhangが共有した同期生の集合写真

Scott Wu自身の補足情報によると、HRTのインターンシッププログラムは彼らの友情の始まりではなく、高校時代に、彼らの多くはオリンピック競技で知り合いました（Jeff Yan、Scott Wu、他の多くは金メダルを獲得しています）。そして、その小さなグループには、より多くの著名な名前も含まれており、Perplexity共同創業者兼CSOのJohnny Ho、Pika共同創業者兼CEOのDemi Guo、Alexandr WangがScale AIを設立したときのパートナーであるSteven Haoなどがいます……

Jeff YanやScott Wuなどの成長段階で、Elon Musk、Peter Thielを代表とする「PayPalマフィア」は既にビジネス界で台頭し、人々は次の特別な関係網を探し始めました。Jeff Yanたちの小さなグループもこの話題について話し合い、19歳のAlexandr Wangは当時、「なぜ私たちでないのか？」と仲間に尋ねました。

10年が経ち、Alexandr Wangの大それた言葉が今や現実のものとなりつつあります。ハドソン川畔のこの若者たちは、AIの力を借りて、彼ら自身のやり方でこの時代を激変させています。

Alexandr Wang: ザッカーバーグのAIブレイン

Alexandr Wangは、おそらくこの小さなコミュニティで最も有名な人物の一人でしょう。1997年、Alexandr Wangはニューメキシコ州ロスアラモスで生まれました。彼は華人移民の子孫であり、両親はロスアラモス国立研究所で物理学者を務めていました。第二次世界大戦中、アメリカの最初の原子爆弾はこの研究所で秘密裏に開発されました。

Alexandr Wangは幼少期から数学とプログラミングに熱中し、2013年に数学オリンピックプログラムに参加資格を得、2014年には米国物理学チームに参加資格を得て、2012年と2013年に米国コンピューターオリンピックの決勝に進出しました。

2015年、Alexandr Wangはマサチューセッツ工科大学を中退し、その後1年でScale AIを創立しました。このプラットフォームは、AIトレーニング用のコンピュータービジョンやオーディオトランスクリプションデータに注釈を付けることに特化しています。AIのブームに乗り、Scale AIの評価額は急上昇し、2021年時点で73億ドルに達しました。15%の株式を持つAlexandr Wangの純資産も10億ドルを超えました。

2025年6月、AI競争で大きく出遅れたMetaは、Scale AIの49%の株式を143億ドルで買収しました。ザッカーバーグが提示した追加条件は、当時わずか28歳のScale AIの中心人物であるAlexandr WangがMetaに参加することです。Alexandr WangはすぐにMetaに入社し、Meta傘下のAI開発チーム「メタスーパーインテリジェンスラボ（MSL）」を率いることとなりました。

4月8日の夜、ザッカーバーグの大胆な賭けが報われ、MSLは初めて自社開発のAIモデル Muse Spark を公開しました。

Muse Sparkは、ネイティブのマルチモーダル推論モデルであり、ツール呼び出し、ビジュアルチェーン思考、およびマルチエージェントのコーディネートをサポートしています。これはMetaがこれまでにリリースした最も強力なモデルです。トレーニング中、MSLは、モデルが事前トレーニング、強化学習、およびテスト時の推論段階で予測可能なスケーラビリティの向上を示していることに気付きました。

Scott Wu：オーセイの神、100 億ドルの AI 新鋭創業者

Scott Wu は1997 年にルイジアナ州の中国移民の家庭に生まれました。成長する過程で、Scott Wu はプログラミングや数学関連のコンテストに積極的に参加し、国際情報オリンピック競技会で 3 つの金メダルを獲得しました。そのうち 2014 年には第一位を獲得しています。

高校を卒業した後、Scott Wu はハーバード大学に入学しましたが、2 年後に中退しました。ハーバード大学で学部生として在学中、2016 年には国際大学生プログラミングコンテスト（ICPC）に学校代表チームの一員として参加し、チームは金メダルを獲得し総合で第三位に入りました。

2019 年、Scott Wu は共同創設者兼最高技術責任者としてソーシャルプラットフォーム Lunchclub を設立しました。2023 年には、Scott Wu は友人でもある Steven Hao、Walden Yan（共にオリンピック金メダリスト）と共同で Cognition を設立し、自身は CEO を務めました。

2024 年、Cognition チームは世界初の自律型 AI ソフトウェアエンジニア Devin を発表しました。この製品は、コードの作成、テスト、展開を独力で行い、複雑なタスクの分解と協力をサポートし、SWE-bench ベンチマークテストにおいて GPT-4 よりも優れたパフォーマンスを発揮しました。同年 5 月、Peter Thiel が率いる Founders Fund が主導する投資で 1 億 7,500 万ドルを調達した Cognition は、投資後の評価額が 20 億ドルに達しました。2025 年 9 月、Cognition はさらに 4 億ドルを調達し、企業評価は 102 億ドルに跳ね上がりました。

2026 年初めまでに、Cognition の年間売上高は 4 億ドルに達しました。

Johnny Ho：純資産 21 億ドル、TikTok と Chrome の買収を意識

Scott Wu と同様に、ハーバードを卒業した Johnny Ho は、国際情報オリンピック競技会で 3 度金メダルを獲得しており、2012 年には満点で第一位にランクインしました。

2022 年 8 月、Johnny Ho は Aravind Srinivas、Andy Konwinski、Denis Yarats と共同で Perplexity を設立しました。Perplexity は AI 検索エンジン企業であり、対話型検索エンジンサービスを提供し、回答は引用元を表示し、関連する質問の提案を行います。

2023年、Perplexityの月間訪問者数は既に1000万に達していました。そして、2024年4月には、Perplexityの月間アクティブユーザー数が約1500万に達しました。同年、Perplexityは狂信的な資金調達を開始し、年末の第4次資金調達では50億ドルを調達し、その時点での企業価値は900億ドルに達しました。そして、2025年7月、Perplexityはさらに10億ドルの新規資金調達を完了し、企業価値は1800億ドルに上昇しました。

特筆すべきは、Perplexityが何度も「蛇が象を飲み込む」ような大胆な買収提案を発表したことです（そしてベンチャーキャピタリストが資金を提供する意向がありました）。2025年初めには、TikTokに買収提案を行い、Perplexity、TikTokの米国事業、および新しい資本パートナーを統合して新しい実体を作ることを提案し、さらに2025年8月にはGoogleに345億ドルを投じて、同社のコア製品Chromeブラウザを買収する提案を行いました。

Forbesの最新データによると、Perplexityの現在の企業価値は2000億ドルに達し、Johnny Hoの個人資産は21億ドルに達しました。

Jesse Zhang：AIスタートアップ創業3年目、企業価値450億ドル

Jesse Zhangも1997年生まれで、サンフランシスコ湾岸地域で育ちました。高校時代から、Jesse Zhangは典型的な「競技マニア」でした。2度の米国数学オリンピック（MOP）参加、インテルSTS決勝進出、マサチューセッツ工科大学のRSI研究プログラム参加などがあります。ハーバード大学に入学後、Jesse Zhangはわずか3年で4年間の大学カリキュラムを修了しました。

2018年、Jesse Zhangは友人と共に、ゲームのハイライト共有プラットフォームであるLowkeyを創立しました。このプロジェクトは、Y Combinatorからのシードラウンド投資とa16zからのAラウンド投資を受けました。2021年、LowkeyはポケモンGOの開発会社であるNianticに買収されましたが、具体的な買収価格は公開されていません。

2023年、Jesse ZhangはパートナーのAshwin Sreenivasと共にDecagonを共同設立しました。Decagonは、AIエージェントを活用して企業の顧客サービスを自動化し、カスタマーサービスセンターの労働コストが高い、効率が低いという問題を解決することを目指しています。

2024年6月，刚刚成立不久的 Decagon 迅速获得了3,500万美元的融资，包括由 a16z 领投的500万美元的种子轮和由 Accel 领投的3,000万美元的A轮；四个月后，Decagon 又进行了6500万美元的B轮融资；2025年6月，进行了价值13.1亿美元的C轮融资，估值飙升至150亿美元；2026年1月，进行了25亿美元的D轮融资，估值已经飙升至450亿美元……随着估值的不断攀升，Decagon 的营收能力也在同步增加，截至2025年年底，该公司披露的年收入已超过3,000万美元。

Demi Guo：杭州90后，人工智能视频生成先驱

Demi Guo 于1999年出生在中国的杭州，在童年时期随家人搬到了美国的硅谷。

Demi Guo 曾在2015年的国际信息学奥林匹克竞赛上获得银牌。她毕业于哈佛大学，拥有数学学士学位和计算机科学硕士学位，之后从斯坦福大学的博士项目退学，专注于以生成式人工智能视频内容创作为重点的创业事业。

2023年4月，Demi Guo 与 Chenlin Meng 共同创立了 Pika，Demi Guo 担任 CEO。Pika 专注于视频生成人工智能技术的开发，核心产品包括支持3D动画、动漫、卡通和电影风格生成的 Pika 1.0 和 Pika 2.0 模型，提供视频延长、画布扩展和元素替换等功能。

在融资方面，Pika 在正式推出前就已经完成了2,000万美元的种子轮融资；之后，于2023年11月完成3,500万美元的A轮融资，由Lightspeed Venture Partners 领投；2024年6月，Pika 以47亿美元的估值完成了8000万美元的B轮融资，由Spark Capital 领投，Greycroft、Lightspeed Venture Partners 和演员Jared Leto 等参与投资。

Steven Hao：身价超过10亿美元的人工智能技术大神

マサチューセッツ工科大学数学科を卒業した Steven Hao は、国際情報オリンピック競技会（IOI）で金メダルを獲得したこともあります。彼は Scale AI 時代の Alexandr Wang のパートナーでしたが、現在は Scott Wu の Cognition に参加し、CTO を務めています。両社については以前詳しく紹介されており、ここでは繰り返しません。

Forbes のデータによると、わずか 30 歳の Steven Hao は、現在の個人資産は推定 130 億ドルに達しているとされています。

結び：おそらく新たな伝説の誕生を目撃している

私は、この小さなコミュニティに「PayPal マフィア」のような新しい名前を付けることを考えたことがあります。たとえば、彼らを「ハドソン川マフィア」と呼んだり、より広範囲な「オリンピックマフィア」と呼んだりすることも考えましたが……。時代背景や物語の展開はまったく異なりますが、彼らは前世代の「PayPal マフィア」と同じようなスピリチュアル・コアを持っているようです。高レベルな競技を通じて結ばれているのは、実際には知性密度、エンジニアリング効率、およびシステム再構築能力に対する共通の追求であり、未来がどこから始まるかに対する深い予測です。

新世代の起業家たちはすでにセンターステージに立ちました。彼らにとって問われているのは、「AI が世界をどのように再構築するか」という、オリンピックよりも難しい課題です。これが彼らの戦場であり、彼らの舞台です。